来这里，代表状况开始有动静了吧？」
他的语气从闲聊模式转为认真，开口问向忍。
忍则是点头回应。
「嗯，毕竟你都插手海上贸易，他们也忍不下去了呢。他们打算明天主动挑起战争。」
「战、战争？怎么回事？」
艾尔克听见这危险过头的词，猛然抬起头，脸色发青地追问道。
「他们打算将利润置之度外，四处高价收购商品，再低价卖出，让我们无计可施。」忍这么说道。
「咦？可是对方这么做，反而会倒店吧？」
「对方拥有以往捞来的大把金钱，他们很有自信，认为只要演变成硬拚他们就赢定了。假设真的走到这一步，他们也确实是必胜无疑。我们透过与工业区的交易也得到不少钱，但是跟他们相比，大概也只算得上剩下的渣渣罢了。他们打算以量制胜，彻底辗杀我们。说到底，不管是金钱游戏还是真正的战争，最后还是要比火力。这一招其实还不赖。」
没错……确实还不赖，不过——
「假如他们第一天就出手的话，的确还不赖。」
「你是说，现在出招太慢了吗？」
「啊啊，慢到我都要打呵欠了，这群家伙真没劲。」
「你想到什么对策了吗？」
「反正根本不会演变成硬拚，不用理他们。」
胜人邪邪一笑，接着站起身打开房间的木窗。
艾尔克看向窗外，讶异地睁大双眼。
窗户可以窥见旅馆的后方，那片漆黑当中……站着数十名男人。他们所有人都穿着肮脏，彷佛乞丐一般，但是他们的双眼却异常地明亮有神。
（这些家伙……是在市集周遭的那群人？）
胜人把手肘靠在窗框上，亲昵地对这群神秘集团说道：
「……就像我昨天说过的，明天将会按照计画做个了断，麻烦你们啦。」
「「「————」」」
所有男人们同时点点头，消失在黑暗之中。
艾尔克看着眼前不可思议的景象与对话，老实地问道：
「刚才那些男人是…………？」
胜人咧嘴浮现奸诈的笑意，这么答道：
「我准备杀死诺伊茨兰德——而那些人，就是我的刀。」
◆◇◆◇◆
杀死诺伊茨兰德。
字面上听起来确实有点危险。不过，胜人当然不是要真的杀人，这只是比喻而已。
就算是比喻，事实上他的做法却比用小刀刺杀敌人还恶劣。
他的刀能无声无息地挖出对方的心脏，当对方发觉自己被刺伤的时候，一切已成定局。
没错，胜人的刀早已刺伤亚科伊。
但是亚科伊仍未察觉，他还没发现自己的伤口。
他就这样毫无知觉……迎来星期六的曙光。
商会的职员们浑身散发许久未见的斗志。
（今天绝要让他们好看。）
诺伊茨兰德今天开始也在中央公园开设市场。
而且他们打算采取高买低卖，将利润置之度外，以便与艾尔姆比拚价格。
艾尔姆商会的财务基础脆弱，所以才只能仰赖委托代售这种小花招。就算他们中途夺走与深海巨蛇的交易，得到一笔像样的资金，但是那数量和亚科伊寝室中的金币山一比，根本只是零头罢了。
企业的强大终究要看企业的体力，也就是金钱。金钱就是一切。
诺伊茨兰德输掉这场硬拚的可能性，无限趋近于零。
双方在清晨展开的进货竞争已经持续一阵子。
艾尔姆见到诺伊茨兰德以压倒性的资本额买走所有商品，想必脸色很难看。亚科伊信心满满地靠在椅子上。
他或许是靠着那张金币睡床，再次确认自己的实力。
昨天的焦躁已经不翼而飞，一点都不剩。
——换句话说，这就是亚科伊这个男人的极限。
他直到最后都没有逃出胜人的手掌心……就这样完蛋了。
胜人的刀刃早已贯穿他的心脏。
而他是在早市开市之前，双方展开进货的三十分钟后才察觉这件事实。
满头大汗的员工连滚带爬地冲到他面前。
「会长！会长——！」
「怎么了呢？呼呼，难不成市集都还没开，对方就举手投降了吗？」
「不、不是！糟、糟糕了！」
「糟糕？什么糟糕？」
「我们商会完全进不到货品！」
「嗄……嗄啊！？！？」