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琳丝蕾对著卡萝的背部砰砰砰地擂著粉拳。
「谢谢你,发点心的人——」
依旧面无表情的爱思特,深深地低头道谢。
◇
「……呼,月影草摘这么多应该够用了吧。」
「再来只剩下雾雨草、养命草和苦难果了呢,大小姐。」
「汪!」
踏入精灵之森的三人,循著纸条的说明采集起药草。
由于要用到的药草,大部分都是精灵之森里不算罕见的植物,众人没花太多心力就采集到了大半——但偏偏就是有一样药材让她们遍寻不著。
「……真伤脑筋呢。在这一带居然找不到养命草。」
「是这样吗?」
「是呀。看来得往森林的更深处走——」
「大小姐,这株植物和养命草长得很像呢。」
卡萝抓起了长在地上的一丛草。
「卡萝,那是普通的杂草啦……」
就在琳丝蕾低声呢喃的这一瞬间——
「咦?……呀啊啊!」
地面蓦然隆起,卡萝手掌下方的草根随即向她缠了上来。
「怎、怎么回事!?呼啊啊!」
「……!?」
咻咻咻咻——
站在附近的爱思特和琳丝蕾,也在转瞬间被绑了起来。
「……呀、啊……大小姐,请救救我~……」
「……嗯……这个、无礼之徒、啊呜……!」
「……难道说,这株草打算脱掉过膝袜吗!?」
「……汪?」
芬里尔望著娇喘连连的主人,看似不解地歪起了脖子。
「我、我可不是在玩呀!快、快点来帮我……」
「汪!」
芬里尔回应琳丝蕾的呼唤,用牙齿撕裂怪草的根。
然而,草根即使被扯断也会迅速再生,把一行人缠得更紧了。若是要用寒气冻结的话,被草根缠住的卡萝恐怕也会遭受波及吧。
「……~呜!那、那里、不行……!」
就在这个时候,森林深处的草丛「唰唰」地抖动了几下。
「唔,你们几个,来这种地方有何贵干?」
「你、你是!?」
琳丝蕾蓦然一惊。
自森林深处现身的,是握著一根长木杖的金发少女。
「灰熊班的荷林•夏蕾亚同学?」
「唔,你是乌鸦班的发点心的人啊——」
少女举起木杖,口中轻念了几句咒文。
下一秒草根便纷纷松开,发出咻咻声响缩回了地面。
「得、得救了呢……」
重获自由的琳丝蕾等人安心地叹了口气。
「这里有不少伪装成植物的魔物,要小心啊。」
握著木杖的少女踱步走了过来。
她是灰熊班的夏蕾亚。没住在宿舍,而是在森林里定居的她,在学院里也是个相当知名的怪人。她同时也是率领著校内排行第五的〈凯鲁诺斯队〉的优秀选手,是一名使役著强大兽群精灵的精灵使。
「你们在这里做什么?」
「我在找这种药草。」
爱思特取出了便条给她看。
少女端详了一会儿后,先是沉吟一声——
「这种药草的话,我这里有库存。」
「真的吗?」琳丝蕾问道。
「唔嗯,来我的帐篷一趟吧。」
爱思特一行三人就在少女的带领下,来到了她居住的帐篷。
这座小巧的帐篷以兽皮制成,里头冒著气味奇特的烟,也有为数众多的壶罐,里头装满了奇形怪状的香菇和药草。
「夏蕾亚同学,你为什么会住在森林里面呢?」
「德鲁伊是与自然共存的精灵使,待在森林里更能感受到精灵们的气息。」
夏蕾亚从壶里取出药草,递给了爱思特。
「只要剁碎这种药草掺进粥里,区区感冒很快就能痊愈了。」
「感谢你,住森林的人。」
爱思特面无表情地低头致谢后,随即小心翼翼地将接过的药草装进袋子里。
「这样大小姐也可以放下心头的大石了呢。」
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