从魔法都市夏利亚朝东方偏北的方向前进整整两天。
在那里,有个隐藏在森林里的废村。
四十年前左右,由于魔力的异常灾害导致森林肥大化。村庄在转眼之间就遭到侵蚀,居住在当地的居民只得被迫迁离此处。从那之后,造访这座废村的只有栖息在森林里的魔物,或是有事来找魔物的冒险者而已。
有名男子,正前往那样的村落。
银发,金色的眼瞳。
身上穿著不知以何种皮革制成的白色大衣,毫无懈怠地环视四周,没有骑乘马匹,也没有搭乘马车,只是以徒步走著。
他以锐利的三白眼确认左手上类似罗盘的物品,不带感情地走在森林之中。
没有魔物袭击他。
尽管魔物在森林深处的灌木丛缝隙之中虎视眈眈,但是当男人靠近,魔物就像小动物似的逃之夭夭。
「……是这里吗?」
他看到罗盘指向的前方有一座废村,随后停下脚步。
「她为什么会在这种地方……」
他这样喃喃嘀咕,同时缓缓地朝向废村迈出步伐。
从前曾为道路的场所杂草丛生,曾为农田的场所已成了一片森林。曾为住屋的建筑物遭巨木贯穿,或者是径任藤蔓攀爬,已然化为绿色的巨块。
在被森林侵蚀的村落走著走著,之后他在某个场所前面停下脚步。恐怕这里曾有一口井,是村子的中心。此处有一栋明显可疑的建筑物,是褐色的圆筒形建筑,唯独这里没有任何植物缠绕。
眼前的石造建筑物显然是最近才刚建好,连门也与全新无异。
他注视左手的罗盘,再次确认自己的目的地就是那座塔。
然后,略带警戒地把手放在门把上。
「……七星,你在吗?」
塔的内部构造简朴。没有窗户,也没有走廊。光滑的地板甚至还涂抹过某种油液。在墙壁角落,摆著满满的麻袋和疑似香炉的物品。
之所以觉得这里充满著奇怪的味道,是因为香炉正在烧著什么的缘故吧。
「……这里是什么地方?」
他环顾四周,很快就确认到存在于眼前的另一扇门。他像刚才一样把手放在门把,但这次没有犹豫,而是直接抓住。就在那一瞬间,他的手感到一股像是被什么刺到的痛觉。
「唔?是我多心了吗?」
他看了看自己的手,确认没有流出任何一滴血后,进入门内。
门里面是和刚才相同格局的房间。
从地面倾斜这点推敲,这栋建筑物本身似乎是建造在地下。
他虽对此感到狐疑,却也没有特别警戒,继续朝深处走去。尽管途中贴著「请在这脱下鞋子」或是「请客人戴上这顶帽子」这类令人匪夷所思的贴纸让他有所警惕,但他完全视而不见。有时门上会设置让人觉得是用来抓老鼠的微不足道陷阱,他一边留意一边缓缓朝里面前进。
最后抵达的场所是个不可思议的空间。
那是个圆筒形的房间,中间开了个通风口。理应是天花板的位置开了一个圆形大洞,让人宛如置身在烟囱里面。
「……这里是什么地方?」
他疑惑地皱起眉头,同时再次确认罗盘的指示方向正指向这个空间的中心。
上面指示的地方摆放著一个小箱子。在小箱子下面还铺著一张纸。
他慎重地靠近那里看了纸条。
纸条上面写著文字。
「人神」。
他立刻拿起箱子打开查看。
「唔!」
结果,箱子里面冒起了冉冉白烟。
这使得他不小心把箱子掉在地上,但同时也摆出架式。就在这时,耳朵传来锵然一声。他仔细观察,箱子依旧不断冒出大量浓烟,让人纳闷这些究竟是怎么塞进去的。最后,他发现箱子旁边掉了一枚银色的戒指。
想必是放在箱子里面的东西在掉下去时也跟著滑了出来。
戒指隐约闪烁著红色的光芒,而他手上的罗盘正指著那枚戒指。
「…………七星?」
就在他想捡起戒指的下一瞬间──
──天空发出亮光。
「唔!」
情急之下,他猛力蹬了一下地面试图回避。然而,上油的地板却不允许他这么做。他的脚底轻易地失去抓力──
一道巨大的闪电朝著他──奥尔斯帝德落下。
★鲁迪乌斯观点★
从高台可以俯视奥尔斯帝德被引诱而至的废村。
在那里扎营的我,一看到白烟升起的瞬间,就全力赏了一发「雷光」击向目标地点。
应该有命中才是。我为了这天不断地练习。为了不让他在快被击中的前一刻回避,我还特地在地板洒满菜籽油。
然而,显