哪唧，吱吱。
耳边回荡着森林里鸟儿鸣啼的声音，清晨特有的冰冷空气让皮肤感到刺痛。
啾扣
脸颊上好像有某种柔软的触感——
随着这个触感，神人蓦地转醒过来。
放眼周遭，天色昏暗未明，只有一丝丝微弱的晨曦射进帐篷中。
正当睡眼惺忪的神人，打算从简易床铺上坐起上身时——
「……呜唔！？」
肋骨传来一阵剧烈的疼痛。
「对喔，我都忘记自己受伤的事了……」
神人苦笑着喃喃自言自语道。
昨天晚上——〈精灵剑舞祭〉主要赛事第一天的夜晚，他在和多拉古尼亚龙公国代表队
〈龙皇骑士团〉的王牌主将——蕾奥拉·兰卡斯特交手时受了重伤。
虽然两人间的战斗只有短短几分钟时间，不过在〈龙血〉觉醒的影响下，蕾奥拉化身狰猛
的狂战士，将神人逼至生死关头；他甚至还被最强等级的精灵魔装〈弑龙圣剑〉贯穿胸膛，造
成一道很深的创口。
神人最后之所以能扭转劣势，并且打败蕾奥拉，全都多亏了剑精灵爱思特及时复活。爱思
特——曾经数次为神人化解过危机的〈歼魔圣剑〉——因为知晓往昔发生的悲剧而一度封闭内
心；但是最后她还是答应了神人的呼唤，返回神人身边。
「……嗯？」
这时，神人忽然感觉有点怪怪的。
正打算从简易床铺上坐起身体的他，发现自己的手臂——
被一只娇小冰凉的手紧紧地抓着。
「爱……爱思特！？」
害羞的情景让神人不禁怦然心跳地僵住了。
只见这名有着银白色秀发的美少女，正发出安稳的呼吸声依偎在自己身边睡着。
包在毛毯里面、把身体缩成一团的她，看起来简直像是个娇小的天使。
令人伤脑筋的是——
「……唔！」
爱思特身上的穿着……几乎跟全裸没什么两样。
除了包裹着纤纤双腿的黑色过膝袜之外，她全身上下都是光溜溜的。
发丝反射出银白色的光辉、肌肤像是初榨的牛乳般雪白而细嫩。
不小心还能从毛毯的缝隙间窥见两座小巧的隆起。
爱思特惹人怜爱的鼻息吹抚在神人的手臂上，营造出一种难以书喻的搔痒感。
「伤脑筋啊……」
神人露出有点困惑的表情嘀咕道。
爱思特的手正紧紧搂着他的手臂不放，在这种情况下神人根本无法起床。
她难得睡得这么香甜，神人实在不忍心把她从睡梦中吵醒。
而且……神人一边凝视着爱思特安详的睡脸，一边思索——
爱思特搂紧自己的动作，或许正是她感到不安的表现也说不定。
最好的证据就是——平常为了减轻能量消耗，总是以剑的形态休眠的她，如今在休息还刻
意维持少女的外表。
先前，为了拯救身陷〈暗之烙印〉侵蚀之苦的绅人，爱思特牺牲了自己，使本身的存在暂
时从世界上消灭；也就是在那段时间里，她回忆起曾经破损消失的往昔记忆。
关于爱思特因为本身的诅咒，夺走了最初与她缔结契约的人——〈救世圣女〉艾雷西亚·
伊蒂丝的人生。
现今的爱思特虽然是不完全的状态，只拥有原本十分之一左右的力量，但身为魔剑的性质
——会使持有者丧命的特性应该还残存在她身上；照这样下去，现在和爱思特持续维持契约关
系的神人，总有一天也将步上爱思特前任持有者的后尘。
尽管如此，神人还是对爱思特立下了誓约。
『不管是你的诅咒或是你身为魔剑的命运，我都愿意接受。』
〈我发誓，绝对会和爱思特一起拿下这场〈精灵剑舞祭〉的胜利——〉
神人一面俯视着爱思特安稳的睡脸，一面重新下定决心。
精灵王将会赐予〈精灵剑舞祭〉优胜者奇迹，作为奖赏。
这股力量能够达成祈愿者的任何〈愿望〉。有了这分力量的加持，应该能够改变爱思特身
为魔剑的命运才对。
「〈愿望〉……吗——」
神人感到戴着黑色皮革手套的左手隐隐作痛。
隐藏在手套之下