音‧沃德‧高城少尉的ExA让惯性控制系统发挥了超乎常识的效能，才得以达到这样的速度。
就连专为宇宙战打造的荷鲁斯也拿不出这般速度。
「抵达这里大概还有一小时……能不能赶上，有点难说啊。」
拉希德如此喃喃独白，自舰长席站起身。
「我驾驶荷鲁斯迎接胧月。剩下的就交给你了。」
「我明白了。」
如此回答拉希德的船员军阶是在他之上的上校。但是上校本人与拉希德对此似乎没有任何疑问。
◇◇◇
逼近亚伯拉罕的小型机体反应总数为十六。
『我的雷达也捕捉到敌机了。左边八架，右边同样八架。对吗？』
钢铁处女上的朱理对因陀罗的驾驶舱发出通讯。
「和我这边的探测结果一样。」
苍生对照自己的探测器如此回答。
『这之中没有Dowl运输机，全都是Dowl。虽然反应类似狮鹫，但也有可能是新型机。你们两个要小心点。』
紧接在苍生的回答之后，帕提儿送来警讯。
「新型机啊。姊姊，有什么计画吗？」
『这样下去只会被左右包抄围殴而已。苍生，这里可以交给你吧？』
「你打算干嘛啊？」
为了不在视野中显示多余的情报，机动卫士之间的通讯只会传递声音。但这时苍生觉得自己似乎见到了姊姊那不怀好意的微笑。
『我去赏个迎头痛击。』
这么回答的同时，钢铁处女已经一头冲向正往右舷接近的敌机群。
「等等啦！太鲁莽了！」
虽然苍生连忙出声制止，但没办法追赶上去。如果连因陀罗也往右舷移动，就无法应对攻向左舷的敌人。
「帕提儿老师！」
『因陀罗往左舷方向前进迎击敌机。朱理的支援就交给维摩那零二的Dowl。』
苍生寻求指示，帕提儿立刻如此回答。
『夜叉四号机支援因陀罗。一号机、二号机、三号机前去支援钢铁处女。』
随后因陀罗的通讯器收到经维摩那零二向夜叉队发出的指令，传达给苍生。
钢铁处女背对著地球高速飞翔。
在朱理的视野中，无垠的漆黑宇宙挂著无数冰冷的星星。
尽管如此，总是会不时瞥见巨大球体边缘那抹闪耀著蓝色光芒的弧线。
也许是因此让朱理觉得飞翔在宇宙中的速度似乎比平常更快。
到磐都训练学校已经半年。朱理敢说当初有如幼儿学步的宇宙空间机动，现在已经算得上有模有样。尽管熟练度还不及陆地战斗，但已经能充分发挥近乎陆地上的灵活水准。
在宇宙中首次驾驶的Dowl是盖吉斯，接下来是训练用的夜叉。而现在朱理驾驶的是专为她调整的机体钢铁处女。
也许是因为这样，机体回传的反应远比过去更清晰有力。
配合自己调整的机体。这同时也是朱理心目中的憧憬。
Dowl是种昂贵的兵器，绝非个人能轻易拥有的战斗道具。就算是驾驶自备机体参与各战场的专业佣兵，也几乎没有人付出正当的代价取得自己的Dowl。这类佣兵绝大多数都是在作战中连同机体一同逃亡，除此之外，只有少部分案例是接收战斗中掳获的机体代替报酬。
身为自治区的佣兵，朱理一直以来驾驶的都是雇主准备的二手机体。虽然在建立起名声之后，雇主会将状态较佳的机体优先交给朱理驾驶，但是与城邦的新型机相比终究还是有性能差距。
然而这架机体不同。钢铁处女甚至不是修改版本最新这种意义上的最新型机，而是货真价实的最新颖的概念机，就算与在联盟训练学校这样良好环境下接受整备的夜叉相比──
反应全然不同。
力道全然不同。
爆发力全然不同。
同时这次还装备了实验性质的最新兵器。
战况极度迫切。没有武装的宇宙母舰遭受直接袭击，光是如此就几乎等于注定败北。
而且对方拥有十六架Dowl的庞大兵力，光算机体数量几乎是我方的三倍。
按照常识来说，没有胜算可言。
然而朱理的心中毫无恐惧，也没有怯意，更没有自暴自弃。
对方大概是狮鹫的改造型，或是以狮鹫为发展基础的新机种。与以塔罗斯为发展基础的钢铁处女相比，也许性能不相上下。
钢铁处女是天才技术开发员萨拉斯伐提‧帕提儿的作品，那么敌机恐怕是与帕提儿匹敌的天才尚恩‧欧普莱耶开发的机体。这一点同样不相上下。
尽管如此，朱理还是毫无胆怯。
就算敌人已经近在眼前也从未改变。
（要上了喔，伙伴。