emsp;「我喜欢希美！比任何人都喜欢柳户希美！这绝对不是谎话！」
我颤抖著全身奋力叫喊。
几乎要撕裂喉咙咳出血来一般。
喊了一次又一次。
「喂，那是怎样啊？」
「有人在喊喜欢之类的耶？」
「是在公开告白吗？超好笑的～～」
大概是发现我在大喊了吧。
学生们一个接著一个──
纷纷从敞开的校舍窗户探出头来察看。
他们身在被裁切成四方形的高处，彷佛在眺望动物园里的猴子一样，注视著在操场上全力叫喊的我。有人伸手指著我，有人和朋友笑个不停，有人对我大喊「不错喔～～」，也有人拿出智慧型手机开始录影。
随著看热闹的学生不断增加，骚动的狂热气氛也持续高涨。大家的视线和助威声，如同火雨般往站在操场上的我倾注而下。
被那股热情击中后，羞耻心让我浑身发烫起来，想要立刻逃离现场的冲动驱使著我的心。那天在车站前街头演唱的两个女孩的身影，和现在的我完全重叠了。看起来或许很狼狈，却是用尽全力在挣扎的一线光芒。
……是啊，想笑就笑吧。
被嘲笑也没关系啊。
无论如何滑稽或狼狈，都无所谓。
就算得不到任何回报。
只要能听到你对我说一句「好帅气」，那就够了。
于是我继续大喊。
让你愿意为了我回头，也让我的声音传达给你。
──因为我一直在看著你呀。
那一天，在洒满夕阳的操场上，球队经理曾对我这么说过。
──因为你努力的身影，我都看在眼里。
到头来，这句话竟然是骗人的。
可是，现在……
当我的声音变得嘶哑之际，我忽然感受到有人靠近的气息。
不用回头，我也知道来者是谁。
上气不接下气，将手撑在膝盖上的希美就站在那里。看来她是急急忙忙跑过来的吧，只见她脖子上闪烁著滴滴汗珠。
「芦屋……你在干嘛啊！」
希美面向我抬起了头，她因为羞耻而满脸通红。
「希美，谢谢你今天愿意来学校。」
「你是白痴吗！讨厌，别再喊了啦！很丢脸耶！」
「对不起。可是我无论如何都想告诉你。」
「居然随便乱喊那种谎话……真不敢相信。你根本从来没这么想过……是在耍我吗？」
「不是的，我没有撒谎。我是……」
「你就是在撒谎！比起我，你更喜欢由利，所以才会放我鸽子不是吗！」
「不对，事情不是这样！」
「那是为什么嘛！」
「……我很害怕。我一直不敢坦然面对你，也害怕理解你的一切，和你越走越近。因为我不明白，像希美这样可爱又时髦的女孩子，怎么会愿意和我这种人交往？放学后，一边吃著可丽饼一边约会时，我虽然也逐渐被希美吸引……可是，正因为如此，说不定稍不注意我就会毁了这段关系。一想到这件事，我就吓得不能自已。」
所以我深怕那些琐碎的冲突，不想因为坦承弄丢了CD而破坏这段感情，我就逃得远远的，不敢正视希美。
「……结果我只考虑到自己。我以为只要没有陷得太深，就算失去这份心情，至少也不会伤害到自己的心。」
可是──
「……我让自己免于伤害而逃避，却让希美受了伤。我逃离了和希美共度的时光，却失去了回忆。这一切明明是那么重要。然而，直到我失去所有，我都还没察觉到这些事物是多么无可取代。」
我这么说完，便双膝跪地，深深地低下头，彷佛要蹭及地面。
「……请让我向你道歉吧。原谅我过去的所作所为，以及将和你共度的时光视若无睹的举动。但是，唯独这一点请你相信我。我喜欢希美，我现在可以毫不犹豫地说出口了。不是花宫或是其他女孩子，我喜欢的人就是柳户希美。」
「……不要下跪磕头啦。感觉好像是我逼你做的一样。」
希美继续说道：
「……而且，你根本不了解我的心情。你知道我有多期待和你一起过生日吗……」
我的胸口隐隐作痛。
「……老实说，星星什么的，根本就无所谓。我只是想跟芦屋在一起而已。因为打从出生到现在，这是我第一次跟喜欢的人过生日。想让你尝尝我亲手做的料理，听你说一句『很好吃』。我希望在往大人阶段迈出一步的那个瞬间，第一次喜欢上的人可以待在我身边。然而……」
我却没有到场。
「而且，因为芦屋忘了我的生日，害我好不容易做好的料理跟蛋糕全都白费了……都超过十点了，你还是没有出现，最后只有我们三姊弟在布置好的