「……啧，这精灵也太缠人了吧！」
「它大概是记住了我们〈神威〉的气味，所以能够进行追踪吧——」
如疾风般穿过了魔王都市巷弄的艾莉丝，以苦涩的口吻呢喃道。
〈圣灵骑士团〉所放出的精灵正追在她们的身后。这是特务兵艾勒•希妲的群体精灵〈影狼〉。它属于完全自主行动的精灵，正固执地锁定著逃跑中的克蕾儿和艾莉丝的影子。
在几分钟前，两人在〈魔王都市〉的交易广场上遇上了〈圣灵骑士团〉。露米娜丝是为了寻找走散的〈火之精灵王〉的化身而来，而克蕾儿等人则是在因缘际会之下，与那位〈火之精灵王〉一同行动。
「看来〈圣国〉已经察觉我们身在此地的事了。」
「是啊。还是快点和神人他们会合，尽快脱身吧——」
艾莉丝朝著身后的敌人挥动〈风翼之枪〉。
自长枪枪尖射出的风刃，将追赶而至的影子猎犬一刀两断。
然而，被劈开的猎犬却无声无息地融入地面，于附近建筑物的阴影处重生。
「这样子根本没完没了！」
「专精于追踪任务的群体精灵还真是棘手啊……」
「我在〈浮游岛（拉古纳•逸世）〉的决赛也被那些猎犬追过呢。还真是和它们有缘呀。」
这回轮到克蕾儿挥舞〈炎之鞭〉，朝著凌空扑来的猎犬一抽。
随著撕裂大气的声响响起，猎犬在一瞬间被燃烧殆尽。
（……我们正被赶向对方安排好的路线呢。这下可糟糕了。）
克蕾儿没多看化为焦炭的影子一眼，冷静地在脑中思考著。露米娜丝麾下的骑士们想必早就绕到巷弄的出口，一旦她们窜出这条巷子，就会陷入瓮中捉鳖的局势。
以克蕾儿等人如今的实力来说，就是对上露米娜丝或是军方的精灵骑士，应该也不会落于下风才是。然而，一次对上那么多人，终究还是寡不敌众。
（说是这样说，但也不能用艾莉丝的风之魔术飞上天——）
这么做才是正中敌方下怀。〈圣灵骑士团〉里有好几名专业狙击手。在我方起飞的瞬间，肯定就会被她们给打下来吧。
「真是的，神人在这个节骨眼上到底跑去哪里了啦！」
「以他的本事来说，我想是不至于会被圣国抓到啦……」
「往这里跑了！绕到前面堵住她们！」
露米娜丝的号令声在巷子里回荡著。
好几道脚步声从前方急速逼近。
「看来要被前后夹击了，该怎么办？」
「似乎也只能……硬闯过去了！」
就在两人做好觉悟，重新握好〈精灵魔装〉的瞬间——
一阵巨响重重响起，地面随之剧震。
「……呃、怎、怎么了！？」
「地面……裂开了！？」
石造建筑物迸出裂痕，随著轰隆隆的地鸣声坍塌下来。
这并非〈圣灵骑士团〉的攻击所造成的。在前方现身的露米娜丝等人，似乎也和克蕾儿她们一样，正陷入混乱之中。
「——克蕾儿，要飞了！」
「我知道了！」
在迅速点头后，克蕾儿抓住了艾莉丝的手臂。艾莉丝大概是认为，这一瞬间的破绽足以遮蔽狙击手的视线吧。虽然有些大胆，但这是相当正确的判断。
（插图）
艾莉丝的另一只手臂高高举起〈风翼之枪〉，随即卷起了一道强劲的风之漩涡，让两人一口气越过了建筑物的屋顶，直直飞上半空。
狙击手所射出的圣光箭矢虽然如雨般洒下，但在混乱之中，狙击手的判断产生了些许迟疑，而这也成了致命的失误。艾莉丝在空中灵巧地回旋，漂亮地躲过了这场箭雨。
「乖乖化为焦炭吧！」
克蕾儿像是在回敬这一击似地施放了〈火炎球〉，将躲在建筑物阴影处的狙击手炸飞。
「总之，先逃往菲雅娜她们滞留的旅馆吧——」
「也好。话又说回来，刚刚的地震是怎么回事……？」
艾莉丝以袖口拭去额上汗水，俯瞰底下的〈魔王都市〉。
只见地面冒出了一道巨大的裂缝，这道裂缝不仅吞噬了行道树和建筑物，甚至还在不断扩大范围。
「看起来不是寻常的地震呢——」
「是啊。说起来，地震是地精灵在发怒时才会引发的现象，这座〈赤死沙漠〉早已遭到精灵舍弃，是不可能引发——」
「艾莉丝，快看！地上的裂缝里面有东西！」
「……什么？」
艾莉丝望向了克蕾儿所指的方向。
只见在巨大裂缝的底下——那深沉的黑暗之中，有个巨大的影子正要从中爬出。
「难道说，那是精灵……？」