是太过乾脆——
有些不知所措的神人就这么呆立在原地。
「神人！」
「神人！」
在船只残骸的阴影处观望了整个过程的克蕾儿等人，这时踏著脚步跑了过来。
「神人同学，您没事吧？」
「嗯，是还好……」
神人不置可否地点了点头。
同时有两只〈魔神级〉精灵固然是强敌，但和于多拉古尼亚交手过的——处于全盛时期的葛雷沃丝相比，就显得不值一晒了。
「话又说回来，资格指的又是什么意思……」
就在神人喃喃自语的这个瞬间——
「那是什么！？」
艾莉丝扬声喊著，指向沙尘狂吹的沙漠彼端。
「……？」
所有人顺著她的手指望去。
只见——
「那、那个是什么东西呀——」
只见遥远地平线的另一侧，浮现出巨大的影子。
「那边明明直到刚刚都没有那种东西才对……」
「是呢……」
大小姐们愕然低喃著，面面相觑。
在稍过须臾后——
「是说，那该不会……」
菲雅娜下定决心地开了口：
「……就是〈魔王之都〉吧？」
◇
深夜时分，在点著微弱火光的办公室里——
露比亚•艾尔斯坦因正阅读著从〈魔蝎宫〉起出的机密文件。
机密文件绝大多数的内容都和〈蓝巴尔战争〉有关。
奥地西亚和神圣路基亚王国因为一起小小的领土纠纷而大动干戈，最后演变成殃及全大陆的大战。就算两国缔结了长久的和平条约，并过了约二十年的时光，那场战争的伤痕至今仍是残留在世界各地。
（将精灵的力量移植到人体的实验，让精灵自我崩溃，刻意让产生的能源失控的实验……是吗？骇人的程度超乎想像啊——）
露比亚挪过指尖点燃的火焰，将一整卷资料烧成灰烬。
就连精灵都沦为战争的道具——这份罪孽之重，让她感到一阵反胃。
不只是〈教国〉而已。在那个时代，每一个国家都干过类似的勾当。
就连她的祖国奥地西亚帝国也不例外，在〈咒装刻印〉或是改造为毁灭性武器的〈战略级军用精灵〉的研究方面大有斩获。
（虽然我也没有资格嘲笑他们的愚蠢就是了——）
露比亚•艾尔斯坦因眯细了红宝石般的眸子，露出自嘲的笑。
自己的身体被〈咒装刻印〉所噬，即便换得了力量，却也失去了冰清玉洁的姬巫女资格。
她虽然对此并不后悔——
（如此污秽不堪的肉体，就连妹妹的手都握不得了——）
这也是她唯一放不下的心念。
（不过，那个男人——）
蓦地，她的脑海中浮现出神人的脸孔。
她想起那个出生至今，首次将裸身暴露在男子面前的那个夜晚，脸颊登时红了起来。
那是她迄今的人生从未感受过的情绪。
一想到那个男人，不知为何就会变得心痒难耐。
（怎么会——？）
——这时，她的右手忽然传来了一道剧痛。
她强忍著如同焚火般的剧烈痛楚，将视线投向右手——
只见以火焰为意象的深红刻印，在这时绽放著炫目的光芒。
「……什……么……？」
露比亚睁大了那对红宝石般的眸子。
那是在失去了姬巫女的资格的现在，依然没有从手背上褪去的烙印。
——而那正是她与〈火之精灵王〉所缔结的精灵契约刻印。