然而，就在这个时候——
「——某人的说话声，在我的内心直接响了起来。」
「那是〈圣王〉亚历山卓斯的声音……？」
听到神人轻喃那个名字，葛雷沃丝无言地点了点头。
三年前，神人前去谒见时，〈圣王〉的位子是空的。
而那名〈圣王〉，究竟在二十四年前向葛雷沃丝说了些什么呢——
「〈圣王〉向我提出了一个交易。」
「……交易？」
「〈圣王〉说了：『我能够实现你的〈愿望〉，我能创造出没有战乱的世界、创造出人与人永不相争的世界——』」
——为了让这样的世界降生，你就成为我的左膀右臂吧。
「那就是盟约吗？是你和〈圣王〉缔结的——」
「……没错。」
葛雷沃丝的灰色眸子蒙上了一层阴影。
「见识过太多死亡、深受绝望所苦的小丫头，相信了那洋溢著希望的话语。不对，应该说是拚了命地依附著那点希望吧——」
于是，〈圣王〉与〈魔女〉缔结了盟约。
〈圣王〉将奇迹的力量分给了少女。少女在不明白那奇迹的真面目，乃是侵蚀〈精灵王〉黑暗的状况下，吸收了这股力量。
「我的外貌之所以不会随著岁月的流逝而产生变化，正是拜〈圣王〉赐予的奇迹所致。而我的〈神威〉之所以尚未衰败，也是基于同一理由——」
「原来……是这样呀……」
克蕾儿掩饰不住脸上的震惊之情，倒抽了一口气。
（……话说回来，琉璃叶•李察尔蒂也是维持著年轻外貌啊。）
神人蓦地想起这件事。
不过，以她的状况来说，也许是透过精灵魔术来改变样貌吧——
「那天，我成了〈圣王〉的心腹。我在奥地西亚帝国作为〈十二骑将〉的首席，效忠著祖国奥地西亚的同时，等待将至之日的到来。」
「将至之日？」
葛雷沃丝那宛如老鹰般的锐利双眼，直直地投向了神人。
「——没错，就是继承了〈魔王〉之力者现身的那一天。」
「……什么！？」
神人惊愕地睁大双眼。
继承了〈魔王〉之力者，那不就是——
「——那个人就是你，风早神人。」
葛雷沃丝重重地吐了口气。
「我一直都等待著与少年你相遇的那一天到来。」
◇
「……等待著与我相遇的那天？你吗？」
这是她迄今坦白的话语之中，最令神人感到震惊的部分。
喉咙蓦地一阵乾渴，让他咽了口口水。
神人首次与葛雷沃丝相见的状况，乃是刺客与暗杀对象的关系。
难道说，这原本就是在某人的策划之中吗——？
「〈圣王〉预期这个时代将会有〈暗之精灵王〉的转生者出世，并期待著那人觉醒的时刻。」
「〈圣王〉期待著我的觉醒？为什么……？」
〈暗之精灵王〉应该是与〈圣王〉敌对的存在才对。
期待著他的复活，究竟代表著什么样的意义……？
「随著〈暗之精灵王〉力量的复活，封存了〈圣王〉灵魂的存在也会因应解放——〈圣王〉那时是这么对我说的。当时的我虽然不明白〈圣王〉的意思，但现在已经知晓个中道理。少年应该也瞧出其中端倪了吧？」
「……唔，是这么一回事啊。」
封存〈圣王〉灵魂的存在。
那是借助了护界神•爱思特的力量，以〈精灵矿石〉结晶的姿态，于〈魔王之墓〉地底下封印了长达千年的——
（——艾雷西亚•伊蒂丝。）
……他一直对此有所疑问。
〈圣王〉为何在这一千年的时间之中，都从未下手解除〈圣女〉的封印呢——
精灵伊莉丝的〈结界〉算不上是充分的理由。
其实是因为在〈魔王〉继承者觉醒之前，〈圣女〉也无法觉醒的缘故。
「既然如此，你之所以用〈莲•阿休贝尔〉之名将我养大的原因——」
「嗯，没错——」
对于颤声提问的神人，葛雷沃丝这么答覆道：
「让你以〈魔王〉的身分觉醒，就是我的使命。」
「……唔！」
他蓦地觉得眼前一黑。
既然