隔天星期天,正午刚过。
正树穿着棒球队的制服回到家中。假日的练习结束了,母亲提醒正树不要带着浑身泥巴就进房间,不过正树没理会。虽然觉得自己不好,但现在实在累坏了,只能请老妈多多担待了。正树拉开房门走进房内。
「啊,辛苦啦。」
「……你为什么在这里?」
由美在房间里,一面看电视一面吃着零食。
「你要问为什么,因为闲着没事啊……」
「那你去传说研究会打发时间不就好了?」
「啊哈哈。现在又不是暑假,你觉得那个社团在普通假日也有活动吗?」
「不觉得。」
「对吧?况且夏天的时候我是去吹冷气避暑,现在天气也渐渐转凉了啊。哎呀,不过等寒流来又得去那边了。」
「这样喔。话说你现在能不能先出去?我要换衣服。」
「那就没办法了,我就出去吧。」
由美站起身,但在踏出房门前停下脚步。
「啊,对了。正树,这个拿去。」
将信封递到正树眼前。
「我又好心帮你收信了喔。」
「是喔,谢啦……」
正树本来想向她抱怨,但这位少女恐怕不会反省吧,或者是根本不懂到底哪里有错。就这方面来说,青梅竹马这种太过亲近的关系也有缺点。
正树首先看了信封上的收件人,上头写着筱山正树。寄件人是奶奶。
「奶奶又寄信给我……」
这时,正树突然想到一件事,转身从由美身旁跑过,冲向一楼。拿起室内电话的话筒,拨出电话后对方马上就接起了。
「啊,是奶奶喔?现在可以讲电话吗?我打电话找奶奶是有些事情想问。」
正树如此起头后,立刻进入正题。
现在奶奶居住的那间房子之前的住户。奶奶也许认识那户人家。
若要认识现在的高尾晶——风间遥香,正树想到奶奶也许能提供线索。
奶奶显得有些纳闷,但还是回答:
『虽然我只知道一些邻居们口中的消息……』
之前住的是一对姓高尾的母女,还有一位姓风间的男人,一共三个人。但是在大概一年半前,母亲与那男人结婚,随即搬离该处,之后去向不明。
「这样啊,谢谢奶奶。」
正树以开朗的语气道谢,心中失落地叹息。
看来果然还是没办法得知她的现况。
『话说回来,最近你常常打电话给我啊。明明这几年都不来给我看一下。』
奶奶挖苦的玩笑话让正树只能苦笑。
『今年的夏天过得如何?应该很累人吧?』
「算是吧。像是帮久司搬家,还有棒球队的事……不过,奶奶为什么突然问起这个?」
『也没什么,只是觉得你也许被卷进不可思议的事件里。』
「……咦?奶奶怎么会知道?」
『果然真和我想的一样啊……嗯,这该从哪里开始讲起。正树知道镇上那个废弃神社的故事吗?』
「知道。听说是反对神社合祭的当地居民把神社拆掉了。」
『啊哈哈,流传到现在变成这样喔。』
「……是怎么回事?」
正树一问之下,奶奶便将传说的真相一五一十托出。
由于要维持那间神社需要经费与人力,大人们计划将产土神转移至邻镇的神社合祭,另一方面,年轻一代则认为绝对不能将产土神交出去,双方之间争执不下。但由于当时是战争时期,年轻人为了兵役纷纷离开家乡。大人们便趁隙推动计划,最后完成了合祭的仪式。
『而奶奶跟爷爷当时都是反对派。』
没想到奶奶竟然是当事人。
根据奶奶所说,奶奶和爷爷当初都投身于反对运动。但是在包含爷爷在内的年轻男子们为兵役而离开小镇的空档,老一辈已经完成了合祭。
『不过,这件事背后还有一个秘密。其实啊,产土神没有搬到其他土地喔。』
「不是合祭了吗?」
『对。因为奶奶偷偷准备了一个神龛。』
趁着年轻男人不在的时候推动合祭的计划。听闻这样的消息后,明白光靠剩下的人已经无法阻挡,既然如此就抢先将产土神移到其他地方,便将产土神请到自制的神龛中。
『顺带一提,那个神龛就位在神社境内的杂木林。』
这时正树突然想到。
每当将明信片投入那邮筒时,总会感觉到一股不明的视线。该不会那视线就是来自坐镇于神龛内的产土神吧?
正树摇了摇头,这样的猜测现在先放一旁。