……在〈精灵大祭〉当天,学院遭到来历不明的军用精灵袭击。
不仅仅是学院,连山脚下的整个都市皆受到严重波及,事件至今已经过了数天。
受到袭击的校舍处于半毁状态,由葛雷沃丝为首的教师们不得不对此做出应对,而由骑士团长艾莉丝为首的〈风王骑士团〉也暂停活动,整间学院暂时被迫休校一段时间,许多贵族千金皆回到了自己的家乡领地。
神人居住的乌鸦班宿舍也不例外。
同室的克蕾儿为了会见获释的双亲,决定回到帝都,由于史卡雷特队在〈精灵剑舞祭〉中获得优胜,因此她的双亲获得了特赦。
至于同为室友的菲雅娜比她更早一步回到家乡,她已经放弃王位继承权,远离了王室,但因她已取回精灵契约的力量,似乎也愈来愈常以王室重要关系人的身分被叫回宫中。
……不过说实话,菲雅娜本人似乎由衷地不想处理这些事务。
如此这般,目前只剩没有归处的神人以及尚未回家的琳丝蕾还留在宿舍。
她之所以会如此晚走,是因为劳伦弗洛斯特地区降下不符季节的大雪阻断了山道通行。
(……那场大雪说不定和〈精灵王〉发狂也有关系。)
神人一边思考,一边将手伸向摆在桌面的红茶。
「……嗯,真好喝。」
「这是当然的,因为这可是劳伦弗洛斯特产的最高级茶叶呢。」
坐在神人右侧的琳丝蕾得意地露出微笑。
「不,我想应该是因为出自琳丝蕾之手,才会这么好喝。」
「……就、就算这么夸我,也不会有奖品喔。」
琳丝蕾红着脸,别扭地别过头去。
桌面上还摆有看似很美味的烤点心,这是她今早烤的司康饼,酥脆的外皮加上甜甜糖浆,可说是相当美味。
脱掉黑暗爱思特的服装后,换上制服的爱思特正在默默地吃着司康饼。此外,还有一只白狼坐在对面,用爪尖灵活勾起茶杯喝着红茶。
「难得准备了红茶与甜点,这副身体没办法品尝味道真是可惜,希望能有一天能再吃到你做的松饼。」
「只要您一声吩咐,我随时都会送到帝都大祭殿供奉。」
琳丝蕾毕恭毕敬地低下头说着。
稍做休憩后,神人将茶杯暂时放在桌面上。
「话说回来……」
他一开口便切入正题。
「刚才说的正事是什么?」
「……嗯,我要说的是四天前发生的事……」
维持白狼姿态的精灵王化身——伊莎莉亚以沉重语调开口说道:
「神仪院的〈精灵姬〉发现在人界的一个地方出现了〈大门〉。」
「大门……?」
神人不禁皱起眉头。
「你说的是〈元素精灵界之门〉吗?」
像〈精灵之森〉之类的特殊场所,常常会自然出现能够通往元素精灵界的〈大门〉,实际上,〈风王骑士团〉也对时常穿越〈大门〉闯入人界的精灵与魔兽感到相当棘手。
「……那扇〈大门〉怎么了吗?」
「在人界出现〈大门〉本身不是怪事,但那片森林不是平常会出现〈大门〉的地方,」
「……也就是说,在精灵之森以外的地方出现了〈大门〉?」
「有可能会出现这种事吗?」
听到琳丝蕾满腹狐疑地询问,伊莎莉亚点了点头。
「是有可能的,或许是因为〈精灵王〉发狂,让〈元素精灵界〉与人界之间出现了某种异状……我很在意这件事,所以让一些精灵仔细调查〈大门〉出现的场所,结果发现〈大门〉本身并没有任何异状,可是……」
白狼的斗大眼眸紧紧地盯着神人的眼睛。
「我放出的精灵却在附近发现了一个奇妙的东西。」
「……奇妙的东西?」
「……是的,那是个一头黑发,并身着夜色礼服的少女。」
「……唔!?」
神人不禁瞪大双眼。
脑海瞬间浮现出那名少女烙印于记忆中的模样。
『再见了……神人……』
『圣剑小姐……神人就麻烦你保护了……』
(……没错,她应该已经消失了……只将心灵留在我的心中。)
她为了拯救差点被〈暗之精灵王〉侵占身体的神人,应该已经……
神人将视线落到刻印消失的左手上,然后紧紧瞪着眼前的〈精灵王〉化身。
接着,他以有些焦躁的语调开口说道:
「……应该只是碰巧而已,多少也会有女孩子穿着同样衣服吧。」
「没错,说不定只是碰巧,整个大陆不知道有多少穿礼服的女孩