……她、她是我最喜欢的人……」
她面红耳赤地如此喃喃说着。
「这样啊——」
母亲只是微微一笑，将手放在满脸通红的克蕾儿头顶上。
「……看来你交到了一个好朋友呢。」
「呃……嗯！」
用完晚餐后，克蕾儿与母亲一起同床就寝。
被母亲的手腕怀抱着，让克蕾儿有种宛如回到孩提时代的怀念感觉。
她犹豫着是否该将姊姊的事告诉双亲，不过这样也代表必须触及〈精灵王〉发狂的事，水之精灵王曾经严格禁止她们说出关于侵触世界的〈异界黑暗〉。
（……母亲大人，我绝对会将姊姊找回来的。）
克蕾儿则是在母亲的怀里如此下定决心。
◇
巴尔萨监狱是矗立于帝国北部的要塞监狱。
收容于这个监狱的犯人都是国内身分崇高的贵族，或是触犯帝国法规的精灵使，因此与普通监狱不同的是，监狱的占地中设下了层层以精灵魔术封印的结界。
而在这甚至连半点光线无法透进的监狱最下层中……
「哼，真是够了，听说地上居然开始搞特赦了。」
突然响起了一道充满傲气的少年声音。
「我说啊，你应该也是这么觉得的吧？」
少年一边用单手做着伏地挺身，一边朝着远处牢狱的囚犯如此搭话。
「……怎么样都和我没关系，反正我们都是终身监禁了。」
一位有着深红色眼眸与翡翠色发丝的少女如此回答。
少女名为薇薇安·梅洛莎，是几个月前潜入学院都市，并将咒装刻印卖给学院生的〈骸联盟〉商人，虽然在审判中被宣告裁定死刑，但在〈黄昏魔女〉的出面交涉下，才勉强保住性命，不过从犯下罪刑的严重程度考量，她或许再也没有得以重见天日的一天。
「我真是太愚蠢了，我不应该对魔女的庭院出手的——」
不知是回想起什么事，她咬着指甲并不停地发着抖。
「……哼，开什么玩笑。」
少年不屑地抛出这句话后，接着用单手开始倒立。
「……我绝对要逃出这个鬼地方。」
少年露出狰狞的笑容，左手却是无力地垂了下来，纵使伤势已经复原，但目前仍是无法自在挥剑。
「——然后宰了那个男的。」
灯光的微微光线映照出他那带有刻印的脸庞。
他的名字是吉欧·因札奇，是个在矿山都市中败给神人，并被囚禁于帝国的前〈教导院〉刺客，虽然单手被斩断并失去咒装刻印的力量，眼中却依旧熊熊燃烧着憎恨的火焰。
「——杀掉他！杀掉他！杀掉他！杀掉他！杀掉他！」
他维持倒立姿势反覆发出咒骂声，不过最重要的是，他却无法回想起那个可恨的少年长什么模样。
「可恶……那个暗精灵居然消掉我的记忆——」
只有关于那名少年的记忆从脑中消失得干干净净。
肯定是在转交给帝国骑士团时被她动了手脚。不知是为了防止吉欧复仇，还是将那名少年的事告诉骑士团会有问题——
「我绝对会找出那个把我左手砍断的男人……」
「……没用的，没有人能从这个监狱逃出去。」
「哼！没试过怎么知道！」
吉欧双脚着地后，便动手敲了一下铁栅栏。
「喝啊啊啊啊……唔！痛死我啦啊啊啊啊！」
能够听见手指传来骨头折断的声响，由于栅栏已经经过精灵魔术强化，即使是〈教导院〉的刺客也无法空手将栅栏毁坏。
「……唉，真是蠢到我眼泪都快喷出来了。」
「唔……少啰嗦！」
他朝地面吐了一口口水，接着走往面向通道的另一侧。
「嘿，那你咧？听说你在外面也是个满厉害的高手？」
「……」
然而，覆盖着黑暗的单人牢房深处却只传回一阵沉寂。
「啧……居然给我装傻，这些家伙真是……」
正当吉欧·因札奇躺在地面上的时候……
突然有道强烈的震动撼动监狱最下层。
「……怎、怎么回事？难道是我刚才那拳奏效了？」
就在吉欧发出这道叫声的瞬间……
磅轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！
监狱的天花板随着巨响应声崩塌。
「……什么！？」
吉欧顿时被吓得目瞪口呆。
随