第五卷 〔4〕决战

  利用监视卫星搜集的情报无法发现其行踪的特性,纳古鲁未被联盟军发现就一路飞过克里特岛、赛普勒斯岛、尼罗河河口形成的三角洲中央附近,在该处潜入海中通过苏维士人工海峡。

  在那之后纳古鲁花上几乎一整天的时间绕过阿拉伯半岛近海,抵达了富吉拉基地。

  「这就是马纳南‧马克里尔?」

  龙一的话语中充满的不是感动而是疑惑。

  「博士,外表看上去与马克里尔没有任何差异啊……」

  一同来到停机库的希亚也显得纳闷。就如她所说,欧普莱耶向两人介绍的「马纳南‧马克里尔」外观上与马克里尔毫无差异。

  「外观上理所当然相同。我不是说过马克里尔是马纳南‧马克里尔的实验机?既然实验机在动作上没有问题,特地改变外观影响原本的架构平衡只是不必要的冒险。马克里尔与马纳南‧马克里尔的差异不在机体的外观而是内部。」

  「也就是外观保持原样,性能提升的意思吗?」

  「正是如此。」

  欧普莱耶点头回答希亚的问题,神情中似乎透著几分得意。

  「特别是超能电子引擎的效率提升了超过百分之五十。龙一的SIMA指数是98,虽然与Exar还有一步之差,但只有要这具新型超能电子引擎,应该就能得到与Exar同等的力量。」

  「一口气提升一点五倍啊……」

  听见龙一的赞叹,欧普莱耶脸上浮现了不知是讥讽或自嘲的表情。

  「超能电子学这种尚未成熟的技术居然超过十年没有进展,这种状况本身就不合理。政治家来阻挠科学技术的进步,这种事本来就不该存在……」

  「政治家的阻挠?」

  希亚对欧普莱耶这句话感到一阵错愕,反射性地如此问道。

  「……没什么,别在意。」

  但欧普莱耶只是蒙混带过没有回答。虽然这态度不像希亚所知的「博士」,但她还是觉得不该多加追问。

  「──超能电子引擎之外的效能也比马克里尔有百分之五到十的提升。推进器和推进剂的装载量没变,所以在宇宙空间的机动性没有变化,不过总和来看可以视作比马克里尔强化了大约三成。」

  泰坦Dowl是为了高效率运用超能电子引擎所设计的机械。既然超能电子引擎本身的性能提升百分之五十,整体的效能提升百分之三十可说是相当保守的估计了。

  「非常感谢您,博士。」

  龙一对欧普莱耶表示由衷的感谢。

  ◇◇◇

  在龙一与马纳南‧马克里尔邂逅后,第三天的凌晨时分。

  剧烈的震动突然间传遍了杰诺姆斯的富吉拉基地。

  「敌袭?」

  这几天来龙一都在基地近海处的海底进行马纳南‧马克里尔的驾驶训练。龙一原本因为疲惫而熟睡,但听见响彻全基地的警报便立刻清醒,从床铺上翻身跳起。

  他一脚踹开毛毯从床铺上滚下,脱下全身上下的衣物换上操纵服──泰坦Dowl的NITU系统所使用的驾驶服。

  第二波冲击摇晃龙一的房间。这里就整个基地而言在相当里侧的位置,攻击的冲击力道甚至能传到此处。龙一推测恐怕是水中飞弹的爆炸。

  ──也许海中闸门已经被破坏了。

  想到这里,他连忙赶往停机库。一脚踩上摆在房间前的滑板车,使劲将重心推往前方,急遽加速。

  如果滑板车没有装上紧急回避装置,在途中肯定已经发生超过十起的交通事故。以如此鲁莽的奔驰速度抵达马纳南‧马克里尔的停机库后,龙一先是怒吼「发生什么事了?」

  「长距离水中飞弹的攻击!从对岸轰过来的!」

  「对岸?」

  「还用问啊!当然是阿曼湾对岸!大概是在贾斯克西方十到二十公里的海岸附近!」

  「距离先不管,那不就是没有任何遮蔽物的正面吗?为什么在飞弹都布署完开始发射才发现?」

  「我哪知道啊!」

  停机库的工作人员怒吼后,龙一才察觉自己把怒气不合理地发泄在他身上。

  「……抱歉。」

  龙一低头道歉。

  「……不会啦。我也有不对。」

  见到龙一低头,对方似乎也恢复了冷静。

  「马纳南‧马克里尔什么时候能出击?」

  「随时都可以。」

  听了龙一的询问,那男人虽然语气粗暴但还是明确回答。

  「拜托你了。」

  龙一对男人如此说完,跑向平趴在停机库的马克里尔。

  当他冲向停机台的正面时,正好驾驶席下降到他眼前。刚才那男人已经透过停机台以外部遥控为龙一做好准备。

  龙一坐进驾驶席,让座位升起。

  搭乘上马纳南R

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