「……什么意思？」
「不管是什么事，你都打算独自扛下责任，然后独自解决。所以在四年前，你才会在没和菲雅娜——以及唯一的亲妹妹表明心迹的状况下远走高飞——」
「我只是为了偿还我的罪。」
露比亚摇了摇头。
「艾尔斯坦因的祝融之灾，并不是你引发的啊。」
「那是我的罪。因为我是侍奉〈火之精灵王〉的〈精灵姬〉啊——」
她的内心丝毫没有动摇。
为了偿还这份罪孽，她甚至不惜将自己的身体烙上无数的〈咒装刻印〉。
……她究竟是下了多大的决心，才能像这样孤独地战斗至今？
露比亚将各式各样的感情全都藏到了那张红莲面具底下——
而这一回，她又打算牺牲自己了。
「……」
神人就这样与她互瞪了数秒之久。
最后，先移开视线的是露比亚。
她静静地转过身子，以一如往常的冰冷话语宣布：
「再过几天，我就会集结反叛势力，出兵攻打〈佐哈尔〉。〈魔王〉啊，你现在就好好静养，让身体调整到最佳状态吧——」
神人望著迈步离去的露比亚背影——
「……我在飞艇上进了你的书房一趟。」
这么开口说道。
露比亚闻言停下了脚步。
「那个时候，我偶然发现了克蕾儿寄给你的信件。」
没错，夹在书房里的书本之间的，正是克蕾儿的信件。那是她以幼稚的字迹，寄给进入〈神仪院〉就读、远在天边的姊姊的信。
由于信纸上有反覆阅读过的痕迹，她肯定是读了一次又一次吧。
「克蕾儿一直很想和你好好说话——」
「我不是她的姊姊。我已经没有做她姊姊的资格了——」
「……唔，你真的觉得这样好吗！」
「没错。名为露比亚•艾尔斯坦因的人类，早就被那一天的火焰烧成灰烬了。现在出现在你们面前的，只是个被红莲之火焚烧后留下的亡骸罢了。」
说完，她便消失在夜色之中。
◇
「欸，你别乱动，乖乖让我治疗呀。」
「……呜。吵死了，别碰我。」
吉欧•因札奇粗暴地伸手一挥，甩掉了准备咏唱治疗魔术的萨拉蒂雅•卡恩的手臂。
「不过是点小伤，只要过段时间就会痊愈啦，毕竟我可是〈魔王〉的继承人啊。」
吉欧秀出了刻在手臂上的〈咒装刻印〉，露出了天不怕地不怕的狰狞笑容。
「……我知道了。就算伤口化脓，我也不会管你喔。」
萨拉蒂雅傻眼地叹了口气，阖上了〈精灵魔装〉之书。
「对方很快就会找到这里来吧。我们可不能在这里待上太久呢。」
两人目前藏身的地点是一片废墟，这里原本是异端的〈魔王教团〉礼拜堂，在被雪拉•卡恩下令捣毁后，就落得现在的风貌。
邻近的街区依然有大批的亲卫队骑士来回穿梭，寻找著她的下落。
萨拉蒂雅虽然在建筑物的周遭设下了驱人的〈封绝结界〉，但这结界的效力不强，若是受过训练的精灵使，想必很快就会察觉有异。
礼拜堂的外头，传来了隆隆作响的沙尘吹拂声。
这是每个月会发生数次的沙尘暴之夜。虽然不能一直躲藏在这里，但事实上，在沙尘暴止歇前，他们也没办法外出。
「啧，真是烦死人的沙子。」
「这是魔王的吐息。」
「啥？」
「根据传说，这阵沙尘暴，乃是来自于魔王所罗门的吐息——」
「真是无聊至极的迷信。」
「也是呢……」
萨拉蒂雅虽然嘴上同意——
（……我倒是觉得，认为自己是〈魔王〉的继承人，才是真正的迷信呀。）
她暗自思索道。当然，萨拉蒂雅是不会傻到把这番话说出口的——
这名男子是不是〈魔王〉的继承人姑且不论，但他确实是担任护卫的不二人选。
没错，吉欧•因札奇在刚才那场战斗中的表现，简直可以用所向披靡这四个字来形容。
他一一解放了萨拉蒂雅封印在〈咒装刻印〉里的精灵，并将之视为用过即丢的道具。那是正常精灵使绝对想不到的可怕打法。
在光球昏暗的照明下，萨拉蒂雅凝视著少年的侧脸，鼓起勇气询问道：
「……你到底是什么人？」
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