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艾莉丝双眼圆睁，盯着自己被折弯的剑。
虽然精灵魔术也能做到类似的程度，但爱思特却连一根手指头都没动到便折弯了剑。
「原来如此……抱歉怀疑你了。」
艾莉丝收起了剑，正经地向两人低头道歉。
「不不不，我一开始也没想到她是精灵。」
神人边耸肩边摇头。
虽然平时严肃了点，但这种坦率的个性倒是满讨喜的。
「对了，那两个人还好吧？就是骑士团的——」
「你是说拉卡和蕾西雅吗？今天早上已经醒过来了。被你们打得那么惨，她们暂时不能操纵精灵，需要休养好一阵子。」
「不好意思……在能使用精灵魔装的状况下，实在很难拿捏分寸。」
「这是决斗，不用在意。对她们来说也是个很好的教训。」
此时，艾莉丝刻意咳了一声，然后—
「那个……对不起。」
「嗯？」
「我……我是说，对不起啦。以前一直非常讨厌你，只因为你是个男生。所以我觉得必须跟你说声抱歉。」
她红着脸凝视着神人的眼睛。
「看到你为了救克蕾儿•露裘而挺身对抗魔精灵，那模样……真的很帅。老实说我都吓到腿软了。」
「只是因为以前曾经对付过几次狂化的精灵，有经验而已啦。」
神人有点害羞地抓了抓后脑勺。
「神人，你们一直顾着自己说话不理我，我很不高兴。」
爱思特不悦地鼓起脸颊说道。
「喔喔，抱歉……」
——此时，神人忽然想起来这里的目的。
「对了，艾莉丝，你知道克蕾儿在哪里吗？」
「克蕾儿•露裘不是一直躲在房里吗？失去契约精灵好像对她造成非常大的打击。」
「可是她好像不在房里，你有什么线索吗？」
「嗯……」
艾莉丝扶着下巴，思考了一下。
「对了，今天下午学院都市会举办〈军用精灵〉的契约仪式典礼。」
「契约仪式典礼？」
「嗯，从学院招募自愿参加的学生，选出与军用精灵缔结契约的人选。」
总之就是军方挖角——艾莉丝说明道。
奥地西亚骑士团负责提供强大的军用精灵，相对的学院也得提供优秀的学生。
与军刖精灵结下契约的学生从此隶属于军队，而且必须在骑士团需要时服从命令并立即出动，这就是获得强大精灵的代价。
「成为军方人员后虽然有很多麻烦的地方，但因为能得到强大的精灵，所以自愿参加的人也很多。而且学院中本来就有不少为了成为精灵骑士而进入这所学院的学生。」
「那么多参加者，要怎么选出来？」
「当然就是——精灵剑舞了。」
对战形式是复数精灵使同时进行多人对战的无限制战斗。
契约仪式典礼兼具奥地西亚骑士团对一般市民公开演出的功能，所以会场不是在元素精灵界，而是在学院都市的竞技场举行。
「失去契约精灵的克蕾儿，露裘很有可能会参加这次的契约仪式典礼。」
「在失去契约精灵的状况下参赛？这怎么可——」
说到一半，神人把话吞了回去。
绝对不可能——但现在，不能这么断定了。
在没有契约精灵的状况下进行剑舞——无疑是一种自杀行为。
如果没有精灵的帮忙，绝对不可能战胜其它精灵使。这么简单的道理连想都不用想。
但是，现在的克蕾儿——
神人想起了那天她伫立在雨中的模样。
「……艾莉丝，那个契约仪式典礼的会场在哪里？」
「沿着学院都市的奥利皮耶大道直走——神人！？」
「——知道了。艾莉丝，谢谢你！」
神人牵起爱思特的手，一溜烟跑掉了。
（别什么事都往自己身上扛啊！傻瓜！）
◇
克蕾儿独自走在学院都市的小巷内。
颓废的表情。沉重的步履。
但是，脚步不能停下来。一定要向前走下去。
为了自己，也为了挺身保护自己的史卡雷特，必须得到不输给任何人的强大精灵。
……真的好不甘心，在那个恐怖的魔精灵面前，竟是如此束手无策。