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但是露却不一样，她听见胜人的话，顿时露出有如世界末日般的悲惨表情，眼角还泛着泪水。
胜人这么一看，不自觉地喷笑出声。
（……欲望深厚，很了不起啊。）
胜人佩服着露的欲望，接着朝着露微微一笑。
「露儿，别露出那种表情。我是说照目前的状况还裸不了，我这个人像是会因为赢不了就放弃吗？」
胜人直视露的眼睛这么说完，接着露出侵略性十足的坏笑。这抹笑容就如同他不久前哄骗菲茨农夫时一样邪恶。
露见到胜人的微笑，脸上顿时容光焕发，并且用力地摇摇头。
「你有什么对策吗？」
「……艾尔克啊，你不觉得奇妙吗？至少在这个地区没有美乃滋这种调味料，也就是说，美乃滋的价值等同于砂糖或胡椒，只要卖给部分贪吃的贵族，就能像是炼金术一样变出大把金币。但是我却把美乃滋跟蔬菜绑在一起，用谁也能买的价格大肆抛售。」
「我确实是觉得有点奇怪……你这么做有什么原因吗？」
「当然有，这是诱饵。打从一开始我就不打算用美乃滋捞钱，而是为了炒热话题。昭告多蒙特全区，有诺伊茨兰德以外的商会在中央公园开店……然后从海上钓大鱼。」
就在这个瞬间。
「「————！？」」
艾尔克和露突然浑身一震，彷佛一阵寒风抚过全身似的。
这股非比寻常的压迫感，甚至让他们心生畏惧。
压迫感是来自于眼前的胜人…………不对。
是来自于两人的背后。
胜人望着艾尔克与露的背后，表情非常愉悦。他来到这个世界之后，还是第一次露出如此愉快的神情。两人也跟着望向背后——
「……！」「咿……！」
不禁发出细小的悲鸣。
稍早那阵压迫感的主人，就站在他们身后。那是一名智人男性，身材娇小，长相较为中性、清秀，但是他浑身却围绕着剑拔弩张的紧绷气息。
男子微笑般地眯起双目，但是眼睛深处却透露一丝精明光芒。他朝着胜人开口说道：
「不好意思，打扰各位的谈话。应该就是艾尔姆商会的负责人吧？」
「……猜错啦，负责人是那边那个男人。」
「不，负责人的确就是您，至少一定是您负责主导买卖。」
「为什么你能肯定？」
「……您认为我看不出来吗？」
「我是不觉得啦。」
下一秒，胜人全身散发出和男人相同——不、是更加锐利的气息。
空气中的紧张感顿时遽增，艾尔克的皮肤冒出一阵鸡皮疙瘩。
没错，只有身经百战的商人，才拥有这股饿狼般的气势。弱小的农民带着商品兜售，只为求一顿温饱；而流氓仗势欺人，只为谋取暴利。他们并非前面两者，而是真正的商人，他们磨耗精神，奋战到最后一刻，为的正是持续追求更多个人无法掌控的财富。
「好气势。我到这个世界来，还是第一次觉得碰到同行。」
胜人从男子身上感受到和自己相同的气息，便站起身，对他伸出手要求握手。
「我是真田胜人，负责艾尔姆商会的会计。你呢？」
男子握手回礼，同时报上姓名：
「不好意思，自我介绍晚了。我的名字是克劳斯，身份是商船船团『深海巨蛇』的领袖。我们船团是以弗雷亚加尔德东部为据点进行海上贸易，我前不久听闻有一间新兴的商会，他们在多蒙特里做起很有意思的买卖，于是……就想来与您谈上几句。」
「真巧啊，我也是……我从上午就一直想和你聊聊。」
「您早已察觉我的存在了吗？从那众多的人群里？」
「你以为我没发现吗？」
「……我是不这么认为呢。」
自称克劳斯的男子优雅地笑笑。
胜人请他坐下，并且向酒吧的店员点香肠与麦酒……接着不知道从哪里取出一瓶装着美乃滋的小壶，放在桌子上。
「我特地留了这壶没卖，就是想请你品尝一下。克劳斯先生，就让我们一边吃吃喝喝，一边愉快地聊聊关于赚钱的话题吧。」
◆◇◆◇◆
「深海巨蛇」背叛了诺伊茨兰德。
这个消息有如芮氏规模八级的强震，震撼诺伊茨兰德商会。
「怎、怎么可能！？你说的是真的吗！？」
「是、是真的！不会错……！是克劳斯先生亲自莅临本商会，亲口告知我们的……！事实上，『深海巨蛇』的水手们正把货物搬往艾尔姆商会租借的仓库……！」
「～～～～～～！」
诺伊茨兰德商会会长•亚科伊至今都认为那种小商会没多久就会破产，但是他听见这个消息，也不禁脸色发青。
因为这个月在造