——这天早上，帝都的天空被一片灰色的云层覆盖。
菲雅娜在用完只以面包和汤构成的简易早餐后，换上了正式的礼服，前往诸侯聚集的帝国议会议事堂。在预计于下午召开的〈诸国会议〉开始之前，有必要再次统一国内的意见，而这便是此次会议的目的。
（……都在为继任者的问题吵成一团了，现在哪有可能统一意见呀。）
菲雅娜怀着沉重的心情叹了口气。
那份连署书已被她小心翼翼地藏在桌子抽屉的保险箱里。就隐密性来说，收在〈格奥基乌斯〉的身体里似乎更为安全，但〈元素精灵界〉的状况并不安定，时有藏入其中的物品不翼而飞的意外，是以不适合藏匿重要物品。
（我不想被卷入贵族们的权力斗争之中，不过——）
康拉德爵士说过的话语一直在她的脑海中萦绕着。
（——奥拉涅斯的背后有圣国在。）
若这话属实，将一名受到他国操控的傀儡拱为皇帝的奥地西亚帝国，想必迟早会步上灭亡之路。
（……若真是如此，就会有许多人民为此受难吧。）
在思考着这些事情的时候，菲雅娜已经来到了议事堂的门口。
这座议事堂离〈倪菲斯卡尔宫殿〉有段距离，是以大理石为建材打造的气派建筑物。菲雅娜向守门的守护精灵出示身分后，便踏入了议事堂里头。
随着离议事大厅愈近，菲雅娜的脚步就愈显沉重。
她要前往的地方，是不断上演政治斗争的魔窟。而像是在呼应菲雅娜的不安般，藏在胸口处的〈精灵王之血〉也传来了些微的颤动。
据说封印在〈精灵王之血〉里面的，是会保护她安全的守护者。虽然〈格奥基乌斯〉是最高位阶的精灵，但却不适合用来防范刺客偷袭。
（这里有很多想要我性命的人——）
要是稍有松懈，刺客的短剑立刻就会送进她的喉头吧。
菲雅娜无意识地伸手探入胸中，轻轻握住了〈精灵王之血〉。
「怎么啦，公主殿下，看你一副心事重重的样子。」
「……呀啊！？」
听到从耳边传来的妖艳话声，菲雅娜忍不住轻声惊呼。
「请、请您别吓我嘛，学院长——」
向她搭话的，是身穿漆黑礼服的〈黄昏魔女〉。
「我可没有刻意消除气息喔。你有心事吗？」
「不……」
「嗯，那就好——」
葛雷沃丝来到了菲雅娜身侧，与她一同并行。
（……还是说，干脆向学院长全盘托出算了？）
菲雅娜好不容易才将这股冲动压抑下来。无论如何，这都不是能在这里说的事情。毕竟，她不知道议事堂中是否有探子在偷听消息。
「是说，边境一带似乎发生了巨大的精灵灾害呢。」
葛雷沃丝边走边说，像是在聊天气般开起这个话题。
「是劳伦弗洛斯特吗？」
劳伦弗洛斯特，是位于奥地西亚与圣国国境线上的领地。菲雅娜的确有听说奇利亚山脉这阵子刮起了反常的大雪，但精灵灾害倒是头一次听说——
「精灵灾害的规模有多大？领民们平安无事吗？」
「目前消息还没传得那么详细，不过就我所听到的——」
此时，葛雷沃丝突然压低了声音悄声说：
「在发生了精灵灾害的那座森林里，有人目击到了神圣路基亚王国的〈圣灵骑士团〉的踪迹。」
「……圣国的骑士？」
听到这突然被提及的圣国之名，让菲雅娜蹙起眉头。
「为什么圣国的骑士会出现在劳伦弗洛斯特？」
「还不知道他们的目的。不过，他们似乎被卷进了大规模的精灵灾害之中，并撤了出来呢。」
葛雷沃丝耸耸肩，摇了摇头。
菲雅娜很快就察觉了一件事。
「那个，这很明显是侵犯国境对吧？若是在下午召开的〈诸国会议〉上提出此事，应该有利于逼迫圣国让步——」
「是啊。但帝国的〈暗部〉却不知为何，抹消了这一项情报。」
「这是怎么回事呢？」
「这代表有某个意图腐化奥地西亚的人士掌握了〈暗部〉的中枢。哼，居然趁我不在的时候搞这种手段——」
「……」
菲雅娜的脑中再次忆起了早上宰相说过的话语。
（——奥拉涅斯的背后有圣国存在。）
「那个，学院长，既然连〈暗部〉都抹去了这项情报，您又是从何得知的呢？」
「真是个蠢问题，你以为我是谁啊？」
魔女发出了低沉的嗤笑声。
（这的确是个很笨