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下一秒钟，随着玻璃碎裂般的轻脆声响——
熊熊燃烧的炎之鞭在露比亚放出的苍蓝色火焰中消失得无影无踪。
不，正确地说并不是消失——
「……火焰……居然被冻结了！？」
菲雅娜不敢置信地对着眼前的光景嘶声叫道。
不为别的，只因这种现象和她昔日在〈神仪院〉学到的常识简直背道而驰。
精灵魔术——承借精灵的力量方得以施展的这种魔术，就算其力量再怎么异常，始终必须得因循自然界法则的物理现象才对。
也就是说，以火焰冻结火焰——这种异想天开的事，原本是绝对无法成立的现象。
（……如果她使用的不是精灵魔术，那么……那股力量究竟是……？）
「啊……这……这是……」
「……克蕾儿？」
回头一瞥，发现克蕾儿满脸惊愕、颓丧地跪坐在地上。
「你……你真的是……姊姊？」
看着克蕾儿苍白的脸色，菲雅娜立即意会过来了。
那道冰冻的火焰，光凭雪拉·卡恩的招式，无论如何是模仿不来的。克蕾儿在瞬间便领悟到这一点，并且排除了心中的疑惑。
——眼前之人无庸置疑地是自己的亲姊姊。
「……姊姊……姊姊……为什么……？」
露比亚·艾尔斯坦因没有开口回答。
她视若无睹地迈步走过菲雅娜身边，缓缓接近克蕾儿。
菲雅娜完全无法动弹。双脚因为战栗而无法移动；咽喉也颤抖着发不出声音——她的身体下意识地回忆起四年前那场恐怖的体验。
露比亚站定在脑袋一片空白的克蕾儿面前，开口唤道：
「克蕾儿——」
她用出人意表的平静嗓音，呼唤妹妹的名字。
「姊姊……」
「随我来，和我一起毁灭这个被癫狂王者们支配的世界吧。」
「你……你在瞎说些什么啊……姊姊！？」
克蕾儿抬起眼眸注视着姊姊喊道。
「简单地说，就是我要你成为侍奉魔王的〈暗之精灵姬〉。」
「你说……侍奉……魔王……？」
「没错。在遥远的往昔遭到〈五大精灵王〉封印的〈暗之精灵王〉——莲·阿修道尔。为了驾驭其转生体的力量，我需要有能力司其职的姬巫女。」
「我听不懂……姊姊……你到底在说些什么啊！？」
「现在不懂也没关系，等到时机降临，你自然会明白个中道理。」
克蕾儿用双手捣住耳朵，露比亚则温柔地把手伸到她面前说：
「来吧，克蕾儿。牵着我的手。」
「……不要……姊姊，我不要……」
「牵着我的手。」
「……唔……啊啊……」
露比亚加重语气重复了一次相同的话。霎时——
克蕾儿竟乖乖听话，牵起了姊姊的手。
她双眼彷佛失去焦点，只是恍惚地望着姊姊的脸，摇摇晃晃地站起身来。
「克蕾儿！」
此时不管菲雅娜再怎么呼喊，声音也传不到克蕾儿的耳朵里了。
（原来如此……她在说话声中加入了〈言灵〉……）
那是艾尔菲族或是高位姬巫女擅长的一种技巧，能以言语操控对方心神。
原理大概是把魔术的力量灌注在说话声中，并藉此支配对手的心灵。
学院出身的精灵使们应该都接受过抵御精神操控的训练。不过面对最高位的姬巫女——〈精灵姬〉的〈言灵〉攻势，想必无法简单地抵抗。
更何况，克蕾儿现在正处于精神状况混乱的状态。
（……原来她从一开始就是这么打算的。）
菲雅娜不禁在心中暗自懊悔咂舌。
露比亚之所以会摘下面具、表明自己的真实身分，应该是为了让克蕾儿心生动摇所下的功夫吧。
在剧烈的精神打击之下，人的心灵会比精致的玻璃装饰品还要纤细易碎；不管是意志力多么强韧的人，在这种状态下也会轻易地被〈言灵〉夺去自我意识。
「姊……姊……」
只见克蕾儿一双红宝石般的眼眸，正逐渐变得晦暗，失去原本的光辉。
（啧……！岂能让你得逞！）
菲雅娜激励自己的心灵，把窜涌而上的恐惧强压下去。
她迈出步伐，往两人所在之处走去。
不知是没有查觉到菲雅娜的动静，亦或是完全