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太阳正逐渐西沉，在甲板上落下长长的影子。然而，不管跑了多久多远，呈现在眼前的依旧是红色的沙海，就连一座绿洲的影子都没能瞧见。
「照这样看来，今天还是会一无所获啊……」
神人靠在甲板的扶手上，叹了一口气。
「萨拉蒂雅公主真的已经横越这片沙漠了吗？」
「天晓得。说不定我们已经追过她们了——」
「嗯，也是有这种可能呢。」
克蕾儿也轻轻耸了耸肩。
「要是能找到一点蛛丝马迹就好了——」
神人这么低喃后，将手从扶手上头抽开。
「你要去哪？」
「哦，我去看一下爱思特的状况。」
「喔——……你还是老样子，很宠她耶。」
「还好啦。」
在这么回答后，神人拍掉了制服上头的大量沙子，朝著船舱前进。
前天，爱思特做了跟过去有关的梦。
而从那天起，她的脸上就会不时展露莫名不安的神情。
也许乍看之下，她和平时一样面无表情。然而，神人确实察觉到伙伴那细微的表情变化。
在回到舱房，打开门扉后——
他发现自己的床上出现了一团小小的鼓起。
而闪耀的银发正从被单的边缘垂落下来。
「爱思特，你怎么啦？」
事到如今，爱思特钻入神人被窝的举动，对他来说已是见怪不怪了。
不对，总觉得这样的心态似乎也是有点问题……
神人走近床铺，轻轻掀开了被单。
「……爱思特？」
「神……人……」
全身上下只穿著过膝袜的剑精灵，露出了有些迷茫的神情，在凝视了神人一会儿后——
她以纤细的手臂用力地抱了上来。
神人很快就察觉到，这跟平时那种为了撒娇而做的拥抱不同。
她大概又做了会感到不安的梦吧。
光是这样的动作，就看得出她的状况并不寻常。
「爱、爱思特！你那是怎么回事！」
神人忍不住发出了惊呼声。
只见她平时穿著的黑色过膝袜，此时居然变成了五彩缤纷的条纹过膝袜。
「……唔！」
闻言，爱思特睁大了深紫色的眸子，接著慌慌张张地重新构筑了平时穿的黑色过膝袜。
「让您看到我丢人的一面了。」
「不不，我有点搞不懂你觉得丢人的基准啊……」
条纹过膝袜虽然也相当可爱——
……但这样的感想就先搁在一边吧。她迄今从来都没发生过这样的状况。
……这肯定代表她动摇的程度就是如此严重吧。
「爱思特，你没事吧？又梦到了过去是吗？」
这么询问后，爱思特随即用力地点了点头。
「这次做了什么样的梦？」
「——我不记得了。」
「这样啊……」
——神人的心里大致有数。
（以前也有过唤醒了爱思特过去记忆的例子嘛——）
那是发生在〈精灵剑舞祭〉预选的前一天。为了消灭被露比亚烙下的〈咒纹〉，爱思特用尽了自己身为圣剑的所有力量。
而在那个时候，虽说时间不长，不过，当时的爱思特断绝了与神人之间的精灵契约，而位于〈元素精灵界〉某处的爱思特本体——名符其实的〈歼魔圣剑〉的记忆也随之复苏。
说不定爱思特刚刚所做的梦就和当时一样，是由护界神•爱思特本体所倾泻而来的记忆。
若事实真是如此——
想到这里，神人将目光投向烙印在右手上头的剑形〈精灵刻印〉。
（……难道说，我和爱思特之间的精灵契约，正逐渐恢复成正常的状态吗？）
说起来，神人和爱思特所缔结的契约可说是极其残缺。〈歼魔圣剑〉现今所具备的力量，仅有爱思特原先实力的十分之一而已。
换句话说，原本的力量正在流入爱思特的身体中吗——？
爱思特用力揪住了神人的袖子。
「神人，我好怕。」
闪耀著白银光辉的长发无力地摆荡著。
「每次做那个梦的时候，我都觉得，我好像要变得不再是我了——」
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