>
要是平常的话，我或许会多少对札诺巴感到嫉妒，但现在实在没有那个心情。
「嗯，从以前开始鲁迪就对我的……鲁迪？你怎么了？」
回过神来，洛琪希正盯着我的脸瞧。
脸好近。本来想说干脆亲下去好了，不过我忍住了。
「没事，我只是在想札诺巴明明要上战场，看起来却相当开心。」
「哈哈哈，毕竟本王子也是男人！再怎么说，竭尽死力的决斗与战事，总是令人雀跃不已啊！」
「……」
胃好痛。
九天后，我们抵达了堡垒。
卡隆堡垒是比想像中还要来得宏伟的建筑物。
从远处观看时，外观就像是个石造的小型城堡那种随处可见的建筑物，第一印象令人觉得有些靠不住。
但是，地理位置良好。这里建于类似三角洲的那种河川汇流处。
印象中，那座闻名的墨俣一夜城也是盖在这种地方。
进一步说明的话，河川的前方是森林。虽然穿过森林后要进入西隆王国是轻而易举，但要率领军队穿过森林却是举步维艰。更何况这个世界的森林还会出现魔物。趁着敌军与魔物交战停下脚步时，我方可抢先一步绕到森林出口与魔物同时进行包夹──很容易营造出这种状况。
所以，这里是名副其实的战略要地。
靠近一看之后，会发现这里比想像中来得威风凛凛，可以看到屋顶上还设有瞭望台以及投石机等设备。事前听说这里只聚集了五百人，原本预测会是更小更破烂的地方，却是相当有料。
然而，在这里活动的士兵却是脸色阴沉。
想必是听到敌方有着压倒性的兵力，所以才会士气低落吧。
「师傅、洛琪希小姐，请到这边。」
我们在札诺巴的带领下，找到了堡垒负责人的部队长。
部队长在看似作战会议室的场所，和几名副队长把头一起靠在地图前面。
「你是谁？」
「我是西隆王国第三王子，札诺巴·西隆。」
「……！」
尽管他们投以疑惑的视线，但在札诺巴报上名号的瞬间，便立刻单膝跪地。
「我是西隆王国骑士加立克·巴毕力堤，目前担任卡隆堡垒防卫部队队长一职。」
「嗯，至今为止辛苦你了。我想国王所发的行文应该已经送达这里才是……」
「是！已经在前几天收到。」
「那么事情就好办了。从明天开始，由本王子担任这座堡垒的指挥官，听清楚了吗？」
「……是。」
感觉得出加立克心怀不满。与其说不爽自己被拔掉领袖的地位，感觉上更像是不甘把指挥权让给这种家伙。
一直保卫着堡垒直到现在的他想必也有自尊吧。
毕竟姑且算是同伴，我是不是该从旁说个几句，让彼此的关系不会失和比较好？
「话虽如此，本王子也许久未经战事。因此，立场上充其量是以辅佐为优先，有关实际的指挥事宜，想要继续交给加立克先生负责。可以吗？」
「是！」
根本不需要我多嘴，札诺巴已经妥善处理此事。
嗯嗯。像这种事还是交给老手最适合。
「那么事不宜迟，加立克先生，本王子想提振士兵的士气。麻烦你将这座堡垒的士兵全部集合起来。」
「遵命！」
由于札诺巴这句话，我们待会儿将与留在堡垒的士兵打照面。
约一个小时之后。
在设置于堡垒外侧的讲台前面，有将近四百五十名身穿铠甲的军队已整队排好。
其余的五十名里面，有十名分散在堡垒各处负责监视敌军。
剩下的好像是因为侦查或是护卫辎重部队之类的原因不在现场。并排的士兵个个孔武有力，有着天不怕地不怕的刚毅长相。比想像中还要来得精悍且壮观。
原本觉得五百人有点少，但亲眼目睹之后，那种想法已荡然无存。反而让人涌起只要有这些人应该能设法应付的想法。
不对，对方可是这数量的十倍，应该是没办法招架吧。
「喂，快看。」
「谁啊那家伙？」
「看起来，应该是王族吧……？」
一看到札诺巴于讲台上现身，他们脸上都摆出了疑惑的神情。
每个人的士气都很低。明明是在王族面前，却还有人偷偷摸摸地和隔壁交头接耳。
「我是西隆王国第三王子，札诺巴·西隆。」
「札诺巴殿下！我等全员，对于能与您一同奋战，甚感荣幸！」
虽然站在最前面的部队长抬头挺胸如此说道，但只是客套话吧。