神人提起照明用的精灵矿石探照前方,往光源昏暗的楼层深处察探一番。
只见楼层最深处的墙壁上,等距离地设置了六扇装饰得美轮美奥的门扉。
「到底哪扇才是通往最高楼层的门啊?」
〈殁日圣堂〉是建立于精灵战争时代的遗迹;走过方才建筑结构奇异的阶梯就能理解,它并非以供人类居住为前提、而是以供精灵栖息为目的建造的。它和艾雷西亚精灵学院的校舍采用的建筑工法有异曲同工之妙,两者都以精灵工学为设计概念。
(……换句话说,这栋破塔对人类而言是非常麻烦的建筑物啰。)
神人暗自叹了口气。如果老实地逐一硬闯,恐怕时间再多也不够用。
「干脆把墙壁全部毁掉如何?」
「若真的那么做,才真的是单纯浪费时间的行为唷。」
菲雅娜摇摇头,从怀中掏出一串金属锁链。
「我可以用这个追溯地脉的流动,暂且一扇一扇地调查看看吧。」
「听起来也很费时间……但也没有别的方法啦。」
神人点点头同意。就在此时——
「呀啊……!好烫!」
菲雅娜右手上的精灵刻印冷不防地迸射出熊熊火焰。
火焰在空中兜了一圈,接着便幻化成浑身挟带烈炎的火猫。
「……史卡雷特?」
菲雅娜一头雾水地愣愣嘀咕。
……看样子,它又未经召唤就任意自行现身了。
史卡雷特盈盈着地,迈着轻盈的步伐朝楼层深处跑去。它在六扇门扉前徘徊了半晌之后站定在绘有火焰纹章的门扉前,高高竖起尾巴。
「这……你是想表达,你有办法引导我们前往克蕾儿的所在地吗?」
「喵呜!」
史卡雷特兴奋地举起前脚。
「真是神奇,没想到在断绝契约的状态下,它居然还能追踪克蕾儿的神威。」
「不愧是史卡雷特,干得好!」
神人一边感到敬佩,一边回忆起当时那个一头红发的猫少女。
〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂。虽然她说自己没有以火猫模样显现时的记忆,但是眼下史卡雷特的行动,让人充分地感受到她有多为主人克蕾儿着想。
「史卡雷特,那就拜托你带路啰。」
正当两人也欲赶往楼层深处时,刹那间——
震天价响的剧烈声响蓦地传来,楼层顶部的天花板登时塌陷了——!
「……唔!爱思特!」
神人反应敏捷地抽出〈歼魔圣剑〉,把崩落的巨石一刀两断。
他站在菲雅娜身前保护她,持续挥剑扫除不断崩落的瓦砾。
轰然巨响缭绕不绝,巨石的碎片散落一地,现场顿时扬起漫天尘土。
「咳咳……咳……菲雅娜,你没事吧?」
「嗯……还、还好。」
菲雅娜吓得腿都软了,用手护着史卡雷特瘫坐在地板上。
「……怎么搞的?」
神人抬头仰望——发现楼层的天花板被凿穿了一个大洞。
在破洞正下方,某有种庞大的物体正在蠢动着。
待漫天尘埃散去,他才辨识出该物体的真面目。
「那是……」
怪物。一头摆动着无数树根,苦闷挣扎的树木怪物。
神人曾经见过它。
「……莉莉·弗雷姆的〈魔树精灵〉——泰坦尼亚!?」
曾经用体内生成的复杂毒素,让艾莉丝饱受折磨的精灵。
但是……如今这头魔树精灵已经气数将尽,犹如风中残烛般奄奄一息。
(到底是谁把它伤成这样……?)
问题的解答从正上方翩然降落。
对方为了给痛苦挣扎的魔树精灵致命一击,用庞大的漆黑身躯压制在它身上。
「……是飞龙!?」
现身当场的,是一头拥有钢铁般尖牙和漆黑鳞片的巨大魔龙。
魔龙把锐爪刺进树干,完全封锁住魔树精灵的动作。
接着——
吼喔喔喔喔喔——!
它嘶吼出令人丧胆的凄厉咆哮。它张开大颚,从极近距离喷射出灼热的闪光。
魔树精灵瞬间焚烧起来,化作光之粒子消灭了。
(真是惊人的威力啊……)
当神人暗自感到战栗时——
「……咕呜,只能撑到这个时候吗……」