在艾夏和其他几个人被任命为实习战士的任命仪式上,辉夜也以生病为由早退。
那个时候,艾夏只是想著「骑士公主也是有生病的时候吧」,并没有特别把这件事放在心上,可是后来辉夜又缺席了好几次重要的官方活动。
体弱多病不是罪。可是身为战士,情况就另当别论了。
如果换作是骑士公主,标准就更为严苛。弱小本身就是一种罪恶。
在武皇大陆上,身为统领战士的人,其弱小是不被允许的。
身为生于武皇大陆的战士,艾夏有无法原谅脆弱主人的理由──
「敌袭──!」
这时,近卫队长的大喊传进耳里。
「全员,召唤武器!」
艾夏反应迅速地向前举起右手。
地面旋即浮现出绽放著蓝色光辉的魔法阵──一把双刃的长剑从中现形。艾夏握紧剑柄,摆出架式。
召唤武装──在武皇大陆的大地中,沉睡著大量的武器。
那些武器是大陆王不知从哪里收集来的,在他死后全部都被封印在大地里。武器被封印的理由,至今仍不得而知。
这些被称为『大陆王遗产』的武器,会呼应这块大陆住民的强烈意志现形。
「呜……!」
艾夏猛烈挥剑,一口气打掉同时飞来的十支箭。
剑产生出冲击波,粉碎了所有的箭,一旁的树木也难逃池鱼之殃,被折断吹走。
召唤武装蕴藏著名为『神气』的力量。
内含的神气量愈多,武器的威力就愈强,锐利度和耐用性也会随之提升。
不仅如此,神气也会注入武器使用者的体内,使身体能力获得强化。
当然,艾夏平常也有在锻炼自身的剑术,可是她现在之所以有足够的能力战斗,都要归功于召唤武装的强化,以及剑本身的破坏力。
不过这么高的性能也是必须付出代价的,使用者在召唤武装的期间会一直消耗体力。而且神气带来的强化,也会对肉体造成极大的负担。
为了避免消耗,除了战斗以外,其他时间把武器收回大地是约定成俗的铁则。
「那边有弓兵!不对,另一边也有!」
近卫兵发出了哀嚎般的叫声。弓箭从四面八方射来。
森林向来是精灵的猎场。他们被称为森林的种族,大半辈子的时间都在森林里头度过。
而且所有精灵都是天生的弓箭手。
他们像影子一样潜伏在森林中,一旦发现猎物,他们可以藉由猎物留在树木或地上的任何蛛丝马迹,追踪到天涯海角。
虽然这里是锡姆特境内的森林,可是对精灵而言,不管是哪个地方的森林,待起来都如鱼得水。
虽说当时也是受情势所逼,可是辉夜等人选择逃进森林的行为,就跟自投罗网是一样的意思。
保护辉夜固然是艾夏的工作,可是现在光要保住自己的小命,就让她自顾不暇。
但辉夜一行人之所以会陷入绝境,不单纯只是因为精灵占了地利之便。
武皇大陆有著不可撼动的绝对规则存在──
刃之铁律──
除了有武器长眠在大地里之外,武皇大陆还有一个非常特别的特徵。
在大陆上,每个人的身分是靠自身武器的强度决定的。
简单地说,拥有的武器愈强,就能拥有愈高的地位。
不用说,站在国家顶点的骑士公主所持有的武器,是全国最强的。
武器的强弱视内含的神气多寡来决定。
骑士公主持有的召唤武装,可以释放出比一般武器还多好几百倍的神气。
当然,即使比不上骑士公主,大陆上也存在其他强力召唤武装。
召唤武装是呼应强烈意志显现的,所以不管任何人,只要肯锻炼精神,就有可能获得强力的武器。
一旦获得强力的武器,哪怕昨天还是无人闻问的小兵,也能一夕之间跃升为队长大人。
在这块大陆上,最可靠的不是血统、权威也不是财力,而是武器。
此外还有另一个特色──
最高领导者武器的强度,也会影响属下的武器强度。
意思是骑士公主的武器愈强,能连带使部下的武器获得强化。
这两项特色合称刃之铁律。
身为骑士公主的辉夜实力如果太弱,也会对艾夏等部下造成不良影响。
面对精灵之所以会陷入苦战,说是主帅辉夜的实力不如精灵公主的关系也不为过。
正因为如此,武皇大陆的战士会选择跟随强者。
只不过,人无法选择自己要诞生在哪个国家,而且大部分的人也没有远走他国的勇气与野心。
艾夏也不例外,除了效忠辉夜以外