全员到齐后，大家围着以大树断面充当的餐桌就座。沸腾的大锅底下，放置着烧得红通通的火属性精灵矿石；锅子旁边则摆放有堆积如山的食材——从森林现采的鲜蔬、河鱼切块以及打猎得来的兽肉。
「……今天煮火锅啊，看起来真好吃。」
神人见高汤已经煮滚了，顺手夹起一块肉片就想往锅里丢。
「神人同学！不可以这么没规矩！」
一根大汤匙随即招呼在他的手臂上。
「痛……怎、怎么了？为什么不行啊？」
「必须先从比较慢熟的根茎类蔬菜开始煮起呀，火锅当中也有不容破坏的平衡呢。」
琳丝蕾瞪大楚楚可怜的翡翠绿眼眸，神色严厉地对着神人说。
神人悄悄地和隔壁座位的克蕾儿咬耳朵道：
「欸……你不觉得琳丝蕾的个性好像变得怪怪的吗？」
「那女孩从以前开始就是那样，每次吃火锅时都要掌握主导权……」
「火锅乍看之下是非常简单的料理，但是平凡中见伟大，简单中见深奥；你们可别小看了我劳伦弗洛斯特地方传统的火锅料理！」
琳丝蕾大小姐傲然而立，双手环胸，目光如炬地环视众人。
……仿佛像是火锅的守护者一样。
「神人，我想吃鱼。」
爱思特轻轻地拉扯神人的袖子说。
「嗯……我想这顿饭还是交给琳丝蕾处理吧。」
神人只得苦笑着摸摸爱思特的头。
只见琳丝蕾用俐落的手法依序放入肉类和蔬菜。
大伙儿只能咽着口水，静候她的料理。
「好了，请用吧！」
好不容易等到守护者一声令下，神人迫不及待地从锅中取食。
这道火锅用的不是普通的清汤底，而是琳丝蕾特制的药膳汤，这使得食材更加入味。
令人齿颊留香的好味道不断刺激食欲；一口咬下刚涮好的肉，肉汁马上洋溢在嘴里，形成一种难以言喻的幸福感。
「喔喔……这个好好吃喔！」
「呵……那还用说吗！」
琳丝蕾得意洋洋地挺起胸膛。
其他的大小姐们，也纷纷呼着热腾腾的蒸气，一边大快朵颐。
「喂，克蕾儿！那是我待会儿要喂史卡雷特吃的肉耶！」
「等等，我有说过你可以擅自拿食物诱惑我的契约精灵吗！？」
克蕾儿与艾莉丝两人围着火锅，展开一场餐桌上的剑舞；另一方面，她们的契约精灵则守在餐桌底下，等着分食主人吃剩的佳肴。
「咦……这是什么？」
菲雅娜蹙眉愣道。一看之下，原来在锅底沉着一样软绵绵的奇特食材。
神人也注意到那个物体了。
「那叫豆腐——是把黄豆磨浆凝结后制成的一种布丁唷。以前曾经听到神人同学说起故乡的事，所以就去调查食谱试着做做看啦。」
「喔……这是来自我故乡的食物啊？」
神人幼少时期的记忆只剩下非常零碎的模糊片段。打从他懂事的时候，就已经在〈教导院〉里接受那些暗杀的训练了。
他依稀记得曾听说过，故乡是位在东方边陲的一个名不见经传的岛国。
无论如何，光是特地为神人制作这道食物的心意，就足以让他坦率地感到开心了。
「琳丝蕾，谢啦。」
神人一边捞起软绵绵的「布丁」一边致谢。
「少……少来了。而且我又不是专为神人同学一个人做这道料理的！」
琳丝蕾为了掩饰害臊的心情，用手指转着秀发玩，那模样实在非常可爱。
「……嗯嗯。」
神人怀着一点忐忑的心情，试吃了一小口。
「喔！这个好吃！」
柔软滑顺的口感，加上香醇的韵味，简直是世上少有的珍馐。
「真的吗，我吃吃看……嗯，真的好好吃喔！」
「……豆腐的口感真是不可思议，我在帝都的皇宫里都没尝过这种东西呢。」
克蕾儿等人也对豆腐赞不绝口。
对它最情有独钟的，莫过于爱思特——
「豆腐，豆腐腐……」
她一边面无表情地嘀咕，一边一口接一口地大啖豆腐。
「唉唷……讨厌啦，你们客气一点好不好！这道料理是为神人同学做的耶！」
「啊……」
忽然间，原本默默低头享用着豆腐的艾莉丝，蓦地瞪大了眼睛。
「艾莉丝，怎么了吗？」