现在，我坐在客厅的沙发上。
瑞杰路德坐在我眼前。
爱夏和诺伦，正交给希露菲带她们入浴。
不管是我和希露菲都已醉意全失。尽管呼吸中还稍微带有一点酒臭，但解毒魔术具有醒酒的功效。
「……」
篝火的火光照著瑞杰路德的脸庞，看到这一幕让我回想起初次见面时的事。
不仅如此，和艾莉丝三人一起旅行时的事情也冉冉涌上心头。
「真的是……好久不见了呢。」
「嗯。」
瑞杰路德也眯著眼睛，翘起嘴角。露出了怀念的表情。
「首先，请让我为你愿意护卫我妹妹她们一事表达谢意。」
「不用道谢，守护小孩子是应该的。」
没错没错，瑞杰路德就是这种人。
在旅行的途中，我也曾开玩笑地想说他会不会是喜欢小孩子的萝莉控来著呢。
不过话又说回来，保罗的信中所提到的护卫，果然就是瑞杰路德。尽管我也曾想过有可能会是基列奴，但说到小孩子的护卫果然非瑞杰路德莫属。没有像他如此可靠的男人，甚至会让我希望他能一辈子保护我家的妹妹们。
不过，我也好久没有和瑞杰路德说话了。
之前我们都是在聊些什么啊？
因为瑞杰路德也是沉默寡言，所以我们之间也很少闲话家常。
「话说回来，鲁迪乌斯，艾莉丝她怎么了？」
当我犹豫该找什么话题时，瑞杰路德开门见山地问道。
问了我不太愿意被问到的事情。不过对瑞杰路德来说应该很想要了解这件事吧。
「……发生了许多事。要逐一说起的话就是──」
我告诉瑞杰路德在难民营前道别后发生的事。
和艾莉丝结合的事。随后她消失不见，结果让我失意到谷底的事。无法勃起的事。这两年来，一边当冒险者一边寻找母亲的事。和艾莉娜丽洁相遇，从她口中听说状况的事。在人神的建议下就读魔法大学的事。在那里和希露菲相遇，让她帮我治好疾病的事。然后，还有结婚这件事。
「是吗……」
瑞杰路德并没一一做出回应，只是静静地聆听。
然后，最后喃喃道出自己的看法。
「这种事很常见。」
「很常见……是吗？」
我这么反问后，瑞杰路德点了点头。
「那恐怕是战士会罹患的一种病，艾莉丝绝对不是讨厌你。」
「可是……信上还写说配不上……」
「我不清楚艾莉丝的想法。有可能是字面上的意思，或者只是你单纯误会了也说不定。」
「误会……是吗？」
「嗯，因为艾莉丝绝不是那种善于表达的人。」
瑞杰路德也绝对不是善于言辞的人。
既然连他都这么说了，那说不定艾莉丝的话语中还隐藏著其他的含意。
「但是，至少在一起旅行的那段日子，她是喜欢著你的。如果你们再次相遇的那天到来，到时就冷静地和她谈谈吧。」
或许，单纯只是我误会了。
「配不上」的这个意思，说不定是指「艾莉丝」「还不及我」的意思。
因此她决定去修行，等到配得上我后再回来。所以，那说不定是要我等她的意思。
「……」
……虽然话是这样讲，但事到如今再提这些也没有意义。
无论她的话里有什么样的含意，我在这三年来一直饱尝辛酸。艾莉丝自从离开之后整整三年全无音讯。
而且救了我的人不是艾莉丝，是希露菲。
因为一句误会，所以就要我拋弃希露菲和艾莉丝重修旧好吗？
怎么可能办得到，都事到如今了。
而且，老实说，要和艾莉丝见面……还是会有点害怕。
虽然并不是不相信瑞杰路德所说的话，但她也真的有可能对我感到厌烦。如果抱著重修旧好的打算接近她，结果却被揍得鼻青脸肿，连视线都不肯和我对上的话，那我果然还是会很受伤吧。
……还是别再去想了。
无论事情真相为何，现在的生活才是事实。在这边想东想西也无济于事。
「瑞杰路德先生，那你都在做什么呢？」
「……嗯。」
我决定改变话题，听瑞杰路德的近况。
虽然他露出欲言又止的表情，但还是点了点头。
「我在与你们道别后，前往了南方的密林地带。」
瑞杰路德