「在期限前我会凑齐人数。反正不一定每个人都得是等级较高的精灵使，只要有我——和这个奴隶精灵，我们就能胜出。」
克蕾儿支支吾吾地说道。芙蕾亚听了不禁露出严肃的表情，直直地瞪着她。
「克蕾儿·露裘，你最好别小看团体赛。身为精灵使，你的确相当优秀，但绝对赢不了默契良好的队伍。」
接着，她转向神人：
「你知道西洋棋吗？」
「玩得可多了，都是被葛雷沃丝逼的，不过我从来没赢过她。」
「西洋棋的皇后是一支很强的棋子，若是一对一绝对不会输。但有时也会被能力平凡的步兵吃掉。」
「这我知道。」
「但你根本没认真看待这件事。你的战斗方式——感觉就像孤军作战。」
神人完全无法反驳，顿时沉默下来。
少年曾被称为最强的剑舞姬。在疯狂的机构〈教导院〉学到的都是暗杀的技巧，自然没有与同伴一起战斗的经验。
潜入目标背后，砍下对方的脑袋——这才是他原本的战斗方式。
精灵剑舞祭的战斗规定视精灵王的心情而定，所以每次都不一样。
十五年前的精灵剑舞祭是多人同时相互厮杀的无限制战斗。
三年前则是个人战。
这次则是团体赛。
说真的，神人认为自己与克蕾儿根本称不上有什么团队默契。
而且，对精灵使而书，三年的空窗期是十分致命的缺陷。
加上到现在仍无法完全发挥力量的契约精灵。
必须克服的困难，眼前就有这么多个。
「克蕾儿·露裘，你也一样，完全不懂团体战斗的方式。」
「我一直都是自己一个人走过来的。再……再说，这家伙只是个奴隶精灵……」
「唉，看来你们前途堪忧，会多灾多难了。」
芙蕾亚老师叹了口气，便又回到影子里消失离去。
「……呼，这段对话就用掉了两分钟。只剩下五分钟了。」
再不分出胜负，双方队伍的校内排名就要下降了。
对排名仍处于后半段的两人来说，这样的结果无疑是一大致命伤。
——此时，贴在克蕾儿脚边的火猫忽然叫了起来。
「喂，史卡雷特好像在说什么？」
「嗯，森林的样子看起来有点奇怪。野生动物骚动起来了？」
克蕾儿一脸严肃，扬起了眉毛——
「就在那里！」
接着，她朝森林的方向突然放出炎属性的精灵魔术。
火炎球——以超高温火焰将目标烧成灰烬，是非常高等的精灵魔术。
灼热的火焰划过地面，将附近的森林烧得一干二净。
在袅袅升起的黑烟当中，一个粗壮的人影缓缓现身。
「哼，好危险的大小姐。」
是全身包覆精灵魔装——甲壳镗的少女。
明明受到火炎球的攻击，少女身上却没有任何损伤。
「居然这么干脆地露脸……你不打算偷袭我们了吗？」
「我们的任务已经完成，因为队长已经准备好了。」
「准备？」
克蕾儿和神人不约而同地皱起眉头。
黑烟散开的另一端，出现了某种东西——
「什么……？」「那……那是什么！？」
是一座巨大的木制高台。
构造虽然简单，但仍十分气派，是一座不折不扣的祭坛。
祭坛的顶端有一个穿着学校制服的小个子女生，正在跳着某种仪式舞。
她手持木杖，是一名拥有浅金色头发的美少女。
「同胞啊，向扰乱森林安宁的不肖分子挥下愤怒的铁鎚吧！」
少女在巨大的高台上举起木杖，朝神人比划过来。
「这……这是怎么回事？这么庞大的祭坛，是什么时候弄出来的？」
「为了今天的比赛，我们在昨晚半夜事先准备好的。」
甲壳精灵使少女得意地举起巨螯。
……原来如此，若是借助那个精灵的力量，的确能在一夜之间就完成这座巨大的祭坛。
「太……太狡猾了吧！怎么可以使出仪式神乐这一招！」
「唔！一点都不狡猾！我的契约精灵若不准备盛大的仪式是叫不出来的！」
拿着木杖的少女在高台上叫道。
&ems