那件事之后，又过了好几个月。
我不记得正确时间是几天，总之冬天到了。
北方大地的冬季很严苛。下的雪多到让人不觉得只是从阿斯拉王国稍微往北移动了一点距离，世界被一整片纯白覆盖。
在世界被白雪掩盖的期间，城镇也会遭到封锁。
所有来自邻国的物品全都停止进口，也无法吃到蔬菜。能吃到的东西只有在入冬前先大量采收的豆子，还有腌菜等发酵食品，以及冒险者猎得的魔物肉。
听说这一带的作风，是靠著特别烈的酒把这些可以说是有点粗劣又没啥味道的食物给囫囵吞下肚。
由于我不喝酒，因此经常被人以怜悯的眼光看待，但这种事根本无关紧要。毕竟我最近吃什么都没有味道。
即使进入冬季，我的生活还是没变。
进行肌力训练，祈祷，吃饭，处理冒险者的工作。
就是这样的每一天。
不过，我来到这城镇差不多过了半年，感觉能做的事情似乎变少了。
先不管是好是坏，「泥沼的鲁迪乌斯」的知名度也已经提升。
我想至少在这个罗森堡的冒险者中，没有人不认识我。遇上年轻的冒险者，我会积极主动地表示可以提供协助；从老手那边获得的评价也很好。对于那些待在罗森堡的冒险者队伍，我有请愿意协助的人们在前往比较遥远的村落时，帮忙打探关于塞妮丝的消息。至于在冬天来临前启程离开这里的队伍，也说会帮忙宣传我的事情。
或许是脚踏实地的努力有了成果，和冒险者相关的一些商人也记住了我的存在。
例如武器店、防具店、道具店。
另外，我和那种专门经手魔道具的店也搭上了关系。
要是他们遇上什么困扰就出手帮忙，然后请这些商人帮忙宣传情报作为报酬，就是这样的形式。虽然我也不确定能有多少效果，不过商人有商人的脉络关系，要是能靠这种门路把消息传到塞妮丝那边就好……
算了，我已经做出这么多活动却还是杳无音讯，她大概不在这附近一带吧。
或者是塞妮丝早就已经……不，去想这种事情也无济于事，还是算了。
「呼……」
我叹著气穿上防寒衣物，然后离开旅社。目的地是冒险者公会。
外面很冷。今天的雪是零星落下的程度，风也没有那么强。用雪刺猬毛皮制成的防寒衣物虽然暖和，但吹在脸上的风冷到双颊发疼，吐出的气息也化为一片白烟，甚至让人觉得似乎连嘴里的口水都会结冰。
虽说和晚上以及凌晨等时段相比是比较好，不过还是很冷。
我一边发抖，一边在积雪的道路上往前进。
（到了春天，还是移动到下个城镇会比较好吧。）
尽管心里有这种想法，却实在提不起劲。
冬天的冒险者公会里有很多人。
因为在周围遭到冰雪完全覆盖的这个时期，很少会有队伍愿意花上好几天出外远征。
大家不是处理城镇内的工作，就是优先进行能当天往返的委托。或者是以必须住宿作为前提，前往一两天路程可到的村落。
那样一来，懒懒散散地赖在公会里，等待想要委托出现的队伍自然会变多。
当然即使演变成这种状况，我的工作还是没有改变。
遇到犹豫的家伙就主动搭话，或是有人找我时就跟著对方去进行委托。
能无咏唱使出四系统攻击魔术的我非常方便好用，基本上会受到欢迎。对于并不是只想被当成方便道具，而是想把重点放在让他人认识并帮忙宣传的我来说，或许这并不是个好现象，然而我却想不出接下来该做什么才好。
总之我今天也和平常一样，坐在告示板附近的椅子上。
总觉得在不知不觉之间，这椅子似乎已经被当成了我的固定位置。在我因为委托而外出时，会有哪个人坐在这里吗……
「……啧！」
我望著贴有委托的告示板，等待其他冒险者出现时，突然听见咂嘴声。
感到内心深处下沉的我回头望向声音来处，于是看见正朝著告示板过来的「Stepped Leader」一行人。
咂嘴的人当然是佐尔达特。
自从在酒馆发生那件事之后，佐尔达特似乎很讨厌我，每次见面不是咂嘴，就是送上一些酸话。虽然我也有尽量想避开他，然而他们在冬季似乎不会前往迷宫探索，最近碰头的机会多了起来。
「又在等人分你剩饭吗？」
「……因为我有目的。」
「什么目的……你啊，做的事情根本是半吊子。」
佐尔达特以不愉快的态度这样回应，接著前往告示板前方。
我也知道自己是半吊子。虽然不清楚到底该针对什么地方如何修正，但不是所有人都能达到完美。我现在正尽全力去做自己该做的事情。
他到底对这种事情有什么不满？真希望无关的家伙可以闭嘴。
佐尔达特他们很快选好委托，办完手续，离开冒险者公会。
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