动归来之后，不知道是不是因为我在学生时代研究HIV的治疗用药，他来问我『有哪家公司在研究HIV的新药吗？』。我以为他在看过非洲的现况之后，和我抱持著相同心情，所以就和南乡董事长商量，雇用他当研究的助手，而这就是一切错误所在。我根本没想到阿久津竟然会感染了HIV！」
沙耶香握紧双手。
「我一开始说要发表研究，他激烈地反对这个做法，说我们应该找个HIV患者，用尚未完成的药物进行投药。当时根本还没确定药物对人体的安全性，不可能做出那种像是人体实验一样的事情，所以拒绝他的提议，打算将他排除于研究成员之外。现在一想，阿久津其实是打算对自己投药吧。」
啊，原来如此，人体实验云云的对话，就是在这样的脉络下出现的吧。
「今年研究终于进入最终阶段，南乡董事长和麻矢开始准备向全世界发表研究资料，与此同时，阿久津反对，向董事长激烈抗议。他希望药物能在南方制药公司进行临床实验，想来是因为他认为如此一来，自己也能成为接受临床实验的一员，但不知道阿久津感染了HIV的南乡董事长并未接受他的提案。尽管南方制药公司近来逐渐成长，不过资本并不雄厚，没有举行大规模临床实验的余裕；而且如此一来，也会和原本打算不收专利费，压低药物价格的初始计画有所出入。之后，南乡董事长便开始对阿久津的态度产生怀疑，对他藏起了重要的资料。」
沙耶香的神色变得更加阴沉。
「今年四月，就在研究粗略完成，接下来向全世界发表研究资料的阶段，南乡董事长去世了。麻矢马上考虑到南乡董事长是遭人杀害的可能性，于是便前往地下研究室，将门的通行密码改成只有自己才能出入，并把USB随身碟藏在研究室中。她随后开始尝试寻找南乡董事长手上资料的下落，不过……」
『她在几天之后就遭车撞伤，陷入意识不明的状态了。』
「没错，一切都是阿久津一也为了强夺研究资料而做出的好事。」
我仰头望向脸上因为愤怒而泛起红晕的沙耶香。
『……阿久津一也绝对就是犯人？』
「绝对没错！一开始我也不愿相信可爱的学弟会做出这种事情，但是当小黑解释昭良遇害情形的时候，我就觉得阿久津很可疑；得知阿久津感染HIV之后，我对他的怀疑就变得更为强烈；看到麻矢的记忆时，我更是无比确信阿久津一也就是这一切的幕后黑手。」
『为什么你如此笃定？』
「之前我说我对被车撞时发生的事情毫无记忆，不过那并不是真的。麻矢在被车撞上前转过头，一瞬间看到了车子。那是老旧的红色小客车，正是阿久津所开的车，所以绝对没错！他在开车撞伤麻矢之后，把自己的车子沉进海底，打算湮灭证据。」
大概是妹妹当时的记忆闪现，让沙耶香按住胸口。我笔直地注视她的脸。
『沙耶香，我希望你能冷静下来听我说……阿久津一也已经死了。』
「……啊？」沙耶香也许一时无法理解，呆愣地吭一声。
『刚才久住来报告从池中打捞出车子的事情。那辆车的确是阿久津一也的车子，同时是撞伤白木麻矢的肇事车辆。』
「所以说……」
沙耶香试著说什么，我抬起右前脚制止她。
『我还没把话说完：那辆车内发现了已经化为白骨的遗体，比对过牙科纪录之后，确认了那是阿久津一也的遗体。』
「什么，怎么可能……」沙耶香一脸错愕，不住微微摇头。
『恐怕阿久津是夺取研究资料才开车撞白木麻矢，不过没能取得研究资料的阿久津陷入绝望，随后就连人带车开进池中自杀了。』
「那放火烧了地下研究室，杀害峰岸老师的人是……？」
沙耶香头痛似地一手按上额头
『我也不知道，完全不得头绪。』
我缓缓摇头，沉重的沉默逐渐充斥在我们身边。沙耶香突然用力地甩甩头。
「这果然还是有哪边搞错了，阿久津绝对还活著。我用免费的电子信箱寄一封信到他的手机信箱，告诉他如果想要剩下的资料，今晚就带著手上那份资料到顶楼来，结果我收到回信，上面说『明白。不过周围有警察的话，我就毁掉手上的资料』。」
阿久津回信了？这么一说，久住说在峰岸失踪前，峰岸收到从阿久津手机发来的简讯。这表示有人正在使用阿久津的手机？或是阿久津真的还活在世上？
「车子里面的遗体是透过牙医纪录鉴定吧？说不定那份纪录被人窜改过，或是他事先就让别人以阿久津一也的名义看牙医……」
我尽管觉得有点牵强，但也认为并非全无可能。如果是这样……陷入沉思的我陡地耳朵一抖，沙耶香也猛然抬头，望向顶楼入口的方向。一阵细微的脚步声传来，逐渐随著阶梯而上。
沙耶香低头看向手表，然后用耳语般的声音向我低语。
「半夜零点……约定的时间到了。」
我吞一口口水。阿久津的生死问题再多想也没用，答案马上就要送上门了。
我和沙耶香在顶楼入口的转角阴影处摒住呼吸，紧紧盯著入口。脚步声逐渐变大，最后一道人影出现在我们眼中。对方穿著大衣，身材修长，脸上则被口罩和墨镜遮著，无法确认长相，背上还背著一个小背包。
男人走出顶楼入口，缓缓环顾四周。说时迟那时快，沙耶香用力扯动绳子，入口的门猛然关上。同时，简易式的锁发出喀锵一声，锁住入口的门。一个牢笼当场完成。
被关在铁笼之中的男人慢慢地望向我们的方向。
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