。」
在正树为了确认而发问之前，遥香的母亲开口说道：
「虽然升上国中的时候已经稳定许多，但这孩子因为天生的疾病，在小时候有一段时期必须静养。」
遥香的母亲细数过去般娓娓道来，仿佛要排遣寂寞。
「所以她从小就时常请假没办法上学。结果在国小好像也没什么朋友，总是一个人在房间里发呆度过。」
就在这时，一张明信片寄到家中。
那张明信片来自比她大七岁的高中生。似乎是打算寄到奶奶家却寄错地方了。
「不过这孩子看了明信片上的内容后说了：好好喔，感觉好开心喔。那张明信片写着那个高中生和许多朋友一起玩，灌注所有心力在喜欢的棒球上。看完之后，那孩子说什么一定要告诉人家这张明信片没寄到奶奶手上，问我信该怎么写之后，自己写了回信。」
当时的遥香认为彼此之间的关系会就此结束。
但是——
「但是没想到，那个高中生回信了。老实说，我那时觉得不要理会比较好。因为明信片上写着希望之后也继续联络的内容。不过遥香说她想试试看，我只好试着联络对方在明信片上写的电子邮件信箱，但好像没人使用。那孩子说那用信件往来就好。于是我就以不可以详细告知我们的资讯为条件答应了她。不过对方已经知道我们的住处就是了。」
于是遥香就为了认识对方，要求对方提供个人资讯。
「回信立刻就寄到了。上面写着对方的年龄与现在的学校、喜欢和讨厌的事物、兴趣和擅长的事，也写了喜欢的女星的名字。刚好那时这孩子发现自己的头发留得太长了，于是就改成了和对方信中提到的那个女星同样的发型。」
遥香在回信中写上自己喜欢吃的东西等等，最后询问对方平常的生活。
回信同样马上就收到了。
「上头就如同那孩子所要求的，写着对方的生活情景。和朋友一起过着快乐的学生生活，和朋友讨论恋爱问题，还写着要是交到女朋友希望对方能为他做便当等等。那孩子就当真了，觉得原来女朋友就该这样啊……」
遥香在信中写上感想与疑问后回信。
「对方的回信总是很快，而且内容也没什么特别的。到这时我也觉得放心多了。下一次送来的，我记得同样是如果交到女朋友，希望能一起上下学之类的内容。内容老样子稀松平常，我也觉得没必要再亲自确认了，于是我就没有检查那孩子下一次写的回信内容。不过对方的回复写道，真正的自己就好，一定会有人能接受真正的你。我才知道那孩子好像和对方讨论了自己的个性。老实说，我这个做妈妈的也觉得她嘴巴太毒，我也很担心这样下去她会交不到朋友。就在我正想要慢慢让她改过这缺点的时候，收到了这样的回信。所以我就不准她再继续与对方联络。不过那孩子似乎很不满，虽然也不是完全不听我的话，但就是顽固地遵守着『真正的自己就好』这句话……」
于是嘴巴不饶人的遥香就那样长大了。
「那个笔友自称筱山正树，和你同名同姓而且好像同样住在这个镇上。当知道同班同学中有这么一个男生，那孩子和我都有种命中注定般的感觉……不好意思，虽然和你应该没有关系，但那些明信片可以请你收着吗？」
「……」
正树甚至忘记回答，只是圆睁着双眼。
刚才她所述说的过往，就和正树与高尾晶信件往来的内容完全一致。
正树低头凝视手边的明信片。寄件人是筱山正树，收件人是高尾晶。内容则和正树之前写的内容一字不差。
那毫无疑问是正树之前寄给高尾晶的明信片。
「为什么，怎么会……」
正树看向遥香的母亲。
「不好意思，我想请问一下，刚才说的那些，是什么时候的事？」
「应该是七年前。因为那时遥香是国小四年级。」
「请、请稍等一下。所以这些明信片难道是在七年前收到的？」
「是啊。是这样没错。」
遥香的母亲清楚地回答。
尽管如此——
「那个，不好意思像这样一直问。这封明信片明明是寄给高尾晶小姐……」
在疑问出口的同时，最可能的答案已经浮现脑海。
前些日子拜访风间家的时候，正树已经见过挂在玄关旁的门牌。上头写着三名家族成员的名字，其中包含了风间遥香与风间晶。
遥香的母亲露出苦笑，看向身旁一直保持沉默的丈夫。
「我啊，那时其实是单亲妈妈。啊，不过我一直和这个人同居，实质上像夫妻一样。后来在他调职的时候才结婚，姓氏变成现在的风间。」
「所以在那之前就是……」
「是的。原本姓高尾，高尾晶。我让遥香在和对方交流时用了我的名字。毕竟对方是素昧平生的陌生人，我想保护那孩子才这么做。」
正树不由得举手按住自己的额头。
自己寄出的明信片其实送到了七年前的她手上。这究竟是怎么回事？简直莫名其妙。
「这到底是怎么搞的……」
尽管正树抱头苦思，但答案其实已经浮现心中。剩下的问题只有正树自己能否接受当下的现实。