。狂热研究者，或者以现在的话来说，应该是研究宅？」
「所以说那又怎么样？」
「听到最后嘛。光是在公司进行实验无法满足南乡纯太郎，所以他就把自家宅院中的大型防空洞改造成研究室，在那里日夜研究。」
「把防空洞改成研究室……为什么你连这种事情都知道？」
「我就是这么无所不知。」我懒得另外说明当初救南乡纯太郎魂魄的事情，于是我随意回了个极为敷衍的答案，便继续说下去。「我不清楚南乡和小泉夫妇参与的所谓『秘密研究』是什么，说不定是某种社会不容的研究，毕竟南乡纯太郎和小泉夫妇都想要隐瞒这项实验。如果是这样，他们自然也不希望实验设施被人发现。」
「该不会……」
「没错，这片庭院的下面就是南乡纯太郎过去使用的研究室。假如要进行秘密研究，你不觉得这里正是绝佳的场所吗？」
千崎环视杂草丛生的庭院，看到庭院一角的时候身体一震。小泉就伫立在那边的仓库。
「考虑到换气问题，研究室应该不在住宅本身的下方，顺带一提，庭院中明明有仓库，三轮车等却被弃置在外面，难道你不觉得有点奇怪吗？」
小泉打开仓库的门，身影消失在仓库之中。千崎奔向仓库，猛力打开小泉刚才走进的仓库门。迟了一步才接近仓库的我探头看向里面。里面是一路通往地下的昏暗阶梯。
嗯，不过这只是依我的想像投影出来的景象，实际上是否如此就不得而知了。我在内心悄悄说道，同时抬头望向千崎。只见他嘴巴半张，整个人凝固在当场。
「这个大概就是『吃人的废墟』由来吧。人被吸进老朽荒芜的废墟之中，并就此消失无影。只要有小孩见到这一幕，一个精采的灵异故事就诞生了。」
「……小泉那一晚就是走进这里吗？」千崎用颤抖的声音喃喃说道。
「嗯，大概吧。所以你才会跟丢小泉。」
我一边点头一边说，千崎彷佛头痛一般皱脸摇头。
「不，就算这样好了，也没解决事情吧。跟丢小泉后，我一直在监视那栋研究大楼，但小泉没有回到大楼。话虽如此，小泉却被发现脖子上挨一刀，陈尸在一楼的研究室。」
「防空洞的出入口只有一个吗？」
我打断千崎歇斯底里的滔滔话语，让千崎冒出一声傻气的「啥？」
「在这底下的应该是一个大到足以改造成研究室的防空洞，既然如此，出入口应该也不只一个吧？这样才能在空袭的时候，让更多人逃进防空洞。」
千崎眨了两三下眼睛，抬头望向仓库后，混凝土块后方就是南方制药的研究大楼。
「没错，这处住宅隔著一条私有道路的不远处，就是那栋研究大楼。那栋研究大楼是南乡纯太郎在大约三年前盖的。就算他趁那个时候，另外开了一个能够连接到研究大楼地下的入口，应该也不足为奇吧？说起来，就是所谓的秘密通道啦。」
「秘密通道……」千崎复诵了一遍这个词。
「想想看嘛，为了进行研究，一定会需要器具或药物之类的东西吧。如果特地把这些东西搬进这处理应荒废的住宅，岂不引人注目？但有这条的话，就可以在不被任何人看到的情况下，将必要的东西搬进地下研究室。实际上，南乡纯太郎的确将自费购买的实验器具收在研究大楼地下的仓库，那个仓库想必和地下研究室相连。」
「这么说，那一晚小泉就是从这里……」
「没错，他就是从这里回到那栋研究大楼，然后在那里丧命的。」
我挺胸回答此时，周围的景色随之一变。下一个瞬间，我和千崎就站在纯白的走廊上。
「怎、怎么回事？」千崎慌忙地环顾四周。
「冷静点，我只是转换了一下场所。这里是在我的梦中，这点小事根本易如反掌。」
我用肉球拍拍千崎的脚。
「转换场所……所以这里是哪里？」千崎难以镇定地东张西望。
「你在说什么啊？你应该知道这里是哪里才对。」
单侧有著一排大门的枯燥走廊，尽头是通往二楼和地下楼层的阶梯。
「这里是……南方制药的研究大楼？」
我点头回答「正是」。这里是以我的印象创造出来的南方制药研究大楼一楼走廊，而我们身旁的自动拉门后方正是小泉昭良丧命的研究室。
就在这个时候，通往地下的阶梯传来脚步声。千崎身体一震，视线飘向脚步声传来的方向。一个男人从阶梯走了上来，掀开盖在头上的帽兜，露出小泉昭良的脸（哎，这些全都只是以我的想像创造出来的影像就是了）。
小泉在我们身旁的研究室门前停下脚步。
「小泉就是这样藉由秘密通道回到了研究室。」
我说出这句话，千崎就用一脸僵硬的表情左右摇头。
「不对，不可能。小泉昭良在那天晚上，应该只在晚间九点五十五分打开一次门。就算他能够透过秘密通道回到研究大楼，他也回不到研究室里面。还是你想说秘密通道连通著这个研究室？」
「不太可能吧。这扇门的后方就是命案现场，你那些警察同伴彻底搜查过这个地方，但都没找到什么秘密通道的入口。我想入口应该还是像我刚才所说，是在地下仓库里。」
「这样的话，小泉还是回不了这个研究室啊。」
千崎激动说道，我向他