要好运得到不错物品，自然可以大赚一笔，得到一百个人整年的伙食费。
不过，虽说是理所当然，但不可能每次都能成功攻略。被其他集团捷足先登，攻略最深处的S级队伍全灭，在途中耗尽资金……主因五花八门，总之会出现持续产生赤字的状况。
这样一来，集团的队长就得伤脑筋了。
想潜入迷宫，却没钱。没办法将成员送进迷宫。
明明是为了稳定赚钱才组成的集团，却为钱所苦。
尽管说来奇怪，但人生往往如此。并非所有事情都能顺心如意。
那么，大规模集团该如何赚钱？
若是要求稳扎稳打，就是各自队伍自行承接委托，将部分报酬上缴给集团才是最佳选择。或者，由复数队伍承接委托……比方说承接讨伐脱队龙之类的委托也是选项之一。
然而，其实有大规模集团才能钻的漏洞。
就是国家与大商人所提出的专属委托。
比方说，往来魔大陆与米里斯大陆的船只得随时有护卫同行。这些护卫，就是与造船所签订专属契约的冒险者。西部港与东部港这两处，也是由大规模集团独自承接。他们会轮流护卫船只赚取金钱，借此潜入附近的迷宫。
那么，「Thunderbolt」又是如何？
当然，「Thunderbolt」在北方大地的魔法三大国是顶尖集团。
他们与各地大商人及魔术公会都有签订契约。
然而无奈的是，他们将领域拓展得过于广泛。
范围涵盖愈广，阻碍自然也会愈多。
具体来说，也曾经有人提过从迷宫带回来的魔力附加品，到底该卖给商人还是魔术公会。
如今，他们已经无法肆无忌惮地与各地富豪签订契约，无止尽地从各地收集金钱好用来探索迷宫。
话虽如此，集团规模已变得十分庞大。
队伍超过五十个，集团成员超过五百人。
集团队长必须一边维持黑字，一边养活他们所有人。
尽管有人会认为干脆解散或是缩小规模不就得了，但要放弃曾经得到的东西，比想像中更需要勇气。
集团队长很烦恼。
他肯定是一边烦恼，同时采取了各种手段。
然而却无法解决根本的问题……于是集团队长做出了某个选择。
要让五百名成员组成的集团所有人都求得温饱，又能探索迷宫的工作只有一个。
那就是佣兵事业。
并非不可能。虽说杀人不是他们的专长，但兼具本领、经验以及直觉的冒险者比比皆是。
于是，「Thunderbolt」成为了说不上冒险者集团，也不能说是佣兵团的集团。
因为要离开住惯的北方大地前往纷争地带，也有队伍因此退团……但身为内核的队伍跟随集团队长，前往了纷争地带。
佐尔达特所率领的「Stepped Leader」也不例外。
现在，他们好像过着探索迷宫与投入战争反复上演的每一天。
「不过，实际上并不坏。在这里的话佣兵的需求不会间断，资金也很优渥。这几年还攻略了五座迷宫。」
我在「Thunderbolt」的集团室听到了上述情报。
佐尔达特一脸理所当然地迎接我们，在这个房间告诉我们近况。
他以平淡语气，就像从前那样，以感觉有些无趣且粗鲁的方式说着这番话。
「不过，也是有人受不了。毕竟作为佣兵杀人与杀死袭击而来的盗贼，两者的感受完全不同。要是攻略迷宫后拿到一大笔钱，也有许多人会索性引退回到故乡。」
「Stepped Leader」当时的成员好像一个也不剩了。
听说不是引退，就是战死。
我本身也曾受过他们关照，对那些死去的人，实在感到遗憾。
「佐尔达特先生，你不打算引退吗？」
「啊——……？」
佐尔达特半张着嘴，突然哼笑一声。
「我也曾想过……可惜错过了机会。我将来要不是失去性命，再不然就是失去一条手臂，直接没了工作死在路边吧。」
虽然这番话听来自暴自弃，不过像这种台词，和我搭档那阵子他也经常这么说。
「你嘴上这样说，但应该会想着得照顾新人，而拖拖拉拉地留到最后吧？」
「哦哦？搞什么，你现在也挺会耍嘴皮子嘛。以前明明是哪怕嘴巴裂开也不会讲这种话的小鬼。啊，我记得你结婚了对吧。所以是治好了那个，还生了小孩，多少培养了些自信了是吗？啊？」
「好痛好痛！」
这样说完，佐尔达特将手绕过我的脖子，再以拳头朝着头顶猛烈转动。
这种感觉真令人怀念。
「那么，你是为了什么才来这种地方？这里不是结婚的男人会来的场所吧。」<