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「停机库。突击滑翔翼的装设进度如何?」
『这里是停机库,装设已经完成!』
泰坦Dowl基本上无法飞行。虽然Dowl具有在陆面、海中、宇宙等战场都能广泛活跃的性能,但是机械本身没有在重力环境下飞行的性能。
突袭用滑翔翼简单来说就是让Dowl扛上无动力的翅膀。由于大多数的Dowl背后都设有推进器,因此与其说是扛著滑翔翼,说是吊在滑翔翼下方也许更为贴切。
就如其名称所描述,突击滑翔翼并非附有飞行引擎的Dowl运输机。若将Dowl装载到上限,空宙母舰就没有空间能装载具大气层内飞行能力的运输机或战斗机。
突击滑翔翼是从空宙母舰或运输机出发,以滑翔突袭敌方据点的移动工具。这样的作战行动可说是一张单程车票。但伟所率领的狮鹫队毫无惧色。
「狮鹫队出击。目标,迦楼达曼。」
『狮鹫队,出击。』
黑与灰色夹杂的机体吊在黑色滑翔翼下方,跃入星光满布的夜空。
他们的目标不是马尔他基地,而是空宙母舰迦楼达曼。
◇◇◇
隐藏在夜色中的黑色机翼在空中高速滑翔,从地面上要以肉眼辨识黑狮鹫的身影十分困难。
然而Dowl的双眼就另当别论。
随著玲音的动作而一起仰望天空后,朱理透过钢铁处女的双眼也同样清楚看见了。
「目标是迦楼达曼?」
通讯器传来了玲音的呢喃。那并非对朱理发言,显然是自言自语。
下一个瞬间,胧月「飞」向天空。
深深屈膝压低重心,全力蹬地跳跃。
乳白色的娇小Dowl彷佛视重力于无物般冲上天空。
没有喷射火焰,也没有声音。彷佛妖精的飞翔。
朱理紧绷的双肩倏地放松。
深深吐出梗在喉咙的一口气。
朱理这才明白,刚才胧月带给她的压力超乎她自己的想像。
「……苍生,你还好吧?」
朱理呼叫因陀罗的驾驶舱。
但没有回音。
「苍生?苍生?」
朱理连忙跑到因陀罗身旁。将侦测器指向驾驶舱,确定从外表来看没有损伤而暂且松了口气。
她用钢铁处女的手,小心翼翼开启因陀罗的驾驶舱装甲。
虽然Dowl没有诊断人体的功能,但只要没有遮蔽侦测器的装甲,透过红外线侦测器与指向性主动声纳、电磁波侦测器等,就能大致上明白驾驶员的生理状况。苍生现在虽然体力相当衰弱,但性命没有大碍。朱理这下终于能真正安心。
朱理确认了苍生安全无虞,因此放松了戒心。
守备队的盖吉斯大概是一时之间无法理解事态发展吧,直到现在终于开始朝著马克里尔的残骸移动。
但是他们晚了一步。
或者该说是完全中了杰诺姆斯的计。
胧月飞向迦楼达曼,钢铁处女在因陀罗身旁停止动作。
就在终于开始行动的盖吉斯面前。
来自海面。
一队狮鹫改倏然现身。
朱理连忙命令机体转身朝向上岸的狮鹫改。
然而狮鹫改并未发动突袭。
四架狮鹫改之中其中一架抓起自马克里尔排出的驾驶舱,随即纵身跳回海中。
剩下三架狮鹫改则是以炮火掩护。
朱理只能挺身挡在驾驶舱舱门已经开启的因陀罗面前保护苍生。
虽然盖吉斯也反击射出磁轨标枪,但是并未对狮鹫改造成决定性的伤害。
弹药彻底耗尽后,狮鹫改一同跳进海中。
朱理驾驶钢铁处女追赶至岸边。
朝著海面凝视,但机体反应已然消失。
在她们几乎要逮到龙一的瞬间,又让杰诺姆斯抢了回去。
◇◇◇
「居然真的飞到这个高度来?真是怪物!」
伟近乎下意识地咒骂。
对海面高度约两百公尺处。
迦楼达曼正准备降落于马尔他岛近海海面,因此现在高度才会降低到这个水准,尽管如此这绝对不是Dowl凭著跳跃就能抵达的高度。尽管是Dowl,就算藉著推进器辅助,但这里可是1G重力的环境。
在这就算推进器全开也无法抵达的空中,那身影没吐出任何一抹火光就抵达,而且没显露任何喷射火焰或排气音就这么停留在半空中。
胧月守护在迦楼达曼前方,飘浮在伟等人的前进方向上。
不,胧月站在半空中。