第十八卷 青年期 部下篇 第十一话「另一名奴隶 后篇」

  茱丽叶特的半生,染着绝望的色彩。

  她被一对矿坑族夫妇所生。

  是圣铁的巴萨尔与美丽雪棱的莉莉特拉的孩子。

  而茱丽叶特,是她在懂事后才被取的「名字」。因为矿坑族在七岁之前普遍不会取正式的名字,所以这不是什么稀奇的事。基本上,因为父母亲会称呼她为「我的孩子」或是「我亲爱的孩子」,所以茱丽本人从未对此有过疑问。

  那么,关于巴萨尔和莉莉特拉。

  这两个人和一般的矿坑族有些不同。

  矿坑族正常来说会居住在米里斯大陆的大森林南侧山脚一带。

  会挖掘矿石,或是以挖出来的矿石制作武具。用这套武具出门狩猎,或是卖掉武具买进食材,是相当朴实的种族。

  然而茱丽的双亲却过着一边在全世界旅行,同时将在各地取得的材料或素材制成武具或装饰品卖掉借此过活。

  他们为什么会选择离开故乡过着那样的生活,茱丽也不清楚。

  或许是因为有万不得已的理由,或许是因为年轻气盛而离开了故乡……

  但唯独有一件事非常清楚。

  那就是他们的生活,绝对称不上轻松。

  别说是不轻松了,茱丽出生的时候,他们的生活甚至已经处在崩溃边缘。

  借钱来偿还债务,接着又为了还其他钱而工作,没办法取得巨大利益,只能任凭债务不断膨胀。

  并非是他们的技术不好。

  而是没有关于从商的才能与先见之明。

  他们认为做出好东西就能卖出高价,所以不惜借钱勉强自己采购高单价材料,打算用来制作成品加以贩卖。

  然而,一间摆在路边的店所卖的商品,几乎不会有人想以高价买下。

  到卖出为止花了不少时间,再加上这段时间增加的借款利息,营业额要不是赤字,好一点也就是打平。而且考虑到这笔钱也必须花在生活费或其他方面,实质上依旧是赤字。

  也有人认为,真亏他们能靠这样的生活撑了这么多年。

  不过,毕竟他们熟知自给自足的手段,有时还会赖着小额欠款不还就移动到邻国,不厌其烦地使用狡猾的手段。

  为了活下来而拼命的这几年。

  绝对称不上幸福。

  茱丽内心最为久远的记忆,是父母亲在自己睡觉的床旁边缩着身子制作某种东西的画面。

  在一间既小又昏暗的小屋里。像是要把一根蜡烛的火光分成两半似的,巴萨尔和莉莉特拉面对面,手忙碌地动来动去。从隙缝吹进来的风吹抚过茱丽的脸颊使得她嚎啕大哭之后,莉莉特拉便露出苦笑,转向茱丽把她抱起来哄着。

  当时莉莉特拉那副快哭出来的表情,以及巴萨尔一脸歉疚的表情,至今依旧在茱丽的脑海里挥之不去。

  在茱丽的记忆里,从未看过父母亲的笑容。

  就在这样的记忆几年后,马上就面临到了决定性的重挫。

  由于屡屡欠钱不还,他们登上了借钱集团的黑名单,无法再继续借钱。没有钱去买用来制作物品的材料,就算要自给自足维生,北方大地的冬天又太过严苛。

  是要一家人一起上吊,或是要成为奴隶继续活下去。

  面临这个二选一问题的他们,选择了后者。

  但就算如此,巴萨尔和莉莉特拉也还算幸福。

  有着身为矿坑族的强韧肉体,以及身为锻造工匠的出色技艺,巴萨尔立刻就被卖掉了。

  而手指灵巧,能制作装饰品或是加以修理,还有顾小孩经验的莉莉特拉,也在一阵子后就被卖掉了。

  尽管他们就此分散,但却不会死。对别人依旧是必要的。

  家人里面最为不幸的,是茱丽。

  她还很年幼,什么都不会,就连话都讲不太清楚。

  没有人需要她,买家始终没有出现。

  她只能在奴隶市场的一隅,过着低头杵着不动的每一天。

  事情变成这样,奴隶商人也开始伤起了脑筋。

  虽然是奴隶,但再怎么说也是人类。为了让她维持身为商品的品质,必须供应伙食,让她睡在温暖的地方维持健康才行。

  幸运的是,买下巴萨尔一家的奴隶商人婓布里特,在奴隶商人之中算是个大盘商。他在市场确保着良好的位置,对商品的品质有着自信与信赖。正因如此,他明知茱丽是个卖不出去的商品,却依旧没有把茱丽扔到荒野丢弃,而是好好地放在铁笼里进行管理。

  但是,那也存在着极限。

  婓布里特也没有闲到会一直把时间和劳力花在呆滞库存身上。

  于是管理茱丽的方式慢慢地随便了起来,后来甚至不肯将她拿到卖场展示。

  虽说茱丽还小,但她也理解到自己不被人需要的事实。

  她理解父母亲已经抛下了自己。

  她理解再这样下去,会在寒冷的铁笼中挨饿受冻,痛苦地慢慢死去。

  但是,她不认为那

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