神人等人所搭乘的军用艇亡灵,自多拉古尼亚的军港起飞了。
由于没办法通过帝国(奥地西亚)境内,因此飞行艇似乎得大幅度地绕过凯布勒斯山脉,并从不属于任何一国的艾卓司大森林上空前进。
莫尔迪司这座沙漠都市,位于与库那帝国接壤的国境线上。在蓝巴尔战争之际,该地似乎被教国设为军事基地。沿著矿山打造的要塞被称为〈魔王之拳〉,而反雪拉派的势力似乎正向该处集结。
搭上飞艇的神人等人,首先被带到了舱内的会议室。
穆亚抓著神人的手臂在他的右方坐下,而克蕾儿则是坐在神人的左手边。
「姊姊她……不在这里呢……」
克蕾儿以五味杂陈的神色这么低喃后,在议长席上就坐的薇尔赛莉亚点了点头。
「嗯,〈红莲大人〉在莫尔迪司先行下船了。这是为了巩固逐渐集结的〈魔王教团〉信徒们。」
「……魔王教团?」
神人一行以讶异的神色面面相觑。
「聚于莫尔迪司的反叛势力,绝大部分都是被雪拉•卡恩视为异端,并遭到迫害的那些魔王信徒。若想成功救出萨拉蒂雅•卡恩,他们的协助是不可或缺的。」
「魔王信徒的异端?姊姊,〈魔王教团〉本身不就是属于异端吗——」
艾莉丝这时怯生生地举起了手问道。
「魔王教团里面好像也分成了不少派系。卡恩王朝奉为圭臬的,乃是尊教主为顶点的传统教义,而其他的教团则是被他们视为异端。在前一任国王的时代,只要其他的教派乖乖缴税,他似乎就愿意睁一只眼闭一只眼;然而,雪拉却不允许任何一支异端的教义存在,甚至还祭出了屠杀信徒的残暴手段。因此,异端的信徒们在各地组织了叛军,为了推翻雪拉,他们决定暂时携手合作。」
「——原来如此。」
神人点了点头。看来雪拉在教国内也树立了许多敌人,而露比亚则是打算趁机利用这股势力。
「不过,她打算怎么统领魔王教团的信徒?」
「过去〈红莲大人〉藏身教国时,似乎曾与〈魔王教团〉的其中一支教派往来甚密。她好像在那支教派里爬到了仅次于教主的地位。只要善用当时的人脉和她本身的魅力,要掌握信徒们的心肯定并非难事。」
「真不愧是露比亚大人呢……」
「嗯,她果然天生就具备了能凝聚人心的领袖魅力呢。」
琳丝蕾和艾莉丝以钦佩的口吻说道。
「……是啊。像我这种凭藉恐惧和纪律支配部下,最后被逐出风王骑士团的货色,终究比不上她。」
「姊、姊姊!?我想,姊姊你也是非常努力的……喔?」
看到薇尔赛莉亚自虐地轻笑几声,艾莉丝连忙出言缓颊。
「……哎,言归正传。」
薇尔赛莉亚轻咳一声,继续开口说道:
「为了营救萨拉蒂雅公主,我们必须协助莫尔迪司的反叛势力。关于这一点,你们应该没有异议吧?」
神人等人互看了一眼后,用力点了点头。
「所谓敌人的敌人就是朋友,现在的帮手能多一个是一个嘛。」
「是呀。况且,我们也一样是处于反叛奥地西亚的立场,就某方面来说,我们和他们可以说是同类呢。」
克蕾儿耸耸肩说道。
「那么,我要交代的话题就到此为止。在抵达莫尔迪司之前,各位就自由行动吧。」
◇
会议就在这样的气氛中结束,而在众人准备离开会议室时——
克蕾儿却突然停下了脚步。
「克蕾儿,你怎么了?」
「我打算去姊姊的书房调查和〈教国〉有关的资料。既然她曾在〈魔王教团〉藏身过,那应该网罗了不少资料吧。」
即使看似粗枝大叶,但克蕾儿可是个长于分析的头脑派。在〈精灵剑舞祭〉时,她也详细地搜罗了其他队伍的资讯。而她这回似乎也不忘收集敌境的情报。
「那我陪你去吧。毕竟我也想多瞭解一些和魔王有关的资讯。」
神人这么出言提议后——
「这、这样啊?是、是没关系啦……」
克蕾儿随即像是有些害臊似地别开了视线。
「哥哥,那种事情知不知道都没关系吧?回房间陪穆亚玩嘛。」
穆亚环抱著神人的手臂,试图拉著他离开。
「……呃,可以吃完晚餐再陪你玩吗?」
「咦——」
穆亚怏怏地鼓起了脸颊。
就在神人不知该如何是好的这个当下——
「穆亚小姐,若不嫌弃的话,就让我陪你玩吧?」
琳丝蕾露出了和蔼可亲的微笑说道。
「才不要呢,穆亚想和哥哥玩。」
「穆