神人仰躺著如此低喃道。
「没错。那是由在千年前消灭了〈魔王〉的圣女艾雷西亚所打造的要塞都市。该都市的外墙牢不可破，而且还有许多守护精灵驻防。都市的正中央有著被广大庭院包围的倪菲斯卡尔宫殿，而其周遭则有著上流贵族们的宅邸——」
暗精灵少女将与帝都相关的资讯娓娓道来。
不过，以一篇枕边故事来说，这些内容实在是过于简洁，就像是在朗诵早已备妥的资料似地。
枕在少女膝上的神人很快就打起了哈欠。她平常会说给自己听的枕边故事内容应当是更为有趣、更能勾起年幼神人的好奇心才对。
「别再说什么帝都的话题了。你上次不是说过，多拉古尼亚龙公国里有一座山上栖息了无数巨龙吗？比起帝都，我更想听那个地方的故事呢——」
「呵呵，看来帝都的话题太枯燥乏味了呢。」
蕾斯提亚露出苦笑，耸了耸肩。
「不过，这对你来说可是必要的资讯喔。」
「……什么意思？」
就在神人回问的同时——
「别对〈魔王〉的继承人灌输不必要的知识啊，暗精灵——」
罩著灰色长袍的人影无声无息地在黑暗之中现身了。
他们是执掌这座设施的绝对支配者——〈教导院〉的老师们。
「我只是在告诉他和这次任务有关的必要讯息罢了。」
蕾斯提亚静静地瞪视著老人们说道。
话中带著一股通透的冷冽，与面对神人时的口吻有著天壤之别。
「可别太自以为是了，暗精灵。」
「要记得我们随时都能将你再次封印起来啊。」
「……嗯，这我知道。」
蕾斯提亚以微微发颤的语气低喃道。
神人从她的膝上起身。
「有任务吗？」
并向老人们这么问道。
「没错。接下来，我们要你前往帝都。」
「帝都……」
恍然大悟的神人回头望去，只见蕾斯提亚用力地点了点头。
「你们要去夺取用在帝都〈精灵大祭〉上的军用精灵。」
老人们的话语在黑暗之中沉沉地回荡著。
◇
——交付任务已经是四天前的事了。
两人混入了走私精灵矿石的商队之中，在沙漠的交易都市稍作停留后，于两天前抵达了帝都。在潜入市区后，他们便藏身在教导院安排的秘密基地，同时收集所需情报。
而所谓的藏身处，就是便宜旅馆的一间客房，里头连一扇窗户都没有。
大批人潮的喧闹声，从死气沉沉的房间外头传了进来。
（总算到了行动日啊……）
〈精灵大祭〉是一年一度，由帝都主办的祭典。而神人被交付的任务，便是夺取预计在祭典中首次亮相的军用精灵。
调整完毕的军用精灵，即使是旧型也能在黑市之中售得惊人的天价。而买家则多是不具备正规军队的小型国家。
但话又说回来，他们这次打算强抢的，并不是普通的军用精灵。
根据消息，要在祭典上亮相的，是以那个〈魔王〉所罗门使役过的七十二柱精灵为基底而调整过的精灵。若传闻属实的话，也难怪信仰魔王的〈教导院〉老人们会甘冒风险出手强抢。
（……那两个人应该没被精灵骑士逮住吧。）
这次和神人联手出击的，是排行第二和第七的战斗员。
根据计画来概略说明：排行第七的莉莉•弗雷姆负责在帝都收集情资和巩固逃跑路线；而排行第二的〈怪物〉——穆亚•亚兰诗多则是会利用其异能使精灵失控，藉以袭击姬巫女奉献演舞的广场；至于神人则是趁乱混入其中，并夺取封印军用精灵的触媒。
那两人应该也藏身于帝都的某个角落，但神人并没有收到这方面的消息。在做定时回报的时候，也是由驻点在市区的几名特务负责处理的。
——突然听到了「喀」的一声。
原来是房间角落传来了放下茶杯的轻响。
「神人，你打算在这个阴沉的房间里待到什么时候？」
坐在地板上的神人轻轻睁开了一只眼睛。
只见坐在椅子上的暗精灵少女，带著一脸无奈的神情凝视著自己。
「任务是从姬巫女进行演舞时才开始，在那之前没有外出的必要。」
冷冷地回覆之后，神人再次闭上了眼睛。
他坐在地板上，双手结著手印，正在集中精神。他习惯在出大型任务之前像这样让自己变得更加专注。
「我不是这个意思。虽然我身为暗精灵说这种话有点奇怪，但偶尔晒点太阳对身体比较好喔。都难得来帝都一趟了，老是窝在房间里也不