森林化成了一片火海。
红莲般的火焰吞噬了花草树木,笼罩著四周的灰色烟雾不断扩张势力。
被烧成火球的野兽们抓狂似地四处奔窜。
树龄达好几百年、甚至好几千年的树木,在短短的时间内就被烧成了灰烬。
森之都亚尔弗──希尔芬•沃的首都。
据说神话时代曾有名为世界树的巨大树木存在,后来受到诸神战争的波及而倒塌。
世界树倒下后成了苗床,长出大片的森林──亚尔弗就是坐落在那座森林里的都市。
那座建造在深邃森林里的都市,如今即将灰飞烟灭。
「啊啊……森林已经……!」
艾蕾诺儿骑著马,茫然若失地望著大火成灾的森林。
亚尔弗是她出生长大的故乡。虽然她只活了一百岁,可是人生有大半的时光都是在那座都市度过。
她在得知消息后立刻辞退七夜会议,一进入希尔芬•沃境内便转搭列车赶回首都,无奈为时已晚。
亚神军团已经攻进首都,防卫部队被目前身处劣势。
「陛下,我们快点撤退吧。趁现在亚神还没发现我们,可以平安脱困!」
其中一名贴身护卫铁青著脸大声疾呼。
那名贴身护卫说得没错,艾蕾诺儿一行人距离亚尔弗还有五辛克(约五公里)之远。目前艾蕾诺儿身边只有区区数十名部下。这样的人数根本称不上援军,不过人数少也有逃走时不容易被发现的优点。
亚神的军团似乎集中在首都的另一侧,从这里看不见他们的大军。不过森林里似乎有亚神的分队在各自行动。
艾蕾诺儿一行人直到现在还没有遭遇到亚神,只能说是幸运,不过──
「不,亚尔弗还没被攻陷!我要和防卫部队会合重整战线,然后展开反击!首先招集魔术师,让他们召唤水精灵王来灭火──」
「陛下您也听到侦查兵的报告了吧!亚神军团已经兵临亚尔弗城下了。贸然接近的话,他们一定会锁定陛下攻击。亚神懂得使用战术,以他们的智慧,一定也瞭解指挥官是战场上的头号目标。」
「所以你的意思是要我逃走吗!?你是要让指挥官阵前逃亡吗?」
艾蕾诺儿也知道贴身护卫的建言合情合理。即使如此,她还是忍不住开口反驳。
「陛下,碧悠尔格有预备用来和锡姆特再战的大军驻守!现在和那支军队合流才是当务之急!」
碧悠尔格是二十六座铁路站之一,希尔芬•沃的第二大城。
位置接近锡姆特的国境,考虑到万一谈和失败需要即刻动员的情况,精灵先前早已派遣大军前往该地驻守。而且已经证实驻守在碧悠尔格的军队目前全员健在。
「陛下,快看那里……!」
另一个贴身护卫突然指著远方尖叫。
艾蕾诺儿看向手指的方向──
「亚神……!」
只见有个人影站在位于数辛格远的树木顶端。
那个人留了一头飘逸的银色长发,额头上有红色的第三只眼。
他浑身散发出不寻常的杀气,不需要确认也知道──他就是亚神。
那个亚神露出奸诈的笑容后,凭空消失似地不见了。
「被发现了……我们快走吧,陛下!」
「…………」
艾蕾诺儿点头答应了。
她的脑袋迅速冷却了下来。这不是因为国土遭人践踏的怒火已经熄灭。
只是在看到那名亚神后,她突然想起了泰虎的发言。
就连泰虎那样的高手,面对金发的亚神同样不堪一击。
即使那个金发亚神是特例,在毫无准备的情况下对抗亚神这个种族,恐怕是有勇无谋的行为。
眼下只能先撤军再从长计议了。
她在心中默默祈祷,首都在她带援军回来以前,能撑著不要沦陷的同时──
艾蕾诺儿缓缓地拉动了缰绳。
「啧,被她逃走了吗……」
当他抵达骑士公主艾蕾诺儿方才所在的地点时,那里早已空无一人了。
看来她在知道自己被发现后,就当机立断逃走了的样子。不愧是森林的种族,马的蹄印清除得一乾二净。应该是使用了土精灵魔术吧?
「莫斯大人,接下来呢?」
被称作莫斯的亚神拥有银色的头发,模样看起来就像人类的青年。
唯一不像人类的地方,就是额头上长了红色的第三只眼。
莫斯朝著在他身旁的部下亚神,轻轻摇了摇头。
「这里是精灵的势力范围。追了也没用,找不到他们的。」
莫斯乃是率领四千亚神军团攻打亚尔弗的将领。
虽然莫斯是五百年前的