「咦？」
等、等一下。老师刚刚说了什么？
「我拜托老师帮我补习……？」
我应该没有听错吧？
「嗯。你说想跟柳户同学一起上大学啊。但照现在的成绩来看实在不太可能，所以才会来拜托我。你的目标真了不起，老师都被你感动了！所以我会抱著和你玉石俱焚的觉悟，好好锻练你一番！」
……真不敢相信。
我这个人总是和「坚持到底就能成功」这句话背道而驰。现在能考进这所高中，也丝毫没有认真读书，而是只靠转笔作答的好运才挤进来的。
这样的我，居然自己提出想要补习的要求……
「芦屋同学，你和柳户同学交往后，整个人都变了呢。」
「咦？是吗？」
「嗯。刚入学的时候，你老是心不在焉，对任何事都提不起劲的样子，但现在的你非常拚命呢。运动会那时候也是如此。」
「……运动会吗？」
到底是怎么回事？
「要表决运动会出赛项目的时候，因为大家都很怕柳户同学，所以她没办法参加任何一个项目不是吗？这个时候，芦屋同学就帮她说话了。你说，如果大家真心想赢得冠军的话，就该派希美跑接力赛最后一棒。」
咦──
「你提出建议之后，以班长为首的其他同学都强烈反对，说不能让柳户这种人扛下最后一棒的重责大任，还问你知不知道她国中时期是什么样的人。当时气氛紧张到一触即发……其实我身为老师，这时候应该要居中协调的，但我却害怕得不知所措。想想还真是丢脸。」
班上同学都误会希美了。
说她是会把对上眼的人都送进医院的恐怖分子，还说她换男朋友像换衣服一样，是个世间少有的贱女人。
每个人都全盘相信这种空穴来风的谣言。
居然被指名不该参与任何一种项目，坐在自己座位上的希美，脸上会是什么表情呢？
「我……」
我开口问道：
「我当时说了什么？」
是不是畏畏缩缩地撤回己见了呢？
还是……
筱原老师温柔地扬起了笑容，向我诉说后续的发展。
「……你这么说了：『希美不是大家谣传的那种恐怖大坏蛋。其实她很会替别人著想，不会嘲笑拚命努力的人，比任何人都要温柔。如果她是会跟不良少年援交的贱女人，就不会和我这种不起眼的人交往了。』」
「咦？」
我居然当著大家的面，把我们在交往的事情说出来了吗？
「还说：『要是希美没办法在接力赛拿出好成绩，在运动会上摆烂的话，我会负起全责。所以无论如何都希望大家能让希美出场。』说完后，你还向大家深深地低头鞠躬呢……我和同学们都没料到芦屋同学居然还有这一面，忍不住吓了一跳。」
原来是这样啊。表决运动会出赛项目时竟然发生了这种事……
希美参加了运动会，还负责跑接力赛最后一棒。听到田边这么说时，我还觉得哪里怪怪的，想说大家居然会那么乾脆地同意这种事。
然而事实并非如此。是我说服了大家。
我知道自己不是会说这种话的人。
要是一个弄不好，往后我可能会遭受到班上同学的霸凌。以风平浪静的人生为信奉圭臬的我，竟然主动掀起波澜。
能迫使我做到这种程度，一定是因为──
「芦屋同学，你一定很喜欢柳户同学吧？因为不想让她难过，你才会挺身而出。」
是啊。说的没错。
在快转掉的那段时间里，我是喜欢希美的。
然而，现在的我却……
「啊，对了。芦屋同学，可以帮我把这个交给柳户同学吗？」
「咦？……这是？」
「是之前运动会的全班团体照。今天班会的时候我不是有发下去吗……呃，芦屋同学睡著了，所以才不知道吧。」
接过照片后，我看了一眼。
……这么说来，跟冠军候补班级对抗的那场接力赛，结果怎么样了？
听说，在最后一棒的希美接过棒子的那一刻，我们班还是垫底的样子。
搞出了那么离谱的事情──我的脑海里浮现出田边说的这句话，并忐忑不安地往照片看去。结果我的嘴角自然而然地勾起了一抹笑容。
「哈哈……原来如此。那么离谱的事。原来田边说的是这个意思啊。」
照片正中央，是一面色彩鲜艳的深红优胜旗帜。
希美将优胜旗帜拿在手中，笑容满面地对著镜头比出胜利姿势。她的笑靥令人目眩神迷，隔著照片也能感觉到彷佛要绽放出光芒似的。在额头绑上老旧头巾的希美，运动服被充满荣耀的沙尘弄得脏兮兮的。
「我们……得到冠军了呢。」
&e