第四卷 (2)天空的陷阱

没有余地能插入与机体性能无直接相关的测验项目。

  但苍生还无法放弃之前的突发奇想。

  理由就如同之前朱理所说的。话虽如此,并非因为那是玲音想到的点子,而是因为纳古鲁是马克里尔的母舰。

  如果纳古鲁已经来到宇宙,马克里尔肯定就在里头。苍生对此深信不疑。

  若能发现纳古鲁的踪迹,就有机会掌握马克里尔的位置。如果有机会逮到马克里尔,无论多么微渺的可能性,苍生都无法放弃尝试。

  苍生如此寻求许可也不是第一次,而是每当休息时间就询问帕提儿的意见。帕提儿至今从未允许。毕竟机动卫士需要休息,也要预留让机体回到船上补给的时间。

  但这次帕提儿苦笑著点头了。

  「也无所谓,反正在进入大气层前的测试已经全部结束了。苍生你就按照自己的想法试试看吧,但是一定要在两小时内回到舰上。继续留在外头会影响到进入大气层的时程。」

  进入大气层之前准备所需的这段时间内没有预排测验项目。在中、低轨道高度处运用Dowl暗藏著高高度轨道所没有的风险,因此这次的航海没有安排这方面的测验。不过既然苍生本人强烈坚持,帕提儿也乐于顺便收集数据。

  『非常谢谢您!』

  得到帕提儿的许可,苍生干劲十足。

  「远距离雷达,索敌范围提升至最大。」

  苍生以语音指令将探测器的输出功率提升至最高。释放高功率雷达波就等同于向四周大声宣告自己的位置,当然也可能招来某些不怀好意的家伙,但苍生完全不担心真会有敌人袭击。

  其一是亚伯拉罕飞行时的航线完全公开。就与几乎所有的民间船舰相同,亚伯拉罕下降至地球的路线也登录在公共的资料库内。这是为了避免宇宙船互相碰撞的措施。

  航宙手段目前全受到太阳系联盟一手垄断,但这并不代表联盟直接掌控所有宇宙飞机航行。输送事业是由联盟选择城邦,再由城邦的民间业者负责。采取由联盟委托城邦,再由城邦委托给民间的形式。

  宇宙看似随处都能任意飞行,但实际上能选择的航线相当有限。因为宇宙中的有人设施与地球上的宇宙港数量并不多,连结双方之间有效率的航线数量也相当有限。

  再加上宇宙垃圾的问题。过去半世纪,联盟耗费庞大劳力清除垃圾,也因此宇宙航行的安全性已经大幅提高。话虽如此,还是有较安全与较危险的宙域。这一点同时也限制了通往卫星轨道的航线数量。

  既然复数的宇宙飞机飞在数量有限的航线上,虽然罕见但还是曾有宇宙飞机近距离错身而过。由于航宙机的航行支援电脑将回避擦撞的优先序位设定为仅次于确保乘员生存,实际上并未发生过擦撞意外。

  但是为了闪避擦撞时将会浪费昂贵的推进剂。在宇宙中,基本上没有推进剂就无法减速,也无法转向──例外是运用惯性控制系统就能不耗费推进剂,某种程度上改变运动状态──因此错身而过这种情况自然能避免就该尽量避免。航线也是为此而公开,除非经过联盟许可更改航线,否则所有宇宙飞机都有义务遵照当初申请的航线飞行。

  不过,军用机就不一定会遵守这条规则。

  亚伯拉罕至今都飞在当初申请的航线上,因此若是有心,谁都能找出亚伯拉罕现在的位置,要担心被敌人发现也没意义。

  「投射指向性雷达波。」

  苍生对著显示在远距离雷达上身分不明的影子,射出指向性雷达波。

  身分不明就如同字面上的意义,不一定是敌人。此时苍生只是按照既定的索敌手续,启动指向性雷达。

  虽说是高功率的远距离雷达,也无法释出可能妨碍合法航行的电磁波。同时功率受限的雷达波无法揭穿具反侦测性能的机体身分。

  不过能完全躲避雷达加上背景观测索敌(群星散发的电磁波加上宇宙背景辐射的理论正常值与观测值之间互相对照,藉此找出飞行物体的被动探测方式)的双重判断的匿踪技术尚未问世。在这情况下,具匿踪性能的宇宙飞机就会被判别为身分不明的飞行物体。

  若是联盟军机或城邦宇宙军机,可藉由识别讯号得知是我方。对于没有识别讯号的身分不明飞行物体,为了判断是否为敌机才准许投射超过功率限制的指向性雷达波。

  功率与主动ECM匹敌的雷达波自因陀罗的左臂射出。朝著远距离雷达捕捉到的身分不明的飞行物体,用暗藏于前臂处的指向性天线一一扫描。

  「──这是!」

  第十三个不明飞行物体传回的反应就如同苍生的期待,是超乎预料的反应。

  「帕提儿老师!」

  『怎么了吗,苍生!』

  听见苍生急促的吶喊声,帕提儿立刻反问。

  「探测到有机影自左舷方向接近!推测高机率是空宙母舰!」

  苍生的回答让帕提儿倒抽一口气。

  不属于联盟军也不属于城邦宇宙军的空宙母舰。

  除了纳古鲁以外别无可能。

  从没想过真的能发现那艘船舰的帕提儿、其实心里也认为成功率几乎是零的苍生,双方都不禁哑口无言。

  ◇◇◇

  「什么事?」

  纳古鲁的舰桥上突然警报声响起。但那并非「直刺鼓膜」般的刺耳音量,而是只让舰桥全员听见的程度。因此罗佩斯自然也能不慌不忙地询问坐在发出警报声的控制面板前的管制员希亚。
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