; 「若事件发生在校内，校方自然会负起责任。但除此之外——校方没必要干预发生于校外的纷争。」
「怎么这么说……」
「听懂的话，就给我回教室去。」
我们像是被驱赶一般离开了教师办公室。
不发一语地走在清冷的走廊上时，远山同学喃喃说道：
「小希没有提到我的事情呢。要是她供出事实，或许就不会被停学了。」
「希美不会为了自保而出卖朋友。」
回想起来，她一直都是如此。
从远山同学的前男友手中抢过手机时，她也是将手机交给远山同学自行删除档案，以免看见难堪的照片。
希美常常因为放荡不羁的外表而招致误会。但她其实很为他人着想，比谁都要温柔。
没办法让其他人明白这一点，让我感到万般懊悔。
放学后，我决定去探望希美。
既然被停学了，那她一定在家里吧。我还记得该怎么走，便唤醒脑海中的地图往目的地走去。
走了约莫二十分钟，一栋熟悉的独栋民房便映入眼帘。
有着炼瓦屋顶的和风双层建筑。
我穿过大门，并按下玄关旁的对讲机。
四周沉静了一会儿，眼前的拉门便小心翼翼地滑了开来。希美探出头来，看到来者是我，不禁瞪大了眼睛。
「……芦屋，你特地来看我吗？」
「我已经听说了。真是灾难一场。」
希美露出了似笑非笑的表情。
「机会难得，进来坐坐吧。我去泡茶。」
「那就打扰了。」
从玄关口走进家门后，我沿着走廊一路走向客厅。
小妹三枝子正在暖桌上画画，发现我走进家门，顿时变得浑身僵直。藏在齐刘海下方的浑圆大眼，正在警戒突如其来的闯入者。
「你好。」
我开口向三枝子说道。她虽然愣了好一会儿，但别人都主动跟她打招呼了，她或许是觉得必须回几句话才行——
「……你、你豪。」
她说得飞快，并低头向我鞠躬示意。
有点吃螺丝了呢。
她自己也发现了吧，只见她低着头忸怩起来。真可爱。
「真稀奇，三枝子居然会跟家人以外的人打招呼。」
我窝进暖桌里，希美也端着茶回来了。
「可能是对芦屋敞开心房了吧。」
「但愿如此。」
希美在我对面坐了下来，把脚伸进暖桌。
「对了，家里很安静耶。真吾不在家吗？」
「好像还在学校。他应该是放学后留在操场跟朋友在玩足垒球吧。」
「他的朋友似乎很多呢。」
「脑袋不太聪明就是了。」
这句夹带了些许傻眼的话语，饱含了亲爱之情，让人体会到类似家族羁绊的情感，感觉很不错。
「呐，芦屋。你很羡慕我吧。」
「咦？」
希美啜饮一口茶，并盯着我瞧。
「因为我赚到一个星期的休假嘛，还是学校公认的呢。像你这种觉得上学很麻烦的人，应该认为这是天堂般的礼遇吧。」
「我……」
「而且，要是我再闯一次祸，可能就会被退学了。呵呵，我就再也不用早起了。不觉得棒透了吗？」
我找不到适当的措辞回答这个问题。
至少我明白，这不可能是希美的真心话。她只是用笑闹般的语气，将内心的苦痛隐藏起来。
「……你说说话嘛。好像我把场子搞冷了一样。」
希美露出了伤透脑筋的笑容。
「我还是有为自己辩护喔。我说是对方主动挑衅，我只是采取正当防卫而已。」
「嗯。」
「可是没有人愿意相信我。因为我在国中时期声名狼藉，所以无论如何都会被导向加害者的立场。」
希美在暖桌上托着双颊笑了起来，笑容中带着一丝寂寥。
「呐，芦屋。要重新做人真的很难呢。只要走偏一次，就得花上大把时间，才能挽回自己的信用。」
「希美……」
「说不定我们不能一起毕业了。算了，就算被退学，只要通过高中自学检定考试，一样能上大学，所以无所谓。」
希美话说得逞强，眼神中却充满了无可言喻的沉痛。坐立难安的我，凭着一股冲动上前拥住了希美。
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