26;爱思特。
（那就是爱思特的本体吗……）
神人在握住〈歼魔圣剑〉的手指上施力。
在过去，就连〈五大精灵王〉都为之恐惧的最强剑精灵。
光是这么展开对峙，就让肌肤感到针扎般的强烈压迫感。
为了驱除身上的压力，神人释出了暗之〈神威〉。
亚历山卓斯饶富兴味地「哦」了一声。
「那就是从她继承而来的暗之力吗？」
「没错──」
「老实说，我还真是吓了一跳。我一直以为你已经被她的黑暗彻底吞噬了呢──」
亚历山卓斯自王座上起身，睥睨著神人。
「〈莲•阿休道尔〉虽然遭到异界〈黑暗〉侵蚀著自身的存在，但仍是留下了最后的希望──她盼望人类有朝一日，能诞生出继承她力量的存在。」
「那个存在就是你吗？〈魔王〉──莲•阿休贝尔。」
「没错。我就是来取你性命的刺客毒刃。」
「原来如此，这就是她的意志吗？」
「──你错了。」
对于〈圣王〉耸肩的反应，神人摇了摇头这么宣告：
「她只是将力量托付给我罢了。我要以我的意志将你毁灭。因为你不是该存在于这世上的东西。」
他举起发出耀眼光芒的〈歼魔圣剑〉，直指〈圣王〉。
「──嗯，的确。对于这个世界来说，我确实是处于敌对的立场呢。」
〈圣王〉露出微笑。那是不带一丝恶意的纯真笑容。
她仰望凿穿天空的异界裂缝，轻轻伸出了手。
「──所以，我要成为世界本身。」
她以向往的口吻这么说道。
「你打算吸收异界〈天使〉的力量，随心所欲地窜改这个世界吗？」
「──不是的。」
对于神人的诘问，〈圣王〉却一口否定。
「什么？」
「我想要的并不是〈天使〉的力量，而是位于另一侧的东西。」
「……另一侧的东西是什么？」
在那座异界〈大门〉的另一侧，难道不是只有〈天使〉存在？
「没错。所谓的〈天使〉，是守护著某物的存在。那么，你在被〈异界黑暗〉吞噬时所见到的大量〈天使〉，究竟是在守护什么东西呢？」
「……唔！？」
神人若有所悟，倒抽了一口气。冷汗滑过了脸颊。
──〈天使〉正如其名，是从天而降的使者。
既然如此，指使那些〈天使〉的，又会是什么样的存在？
「存在于那座〈大门〉另一侧的，乃是孕育出我们〈精灵王〉，以及这〈元素精灵界〉的根源。那是一切力量和一切存在的源头，亦即──」
〈圣王〉以少女的脸孔咯咯娇笑。
「──全能的存在。那是应当以〈神〉来称呼之物。」
「……！」
──〈神〉。
不存在于这〈元素精灵界〉，仅仅以概念的形式存在之物。
既是一切的泉源，亦是全能的存在。
（想不到居然是这么回事……）
神人仰望起在空中呈漩涡转著的异界〈大门〉。
〈圣王〉的目的并不是夺走能改窜世界的〈天使〉权能，而是想与〈天使〉所守护的存在──世界的根源合而为一。
──她打算成为〈神〉。
「……这种事是办得到的吗？」
神人直瞪著〈圣王〉逼问道。
「能啊。我──不对，我们便是为此而推动了计画。」
（……我们？）
这种称呼方式让神人感到有些古怪。
那指的是〈圣王〉亚历山卓斯自身，以及化为容器的〈圣女〉艾雷西亚吗？还是说──
「……你到底是什么人？」
神人问道。
──〈圣王〉为何会知道位于那座〈大门〉另一侧的存在？
如果神人的猜测无误的话，她恐怕──
「没错，就和你猜的一样。」
〈圣王〉耸耸肩，点头说道：
「我既是〈圣王〉，亦是〈圣女〉──同时也是异界的〈天使〉。」
「……」
果然是