第二卷 第1章

方的容貌和对方一起玩耍。这就是〈流浪〉。

  「小树,她是?」

  「……朋友。那个,我跟平常一样自己一个人玩,她就来陪我了。长得跟我一模一样喔。」

  「是吗,小树平常都是自己玩吗?」

  「嗯,我没有朋友。可是啊,之后我要去上学。妈妈说我就会有朋友了。」

  「是啊,你一定能交到朋友。」

  不知不觉间,卡利姆把手放上小树的头,搔了搔她柔软的头发。他不知道自己现在究竟露出什么表情,只知道自己无法由衷展现笑容。

  因为现在他得对少女做出残忍的事情。

  「小树。」

  「什么?」

  卡利姆学傍晚的蕾莎,屈膝跪下与少女视线同高。

  「小树的朋友其实迷路了。你知道迷路是什么吗?」

  「……嗯。」

  她好像听得懂迷路的意思,小树听到卡利姆的话,转头看向与自己长相相同的〈流浪〉。

  〈流浪〉不发一语站在那里。

  「大哥哥,怎么办……?那个,其实啊,她说自己很寂寞。跟我一样。」

  卡利姆已经完全听不见精灵的声音,不过小树这个年龄还听得见。听到精灵说自己寂寞的小树仰头看着他,眼神中透露出不安。卡利姆把手放在小女孩肩上,慢慢解释给她听。

  「那个啊,我能帮小树的朋友找到家。可是啊,小树。那个,这么一来,小树就再也见不到你朋友了。」

  「……咦,为什么?」

  这个问题让他烦恼。

  究竟该怎么跟小树说才好?

  〈流浪〉是精灵聚集而成的存在,并不是人类。小树要是继续跟〈流浪〉在一起,迟早会罹患<永眠〉。为了避免这件事情发生,卡利姆必须用魔法将〈流浪〉送回剧场庭园,但如此一来,小树就再也无法跟她的朋友〈流浪〉见面了。

  他没有办法跟眼前的少女解释这件事。

  『卡利姆,〈流浪〉怎么了?』

  耳饰中传来宫古的声音。他清楚明白〈流浪〉会使宿主并发名为〈梦境〉的精灵症。现状发病可能性最高的就是小树了吧。

  再继续延伸,容易受到精灵影响的摇月只要在亚历斯泰尔,卡利姆就认为自己必须处理现身的〈流浪〉。然而,从眼前的少女身边抢走朋友似乎也不对。

  「大哥哥?」

  「对不起,小树。我不太会解释。只不过,小树会见不到朋友。」

  她可能会哭。这种担忧掠过卡利姆心中。这种时候,蕾莎或许就能解释清楚。换作宫古或是罗莎莉可能也不必担心这种事。

  自己有所不能。这种感觉他在领悟摇月的〈暴食〉无法治疗时就充分体会过了。但是再次面对这个事实,他的心仍旧备感疲倦。

  「……大哥哥,我会见不到她吗?」

  他没有回答抬头看着自己这么问的小树,使出魔法。

  至今为止围绕模仿小树样貌的〈流浪〉的魔法蜂群听从他的指示,缓缓包围〈流浪〉的身体。卡利姆的魔法解除蜂群的样貌,只留下盘旋时的光辉与轨迹,温柔地包覆〈流浪〉的外表。

  「你在做什么!?」

  即使不知道他在做什么,小树似乎也能领悟会发生什么事而抓住卡利姆。他不知道该对小树说什么,只能跟刚才一样摸着她的头,注视着眼前闪耀着光芒的茧。

  现在,卡利姆的魔法蜂群带来的精灵正渐渐与〈流浪〉混合。聚集成〈流浪〉的精灵们将各自分解,在茧中被魔法改变为别的样貌。

  若是真要形容,这个过程类似昆虫的变态。在亚历斯泰尔城市中不常见到,但在坎德拉森林中随处可见。

  只会爬行的毛毛虫吐丝结茧,然后变成蝴蝶飞上空中。卡利姆正巧是在小树这个年纪和摇月一起目睹这个变化。

  〈流浪〉也一样。为了从这里飞向剧场庭园的栖息树,得变成相应的样貌。

  「大哥哥,我的朋友在哪里?」

  「在那边喔。只不过,再一下就会飞走了。」

  「……已经见不到面了吗?」

  「小树如果变成魔法师,跟我一样会用魔法的话,也许就能再见。」

  这句话没有根据。即便如此,他也只能这么说。或许这只是感伤,或许这只是自我满足。

  但是为了不让小树这个年纪的小孩罹患〈梦境>,而害她体会无法与朋友相见的悲伤,这个理由实在是太冷漠了。

  自己就是这样。

  摇月罹患了〈暴食〉所以再也无法见面。和摇月在一起就连卡利姆也有危险。他也无法欣然接受大人告诉他的理由。

  在此同时,茧发出的光芒渐渐淡去。相反地,茧中透出薄膜般的光芒则是越来越强,宛如胎动一般闪烁,就如同等不及破蛹而出的瞬间。

  倏地,发出光芒的茧消失无踪。

  「哇啊啊!」

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