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佩尔基乌斯如此说道，于是我也依言就座。
★ ★ ★
「矿坑族的工艺品，果然是在第二次人魔大战前夕那时最为出色。」
「是啊。如果不是那场战争消灭了矿坑族的住处，如今想必已经完成杰出的作品。」
聊著聊著，会发现佩尔基乌斯是个非常有意思的人物。
他知识渊博，热爱艺术。
另外，他也是个文化人，对于所谓创作也有自己的一番理解。
「但是，矿坑族并没有灭绝。那个种族的手艺精巧，想必早晚就会出现能巧夺天工的杰出工匠。」
「话说起来，你们也在栽培一名工匠是吧。」
「是，别看本王子的师傅那样，对人偶可是有很深的造诣。只要将师傅所学灌输给那名孩子，说不定还能开拓出全新的境界。」
「吾已经见识过鲁迪乌斯制作的人偶，的确非常有趣。将人以抽象化方式简单易懂地表现特徵，著实出色。」
他们两人愉快地进行交谈。
我在知识上有略显不足之处，无法跟上他们的话题，但这番内容光是听著也让人听得津津有味
「我并没有那么了不起。」
「不用谦虚。」
「不，鲁迪乌斯先生的手艺，我也经常听希露菲提及。」
这场茶会，实际上还有另外一名参加者。
佩尔基乌斯和札诺巴两人从刚才开始就在愉快交谈，但这个人只能以「啊，这么说来」或是「说到矿坑族」来试图加入对谈，但并不顺利。
由于话题内容太过核心，她和我一样无法跟上话题。
「不光是魔术，对艺术也有很深的造诣，鲁迪乌斯先生真是名了不起的人物。」
「谢谢夸奖，爱丽儿大人。」
简直就像落单族般的这位少女，名叫爱丽儿·阿涅摩伊·阿斯拉。
听到她这番肉麻的赞美，我也只能苦笑以对。
从刚才开始，她便化为只会阿谀附和的人偶。虽说她想得到佩尔基乌斯的协助，但却苦无方法让他中意。
就算像这样待在旁边，看起来也不像能进行一番有深度的对谈。
看样子这条路还很漫长。
「话说起来，佩尔基乌斯大人，本王子最近想把这具人偶投入市场贩卖，是否能听听您坦率的意见呢？」
札诺巴突然说出这样的话。
然后，从他的脚边取出箱子。我对那个箱子有印象。
「哦……」
佩尔基乌斯兴致盎然地看著箱子。
然而，当札诺巴打开箱子之后，他便摆出了明显不悦的表情。
「是斯佩路德族的人偶啊。」
「不愧是佩尔基乌斯大人，一眼就能说中这具人偶的来历。」
「……」
从箱子里出现的，是茱丽制作的瑞杰路德人偶。
和我做的成品有著不同风格，是带有一种跃动感的杰出设计。
尽管如此，佩尔基乌斯好像不是很中意。
「你明知吾讨厌魔族，还故意这样说吗？」
佩尔基乌斯以唾弃的眼神看著瑞杰路德人偶，充满嫌弃地这样说道。
「居然想贩卖这种东西……不准。」
果然不行啊。佩尔基乌斯憎恨魔族。
尽管他在某种程度上还算宽容，但是他抱持著我至今见过的人之中最为严重的偏见。
就算让这样的人物见识斯佩路德族的人偶，也只是会招来不快。札诺巴想必也明白这点，他到底有什么打算？
「但是这具人偶的原型人物，佩尔基乌斯大人应该也欠他一份人情。」
「你说人情？」
佩尔基乌斯眉头一皱，思考了一会儿后瞪大双眼。
「难道说这具人偶，是瑞杰路德·斯佩路迪亚？」
「正是如此。以前曾听佩尔基乌斯大人提及，和拉普拉斯进行的最终决战之中……曾助佩尔基乌斯大人一臂之力的人，便是那位瑞杰路德大人。」
札诺巴流畅地这样说著。
感觉不像是临时起意才说这样的话。
在我不知道的期间，札诺巴也和佩尔基乌斯共度了好几次这样的茶会。
然后，应该是在谈话中灵机一动。认为这样的方法可以让佩尔基乌斯接受。
「当然，佩尔基乌斯大人厌恶魔族一事，本王子铭记于心。然而，只要让师傅的技术问世，想必会在世上刮起一阵崭新的艺术旋风。难道您不想看到充满艺术品的美妙世界吗？」
「唔──」
佩尔基乌斯稍稍面有难