「……为什么要这样？」
「因为我们希望团长能参加精灵剑舞祭。」
拉卡边咳嗽边说道，看起来非常痛苦。
蕾西雅也点点头。
「依我们的身体状况，不可能赶在精灵剑舞祭之前回到学校。所以我们决定——」
「你是说……要解散队伍？」
艾莉丝望着两名队友，满脸的错愕。
「……」
「不行！绝对不可以！」
「团长！我们——」
「我们不是说好要一起参加精灵剑舞祭了吗！」
她顽强地叫道，有如闹脾气的孩子。
「我们两个真的没办法参赛了，所以——」
「我们也很想跟团长奋战，但事实就是如此。所以……只好把我们的梦想托付给团长了。」
「拉卡……蕾西雅……」
「团长，拜托你，请连我们的份一起努力。」
「我们好想看到你的剑舞。让我们看见团长那狂风一般，能吹散一切的剑舞，好吗？」
「……」
此时的艾莉丝——
她紧咬着嘴唇，握紧了拳头。
双方各自坚持互不相让，视线在空中激荡出火花。
最后，艾莉丝叹了口气：
「……好吧，你们赢了。」
「团长！」
两名少女骑士开朗地叫道。
「——克蕾儿，露裘。」
接着，艾莉丝静静转过身来。
此时的她，已经不是刚才那个毫无霸气的女孩。
而是威风凛凛的骑士。
「艾莉丝·法兰格尔托，在此要求加入史卡雷特队。」
「欢迎你，艾莉丝。」
克蕾儿露出微笑，伸出了右手。
艾莉丝也伸手握住克蕾儿的手。
「我一定要向她证明我的骑士道。」
◇
最强的剑舞姬——莲·阿休贝尔。
三年前和她交战的那一天起，薇尔赛莉亚的人生就改变了。
那天她受到莫大的打击，足以改变她的一生。
在此之前，薇尔赛莉亚一直自诩为最强的骑士，充满了自信。
眼前这名少女不但小自己两岁，还是个无名的新人。但她从未因此而小看对方。
不论对手是谁，她都会全力以赴应战。
这就是她的骑士精神。
那一天，她也使出了全力——结果，她输了。
不过，那时在薇尔赛莉亚心中萌生的情感并不是憎恨。
反而是一种憧憬、一种敬意。
她也跟艾莉丝和其他少女一样，只是纯粹为莲·阿休贝尔的剑舞深深着迷。
所以，重创她心灵的不是因为尝到败果。
而是那个最强少女面对手下败将时，她脸上流露的眼神。
少女那对漆黑的眼眸——
没有敌意、没有怜悯、没有轻蔑——完全没有任何感情。
最强少女的眼中，完全没有薇尔赛莉亚的存在。
……不可原谅。怎能让这种事情发生，太不可原谅了。
为此，薇尔赛莉亚必须打倒那名少女，让她认同自己的存在。
从某方面来说，这种情感或许和恋爱有点相似。
（……精灵剑舞祭即将来临，终于能再次跟她交手了。）
除此之外，其他的事物一概不重要。
（即使这颗〈心脏〉会侵蚀肉体和精神，也无所谓——）
深夜。〈精灵森林〉的深处——
薇尔赛莉亚独自伫立在黑暗中，试图让高昂的情绪冷静下来。
突然，背后的草丛微微摇晃了一下。
「——魔女，是你吗？」
「居然能感应到我的气息，真厉害！」
说完，一阵妖艳的笑声在森林中响起。
现身的人是咒装刻印师——薇薇安·梅洛莎。
「昨天你表现得很精彩。多亏有你，我取得了不少宝贵的资料呢。」
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