唇瓣。
被琳妃一行人不请自来地一闹，原本单纯的午茶会顿时成了夸张的满汉全席；不过到头来，克蕾儿等人也得了个主客尽欢的开心经验。
米拉在米琉的引领下先行返回旅馆；琳妃一伙人在大啖美食后，便像一阵风似地离去了。留在现场的，只剩下〈史卡雷特队〉的众家大小姐，以及女仆卡萝而已。附带一提，爱思特或许是因为肚子吃撑想睡觉的关系，已经早一步变回剑的模样了。
「对了……各位，你们接下来有什么计划吗？」
神人环顾着队友们问道。
按照惯例，在决赛正式开始前，〈神仪院〉的姬巫女们会先举行仪式献祭，以向〈精灵王〉表达感谢之意。
趁着这段空档，选手们可以有两天的时间好好休息。
「我必须向祖父以及父亲大人报告此次晋级决赛的消息。」
艾莉丝煞有其事地开口说道。
「喔喔……也是。艾莉丝是武家名门出身的嘛。」
神人点头称是。
「我也得和父母打个照面才行呢。」
琳丝蕾也必须尽责地履行身为劳伦弗洛斯特家长女的义务。
照道理说，比起参加庆功宴，她们两人更应该先去向家人回报，不过她们还是选择了先赴宴庆祝。
「唉……我也是呀。一想到要和那些人见面就提不起劲，但是……没办法啰。」
一旁闷闷叹了口大气的，正是肩负着帝国二公主头衔的菲雅娜。
她对以皇帝伉俪为首的宫廷贵族们没什么好感。原因似乎是她在被蔑称为〈失落的精灵姬〉的那段日子，受到了不少不堪的对待。
「今天我大概得留宿在以帝国名义帮我预约的旅馆吧？难得人家想趁机和神人玩亲亲的说……」
「唔……喂喂！菲雅娜！？」
看到菲雅娜闷闷不乐、轻啮食指的模样，神人登时脸红不已。
于是——
在大小姐们各自离席后，整家店顿时安静了下来。
最后席间只剩下神人和克蕾儿两人而已。
先撇开原本就身为孤儿的神人不谈，克蕾儿的双亲如今还因为〈灾祸的精灵姬〉事件遭到幽禁，她也无从与父母团聚。
「……」
闲闲没事做的两人，只好无言以对地啜饮着红茶。
「啊……对、对了」
克蕾儿率先打破沉默。
「嗯？」
「我先回城楼去拟定一些战术唷。」
说完，她像是在暗示些什么似地干咳了一声，离席站了起来。
「哦……」
这瞬间，神人忽然察觉到一件事。
他不小心发现了——
(这家伙……居然给我露出这种表情。)
原来，克蕾儿的脸上稍纵即逝地闪过了一抹寂寞的神情。
(……说穿了，她也是个只有十六岁的女孩啊。)
到了这个时候，神人才忽然想起这件事实。
克蕾儿平常总是以队伍的指挥官之姿，表现得非常勇敢坚强。
如今知道得以顺利进决赛，她心上那条一直绷紧的弦，应该也稍稍松懈了一点。
好不容易赢得胜利，她却没有可以报告战果喜讯的对象。
打从四年前开始，她都是孤孤单单地一个人奋战过来的——直到和神人邂逅为止。
……既然看到她那种落寞的表情，岂能坐视不管呢。
「喂……等一下。」
神人飞快地跟在克蕾儿的后头，将她的手一把抓住。
「呀啊啊！你你你……你想干嘛啦!?」
克蕾儿涨红了脸，惊慌失措地尖叫了一声。
「要是你没事做的话，就稍微陪我走走吧。」
◊
「……欸，你到底想做什么？」
「难得到街上来一趟，连玩都不玩就回去不是很可惜吗？」
「我们可不是来玩的耶。别忘了，我们是代表学院来——」
「这我当然知道啊。不过偶尔也需要歇口气，放松一下吧。」
即使克蕾儿露出困惑的表情，神人依旧牵着她的手，迈步往街上走去。
「你……你干嘛啦，这样牵着……唔呜，大家都在看我们耶！」
「不用介意啦。」
「什、什么叫不用介意……哎唷……」
两人牵手的行为似乎让克蕾儿感到相当害臊，她羞得连耳根子都红了。
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