，朝漆黑的前方说道。结果——
「别自以为是，吉欧·因札奇。你太轻敌了。」
——有人回应了。
黑暗中突然出现一股更浓密的漆黑，接着化为美丽少女的身影。
「少罗唆，还不是因为你的精灵太没用了。」
「没想到对方竟然会有圣精灵的精灵使。死精灵是最高等级的暗属性精灵，但和圣精灵的属性十分不合，我也无可奈何。」
「——那些家伙到哪去了？」
「八成是到掌管战略级军用精灵的核心——〈真祭殿〉去了。我和他还有契约存在，所以大概知道他在哪里。」
漆黑的少女爱怜地抚摸着左手上的精灵刻印。
「暗精灵，带我去那里。我要让他后悔伤了魔王的脸。」
「我劝你住手比较好。他才是真正的魔王，凭你这个冒牌货是绝对没有胜算。而且，最强的剑舞姬不会输给曾经交战过的对手。」
「说话小心点，暗精灵。我现在就可以把你变成我的精灵。」
吉欧·因札奇一双红色的眼睛朝她瞪过去。
——他的手中，亮出了一颗闪着红光的勾玉。
「……真是个愚蠢的男人啊。」
丢下这句话后，暗精灵的漆黑礼服在空中一转，接着便消失在黑暗中。
◇
——连绵无尽的冗长坑道，响起一阵清脆的脚步声。
爱思特不发一语地走在最前头，领着三人持续往地下深处前进。
因开采精灵矿石而盛极一时的矿山，彷佛一座巨大的迷宫。宽广的通道对人类来说实在过于辽阔，很有可能是动用了大型精灵来挖掘坑道。
一行人途中经过几道施过封印的门，但都已经被打开了。
也许是吉欧·因札奇的同伴在地表神殿进行仪式，才造成这样的结果。
此时，神人戴着皮手套的左手突然一阵刺痛。
「神人，怎么了？伤口会痛吗？」
「不，没事……」
克蕾儿担心地望向神人，但他只是摇了摇头。
看到神人的反应，克蕾儿不悦地嘟起嘴唇。
「……我总觉得，你老是自己一个人单打独斗。」
她低声念道。
「团体对抗赛时也是这副德性……不，不只是比赛，就连上课或在宿舍里也一样……我觉得你可以更相信自己的同伴……不对，是相信我这个主人才对。」
「是这样吗？……不过，没有朋友的你应该没资格这样说我吧。」
「你……你少罗唆！我当然有朋友！」
「只有琳丝蕾一个人吧。」
「她只是小时候认识的人，不是我的朋友！」
「喔？这么巧啊。我在〈神仪院〉的时候也常一个人吃饭呢。」
「菲雅娜，你也是这样？……这个队伍怎么都是一堆问题儿童啊。」
一行人一边聊着有的没的，一边走下长长的阶梯。
「爱思特，还没到吗？已经走了一小时耶。」
「这里的路变得跟数百年前不太一样。还有，克蕾儿太吵了。」
「你说什么！」
「这也没办法，毕竟爱思特被封印起来已经是好几百年前的事情。」
「唔，神人……你又在袒护爱思特了。」
走过一阶又一阶漫无止尽的阶梯后——终于来到一处较为宽敞的空间。
他们继续往前直走。接着，爱思特在一道巨墙前停下了脚步。
「就是这里，神人。」
「……已经到了？可是前面没路了耶？」
克蕾儿满脸怀疑地皱起眉头。
一道石壁，耸立在四人眼前。
爱思特举起照明，照亮了刻在石壁上的精致石雕。
这面石雕不是近百年来的产物——应该是神话时代的遗迹。
「这个……好像是〈五大精灵王〉的石雕。」
五大精灵王的图纹，经常被拿来作为雕刻的图像。
元素精灵界分别由火、水、风、土、圣等属性所构成——五大精灵王便是位于这五种属性的顶点。
「嗯？」
在石雕图纹上发现异状的神人，抬起了眉毛。
石雕是一颗五芒星，圣属性精灵王的图纹则位于五芒星的最上方。
在圣属性图纹最下方的位置——则有一大块疑似被敲掉的痕迹。
毁坏的手法彷佛要抹灭其存在，感觉十分不自然。