第十八卷 青年期 部下篇 第一话「工作的其中一例」

险者的故事。她独自一个人旅行,从米里斯大陆横跨到中央大陆,转眼间便升上了A级的冒险者。

  当初听到这个故事时,安洁的内心雀跃不已。

  但是,那个时候的她认为这终究只是遥远世界的故事,选择果断放弃。

  她之所以没有彻底放弃,是因为在十年前发生了一件事。

  起因是在某一天,有名冒险者突然出现在这个村子。那名冒险者说自己穿越了密林地带,在打算移动到西部港的途中,顺道造访了安洁等人的村子。

  是个有着一头蓝发的娇小冒险者。

  犹如魔女般的帽子、白色长袍,再加上细长魔杖以及四角包包。她的外貌和吟游诗人所说的如出一辙。那正是遥远世界的故事,转变为现实的瞬间。

  只寄宿在村里一晚的她,向当时年仅十岁的安洁等人述说了自己旅途的故事。

  由应该是虚构情节的人物亲口说出的,真实的故事。

  尽管让法姆等人眼睛一亮的是和迷宫头目战斗的故事,但是冒险者游历迷宫的目的是「为了找到好男人而进入迷宫」这个部分,反而更让安洁雀跃不已。虽然那名冒险者最后没有达成她的目的就攻略了迷宫,但当时的记忆却对之后的安洁造成了重大的影响。

  从听完这段故事的那一天开始,安洁的心中便对冒险者的故事抱着明确的憧憬。

  这份憧憬,时而将安洁拉入妄想的海洋之中。

  当自己遭到魔物袭击陷入险境,此时会有名潇洒地前来拯救我的白马王子!然后为了答谢,会将自己的身体献给对方什么的……

  (呀──!)

  当她感到害羞时,想像也到此结束。

  憧憬归憧憬,妄想归妄想。像这么刚好的事情是不会发生的,安洁对这点也心知肚明。

  虽然在聊到结婚话题时会进入妄想,但终究是白日梦。仅仅是憧憬而已。

  现在的安洁,确实地认清了这个现实。

  自从双亲在五年前过世,自己变得孤身一人之后,不管愿不愿意都必须接受这个现实。

  「安洁,小心点,从这里开始就是那家伙的地盘了。」

  「嗯,我知道。」

  当两人来到森林深处的某个洞窟附近,安洁停下脚步并放下竹篓。

  这次,她们俩是为了寻找某种药的材料而来。是能够医治被称为伊卜利病,在这一带传播的疾病的特效药材料。

  「我们必须救小杜才行呢。」

  「嗯。」

  现在,村长的儿子杜契尔正罹患这种伊卜利病。

  所谓的伊卜利病,是一旦发病便会发高烧,全身起疹子,要是不在十天内服用药物就会致死的疾病。

  不过基本上这种病有特效药,能用中级的解毒魔术治疗,也不会人传人。

  因此,在都市地区并不被视为危险疾病。

  但是,在安洁他们的村子却被视为致死率极高的疾病,使得人心惶惶。

  这是因为从这里到中级的解毒魔术师所在的地方,不管再怎么努力赶路,往返也需要花上十天时间。

  如今她们的儿时玩伴,下任村长杜契尔罹患了这种疾病。

  真要说起来,安洁与法姆的父母,也是因为这种疾病而命丧黄泉。

  因为法姆的母亲罹患了伊卜利病,安洁的父母与法姆的父亲是为了帮她治疗,才进入森林寻找药材……结果死于非命。

  这对她们两人而言是因缘匪浅的疾病。

  而这种病正对自己的儿时玩伴伸出毒牙。她们两人当然没理由不去采特效药的材料。

  「……」

  两人慎重地移动步伐。

  药材是生长在前方山脚下的印托花。因为只需要一人份,不需要那么多的量。

  只要摘下五六枚花瓣,应该就足以完成拯救一个人的药量。

  「……(吞口水)」

  她们两人边咽下口水边前进,此时视野突然开阔起来。

  森林里突然敞开,出现了犹如广场般的空间。在她们眼前,是开满整片广场的蓝色花朵。

  这里正是印托花的丛生处。

  「…………(吞口水)」

  即使看到如此美丽的光景,两个人的表情依旧没有松懈。

  安洁把颤抖的手伸向印托花,摘下了花瓣。

  下一瞬间──

  「咕喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊!」

  宛如雷鸣一般的吼叫响彻四方。

  「安洁,快逃!」

  法姆大叫,但是安洁的脚却已经因为这声咆哮而发软。

  「安洁!快啊!」

  法姆再次大喊,同时重新举好长弓,从箭袋抽出一支箭,拉满弦。

  「唔!

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