体力，因此她是坐在芬里尔的背上上山的。
虽然已经入夜，但就算不施展魔术照明，四周还是相当明亮——这是因为森林里有许许多多的小型火精灵四下飞窜，驱散了黑沉沉的夜色。
「好厉害啊。除了〈精灵之森〉以外，我还是头一次看到这么多精灵。」
「是的。这座山里似乎充斥著〈火之精灵〉喜欢的神威。」
听到神人的感叹，化为剑形的爱思特以思绪传送了讯息。
「……～唔，史卡雷特，别跑！」
「喵——！」
史卡雷特似乎也变得十分开心。原本表现得乖顺服从的火猫精灵，这时难得地不听从克蕾儿的话语，又蹦又跳地在阶梯上来回飞奔著。
「真是的……」
「算啦算啦，史卡雷特应该是太久没回故乡，才会这么开心吧。」
「本小姐的芬里尔也一样呢，在返乡回到劳伦弗洛斯特的时候，它就会像头小狗般在雪里打滚呢。」
「……？这孩子不是狗吗？」
「……呃，公主殿下！芬里尔可是只威风凛凛的巨狼哟！」
「嗥呜！」
「对、对不起。我一直以为它是狗呢……」
菲雅娜低头看著毛茸茸的芬里尔，受到了不小的打击。
◇
在走到半山腰一带后，远处便开始看得见零星的灯火。
神人等人没继续走上通往山顶的山路，而是朝著充斥著温泉蒸气的街区前进。不过四下看了看，有点灯的建筑物果然还是不多。
爬了一会儿坡后——
「就是这里喔……」
克蕾儿停下了脚步。
「哦——」
出现在神人等人面前的，是建在森林开辟地里的一处豪华宅邸。听说这里原本是艾尔斯坦因家的直辖别墅，但其外观却感觉不出贵族奢华的风气，反而给人稳固耐用的形象。
「这里一点也没变呢……」
克蕾儿抬头望向宅邸的大门，轻声呢喃道。
大门的中央位置可以看出有某个东西曾被剥下的痕迹。上头想必原本烙印著过去艾尔斯坦因家的家徽——红狮纹章吧。
克蕾儿抿紧双唇，踏入了门内。
「克蕾儿大小姐，我已恭候多时啰。」
从宅邸里出来迎接的，是一名略显福态的的老妇。
「吉菈，好久不见了呢。」
「是呀，克蕾儿大人也是好久不见。」
「呃，这一位是？」
菲雅娜出声询问。
「吉菈是长久以来为艾尔斯坦因家服务的女仆长喔。在领地和城堡遭到没收后，她便被分到了管理这座温泉旅馆的职责。」
「承蒙公爵大人多方照顾了。」
老妇彬彬有礼地低头致意。
「你看起来还很硬朗，真是太好了呢。」
「这是当然，毕竟原本离开的森之精灵们又再次回来了。这都是托了平息〈火之精灵王〉怒气的莲•阿休贝尔大人的福呢。」
「……唔！」
「神人，你怎么了？」
艾莉丝狐疑地皱眉问道。
「啊、不、没事啦……」
神人慌慌张张地带过这个话题。
「克蕾儿大小姐也长这么大啦……」
老妇像是感动得难以言喻，一把抱住了克蕾儿。
「等、等等啦，吉菈……」
「不过胸部好像没什么长大就是了——」
「……你、你说什么！」
听到琳丝蕾的低语，克蕾儿立刻张嘴咬了过去。
这时，吉菈像是稍稍吃惊似地睁大双眼。
「哎呀，那位内向懦弱的大小姐居然会……」
「……内向？懦弱？」
神人忍不住皱起了眉头。
（……是我多心吗？总觉得刚刚好像听到了什么难以置信的词汇……）
◇
在前女仆长吉菈的带领下，神人等人踏入了宅邸之中。
建筑物本身虽然气派，但有价值的家具和摆设似乎全被帝国没收了，如今和偌大的空间相较，显得略为冷清。
除了摆设品之外，似乎连人手都很少。根据吉菈所说，原本侍奉艾尔斯坦因家的人们都相继请辞，如今还留在这里的寥寥数人，都是像她这种长年在艾尔斯坦因家服务的人们。
「我为各位准备了宅邸里最好的房间。