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「伯爵，在下不需要钱。在下是个商人，在下会想要的东西只有一个……那就是在这个城市里行商的权利，在下想要伯爵发行的营业许可证。」
「什……！…………咕、唔唔……」
市长一听见胜人的要求，原本兴奋忘我的神情顿时僵在原地。
——当然了，毕竟他已经不再发行许可证给新设立的商会，以便换取诺伊茨兰德商会上缴的大笔贿赂。
「这、这个嘛……」
他望着手中的手表，犹豫不决。
胜人则是靠近市长，在他耳边低语道：
「在下知道伯爵与诺伊茨兰德商会的秘密协议。」
「什……！」
「仔细想想就能明白。多蒙特是北部屈指可数的商业都市，产业众多，小至餐厅、麦酒酿造到玻璃工厂，大至造船产业等等。即使诺伊茨兰德商会吸收奥利昂商会，不可能长达数年都没有其他商会前来要求展店。」
「……吾、吾听不懂你在说什么。」
「春季第四月，三千两百四十七格尔德又二十三卢克，夏季第四月，两千七百八十九格尔德又八十八卢克——」
市长听见胜人口中的数字，脸色瞬间由青转白。
因为这些数字……正是他具体收下的贿赂金额。
「为、为什么你会知道……」
胜人面对脸色苍白的市长，则是回以清爽至极的微笑。
「在下的商会里有一位技术高超的情报员。区区锁在金库里的秘密帐册，她不用三两下就能潜入金库偷看帐册，并且在在下等待会面的期间内完成所有工作。而这笔贿赂不会列入市集的收入，自然也不会传进领主芬道夫侯爵的耳中。一旦这笔钱曝光，侯爵对您的印象应该会大打折扣吧。」
市长额上渐渐渗出冰凉的汗珠。
这也难免。
真正受封弗雷亚加尔德领地的人，是芬道夫侯爵。
伯爵只是以市长的身份统帅多蒙特•他并非支配者，而是比较类似于官吏。芬道夫领地的所有收入都应该进贡给领主——芬道夫侯爵，而他擅自从帐上删除这些收入，形同「侵占公款」。
这件事一旦摊开在阳光下，肯定会触怒芬道夫侯爵。
这个把柄足够拿来要挟市长。不过——
「不、过、呢——在下并不打算指责伯爵犯罪，当然也不会以此为盾威胁伯爵。」
此时，胜人改变施压的方法。
「什……么……？」
「这不是理所当然的事吗？海杰拉德家开拓这片荒野，只花五十年就建立如此宏伟的城市，是北部大地的英雄啊。您身为海杰拉德家的一员，这点多余的果实也是您应得的权利。不是吗？」
「啊、啊啊，就是说啊！我等海杰拉德家可是最先开拓多蒙特的家族啊！」
「当然了。多蒙特的王就是您，而地位崇高的您何必去看一间小商会的脸色？何必强忍自己的欲望？要是那些家伙跑来抱怨，甚至开口拒绝继续进贡金钱，您只要这么告诉他们就好：『你们这群苍蝇真是吵死人，如果不想被赶出城，就给我闭上那张臭嘴。』这么一来，那群人就连个屁都不敢放。诺伊茨兰德商会假如失去北部首屈一指的商业都市经营权，后续带来的损失，可是拿整个商会的命来赔都赔不起啊。」
没错，胜人打从一开始就不打算威胁市长。
当然了，他虽然只是一名官吏，好歹是这座城市的市长，他在这座城里拥有绝对的权力。
胜人既然想在这座城市行商，与市长为敌并非上策。
威胁虽然是其中一项手段，但如果市长能心甘情愿地发放许可证，那当然是再好不过。所以胜人大力吹捧海杰拉德家，并且抨击道：伟大的海杰拉德家不应该成为一间商会的打手。
而胜人靠着口才——
「……原来如此，一切确实如你所说。」
顺利抓住市长的心思，引导至自己想要的结局。市长望着至今捧在掌心上的手表，接着紧紧握在手中，将之视为己有，并且对胜人露出强势的笑容。胜人也一改目前为止的营业用笑容……他有如野兽咧嘴似地狰狞一笑，这么说道：
「那就成交。」
◆◇◆◇◆
「于是，我用『艾尔姆商会』的名义，取得外来商会用的营业许可证。」
胜人离开市长宅邸后，对在外头等待的艾尔克亮出一张羊皮纸，上头还盖着市长用印。
「这、这不是假货吧？」
「从市长家搞到假货的难度还比较高啊。」
「你居然真的拿到了……」
艾尔克简直像是看到鬼似的，一个劲地盯着许可证看。
「你到底用了什么魔法……！」
「可惜，我不是魔法师，我不会那种方便的玩意。需求与供给，我只是达成双赢结局的理想交易罢了。总之，我们终于可以在这座城里开业卖东西，你应该要高兴啊？」
艾尔克听见这句话，脸上总算浮现喜色。
「啊、喔喔！对啊！我们赶快去