在大火延烧，劈啪作响的森林中——
「……你说神人是……〈教导院〉培育出来的暗杀者？」
克蕾儿惊愕地喃喃说道。
倒卧在地上的艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾也不禁面面相观。
〈教导院〉——只要是奥地西亚帝国的国民，几乎没有人不知道它的名字。
四年前，在灾祸的精灵姬发动叛乱的同一年，这个帝国的秘密部门首度曝光。
教导院从大陆各地聚集有潜力的孤儿们，教导她们进行暗杀者的训练，是个由狂信者组织的集团。
「这……」
有点无法置信。
但是，如果此话属实——
神人那不寻常的厉害身手，还有坚持隐瞒往事的态度就说得通了。
（……原来是这样啊。所以神人才会——）
克蕾儿伫立不动，用力晈着嘴唇。
「哈哈……很震惊吗？大姊姊。」
穆亚语带嘲讽地说道：
「哥哥和穆亚一样都是怪物，我们都不是人唷。」
突然间，〈提尔梅特〉的地龙开始咏唱精灵魔术。
从地表上的烂泥巴里长出样貌恶心的植物藤蔓，袭向克蕾儿等人。
四人连站起来的力气也不剩，只能任凭身体被藤蔓缠绕捆绑，高举到半空中。
「呀啊啊！」「你在做什么！」 「可……可恶的……无耻之徒！」
藤蔓像是黏呼呼的触手，撕碎礼服，在少女柔嫩的肌肤上游走乱窜。
厌恶的感觉让身体不由自主地颤抖，但却无法抵抗。
「哈哈，大姊姊们这副德性还真赏心悦目呢。」
「唔……嗯呀……你这个……！」
克蕾儿挥动炎之鞭，想要烧断藤蔓。不料——
火焰唰地冒烟熄灭，接着消失了。
（……呜……神圣灵性开始流失了！）
只有冰清玉洁的少女才能使唤精灵；就算是有深刻羁绊相连的契约精灵，也无法改变这个条件。
因为如此，身为精灵使的姬巫女们在重要的仪式或剑舞之前，才必须进行净身仪式。
穆亚并不是出于玩心而羞辱或侵犯她们，只是想藉由玷污她们身体的行为，剥夺她们和精灵交感的能力而已。
礼服被完全撕裂，最后少女们身上终于只剩下一件内衣。
还来不及为自己不堪入目的姿态感到羞耻，藤蔓又开始毫不留情地勒紧众人的手脚。
呼吸愈来愈困难，骨头也隐隐发出裂声。
「呀……咿啊……」
「叫得很悦耳呢，真想让哥哥也听听看。」
稚气的少女用天真的声音嘲笑着。
（神……神人……）
在逐渐模糊的意识当中——
克蕾儿呼唤了那个名字。
到目前为止守护了自己好几次的——他的名字。
（——神人，救救我！）
就在此时，剑光一闪——
（……咦？）
感觉身体突然飘在空中。
下一秒钟，克蕾儿的身体便摔在烂泥巴上。
艾莉丝、菲雅娜、琳丝蕾也接连从藤蔓中重获自由。
「……」
克蕾儿不敢置信地眨眨眼。
视线前方——
「抱歉，让你们久等了。」
手中握着闪耀白银圣剑的神人，昂然伫立着。
◇
神人肩膀起伏喘着气，挺身站在咆哮的〈提尔梅特〉面前。
苍白的脸上没有血色，全身更冒着瀑布般的冷汗。虽说凭藉爱思特的力量暂时抑制住诅咒，但是他连站着都有点困难。
「神人……」
克蕾儿讶异地叫道。
「……你听到了……关于我的事情吧？」
「……」
沉默代替了回答。
不过这样就足够让神人意会过来。
自己的往事，已经被她们知道了。
「神人……是真的吗？你是从……那个……」
「嗯，是真的。」
神人把视线从克蕾儿身上移开，点头回答。