第五卷 〔1〕被舍弃的城镇

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  帕提儿并非安抚也非斥责大喊大叫的朱理,而是用讲师般的口吻否定了朱理的悲观论调。

  「只是用卫星难以侦测罢了。只要掌握大致上的位置,要寻找潜水舰的手段多的是。毕竟那可是一条长达四百公尺的大家伙,不可能找不到。」

  语毕,帕提儿四个小时以来第一次从终端机前站起身。

  「我已经将搜索上必要的资料送到参谋部了。应该马上就会派出搜索队。总而言之我们就先去吃午餐吧。」

  听帕提儿这么说,两人这才察觉现在已经过了正午。

  两人整个早上就这么一直站在帕提儿身后。

  她们直到这时才突然察觉到,自己的身体正发出要求营养补给的讯号。

  ◇◇◇

  船身形状并非圆筒而拥有水上船舶般的平面甲板的登陆用潜水艇,在伊利亚半岛的西方近海处浮升至海面。这是杰诺姆斯的巨型潜水舰莫比‧迪克上搭载的登陆艇。

  「罗莎小姐,请问为什么莫比‧迪克不直接进港?」

  来到上方甲板的苍生对著走在一旁的罗莎问道。刚才邀请他「要不要到甲板上透透气?」的就是罗莎。不久前到莫比‧迪克的船舱中叫醒苍生,带他进入登陆艇的也是她。

  那是艘全长二十公尺左右的小船。两人立刻就走到了船头。此时欧亚大陆最西端的罗卡角已经映入眼帘。

  「以前是有,但现在的里斯本没有能让莫比‧迪克停泊的港口。」

  「以前是有……?」

  不明白罗莎这回答的用意,苍生显得一头雾水。罗莎对他露出别有深意的微笑。

  「你实际亲眼见过就知道了。」

  「是喔……」

  就算继续追问,显然罗莎也不会回答。苍生换了个问题。

  「抵达里斯本,就能联络上开发机构军吗?」

  「很遗憾,里斯本没有直属军的基地。在我们之后抵达直布罗陀基地前可以先忍耐一下吗?毕竟现在正在秘密作战中。」

  「……我明白了。」

  联盟的潜水舰正在执行必须对联盟军保密的任务?这究竟会是什么任务?苍生不禁感到疑惑。但是他也知道,自己只拥有与Dowl的驾驶相关的知识,关于军方内部的运作只是比门外汉多知道那么一点点罢了。

  既然对方不打算详细解释,那么自己也只能摸摸鼻子接受。

  登陆里斯本后,苍生对这个城镇的第一印象是「还算热闹的自治区」。

  不同于与他的事前预料,里斯本并不是城邦。这个自治区虽然电力供给还算充沛,但总有种冷清的感觉。虽然苍生没有在城邦内生活的经验,但是与训练校所在的磐都宇宙岛相比,街道上确实少了几分活力。

  「这地方你觉得怎样?」

  「感觉没有想像中热闹。」

  不由得老实说出了感想,苍生反射地想著「是不是说错话了?」

  「很冷清对吧?」

  但苍生没必要著急。罗莎的回答更为露骨。

  「我们再绕绕吧。」

  在罗莎的带领下,苍生从港口走向城镇中。

  大概是在全世界内战的时代就损毁而从未修复,在原本大概是三四层楼建筑的残骸群之中,一二楼部分仍完好的建筑零星分布在街道上。

  以前大概镶著玻璃的大橱窗中陈列著大量商品,但仔细一看全都是日常用品。唯一的特徵大概是葡萄酒和橄榄油多到有些醒目吧。就酒类丰富这一点而言,生活看起来似乎比小田原自治区的人们要优渥几分。

  不过那终究是「就自治区而言」的水准。

  在镇上绕了一圈后,苍生依旧不明白罗莎究竟想让自己看见什么。他怀著一言难尽的心情回到了港口。

  「有什么感想?」

  「您这样问我也答不太上来……感觉是个什么也没有的地方。」

  难道是因为自己的感性特别迟钝吗?怀抱著这样的疑问,苍生老实回答自己心中的感想。

  什么也没有这个答案也许缺乏精确性吧。若要精确表达苍生的感想,「没有任何新奇的事物」这样的说法也许更为贴切。

  「对。什么也没有。就只是个葡萄酒比其他地方丰富一点的自治区。」

  罗莎浅笑说道。

  那虽然是个带著讥讽的笑容,但同时也透著一抹哀愁。

  「但是在世界上还有国家的时代,这城镇是一个名叫西班牙的国家的首都,是西欧名列前茅的大都市,是欧洲大西洋沿岸顶尖水准的货柜港,也是不分国籍无数人聚集的世界级都市。不过,这里并没有被选为城邦的建设地。」

  「……究竟是为什么?」

  「到底是为什么呢?也许有很多复杂的理由吧。不过我认为,就是因为这里曾经是国际都市,同时就贸易的中继站而言便利性相当高,所以才被踢出候补名单。」

  「因为便利性高所以没建设城邦……?」

  「船上有个人比我更了解。回去之后再帮你介绍

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