黑夜拂晓前,天空依旧有些昏暗,覆盖白雪的大地被寂静完全支配。
失去〈冰华女王〉作为核心后,吉尼特拉无法维持巨大化的躯体,开始变得支离破碎。原先在人界消灭的精灵会回到元素精灵界,但与物质进行融合的吉尼特拉已经失去身为精灵的性质,最后只能在大地上暴露那巨大的尸骸。
两人带着陷入昏睡状态的尤蒂亚,决定先回到温特葛夫城一趟。
虽然被冰龙群袭击的城墙无情地遭到破坏,但城郭几乎是毫发无伤,甚至没有任何士兵不幸丧命。
为了避免让城堡居民陷入混乱,琳丝蕾先将尤蒂亚安置在自己的房间,尤蒂亚熟睡的模样看来十分稚嫩,仿佛像是从四年前〈水灵大祭〉那天后便时间静止一般。
见到两人突然带回尤蒂亚,一开始米琉难掩惊讶之色,不过她很快就发挥出开朗的天性提议与米拉一同照顾尤蒂亚。
接着,当琳丝蕾处理完一连串该处理的事务后——
她决定独自到净身处稍微泡个澡。
「呼……发生太多事,真是累坏我啰。」
琳丝蕾让热水泡到肩头,放松地吐出一口气。
由于守护温特葛夫城与几乎将所有神威献给神人,肉体已经累积了极度的疲劳。
为了不让自己累坏倒下,需要赶紧恢复神威才行。
……接下来会变得更加忙碌,不只是尤蒂亚的事,还得分配治愈师治疗伤兵、修复半毁坏的城墙,而且还有……
(……必须考虑森林那群孩子的去处。)
琳丝蕾让集落遭破坏的艾尔菲姆族孩童进城,提供食宿与治疗。
虽然艾尔菲姆族集落是不受帝国法律保护的区域,但居住在〈冰华之森〉的人同样是劳伦弗洛斯特的领民,给予必要保护也是贵族的职责所在。
(……在父亲大人他们回来之前,我必须好好处理代管城堡的职务才行。)
当琳丝蕾在浴池中想着这些事时,身体突然变得愈来愈滚烫火热。
「……呼……又、又来了……!」
琳丝蕾吐出热气并将脸泡进热水中。
心脏跳得愈来愈快,还能感觉到理应失去的神威在身体四处流窜。
……原因当然不疑有他,那就是与神人接过吻后出现的症状。
(……这股力量究竟是怎么回事?)
琳丝蕾如此呢喃,并且将指尖轻轻地划过自己的唇瓣。
◇
这时,神人正在观景台独自望着拂晓夜空。
由奇利亚山脉浮现的曙光,逐渐照亮视野下方横亘的〈冰华之森〉。
于是神人一边俯视着横躺在森林深处的〈吉尼特拉〉巨大尸骸……
(……蕾斯提亚,你到底跑到哪里去了?)
一边吐出白色的气息。
艾尔菲姆族的姬巫女曾经说过她逃进森林中。
要是所言属实,她很有可能还在那里面。
只要等到天亮,神人打算再度前往森林搜索她的行踪。
(……让圣国骑士团逃掉还满可惜的。)
当骑士团长娜塔莉前往拯救〈白狼骑士团〉团员时,据说露米娜丝率领的〈圣灵骑士团〉早已全员消失无踪。如果情况允许,神人很想抓住露米娜丝追问出情报,不过由于包含露米娜丝在内的所有人都已经身负重伤,她们应该也没有余力继续追捕蕾斯提亚了。
「神人同学——」
背后突然传来一道有些顾忌的声音。
神人回过头一看,便见到刚洗完澡的琳丝蕾站在观景台入口处。
她在净身的仪式装束外披了一件浴袍。
肌肤显得有些红润,而且情绪看起来似乎有点兴奋。
贵族千金婀娜多姿的模样,让神人不禁小鹿乱撞。
「琳丝蕾……」
她走了过来,将手搭在神人身旁的护栏上。
「那个……谢谢你救出尤蒂亚,都是多亏神人同学才能成功呢。」
「不,是我才应该道谢,要是那时候琳丝蕾没有出现的话……」
「……怎么了吗?」
「呃……没什么……」
神人赶紧将视线转离从浴袍间瞥见的双胸缝隙。
缓缓升起的太阳将她那白银色金发照得闪闪发光。
「那、那个……」
琳丝蕾有些忸忸怩怩地开口说道:
「那个……关、关于那个时候的事……」
「……那个时候的事?」
「是、是的……就是那个时候的事!」
她的脸变得愈来愈红,并且嘟起嘴唇如此说着。
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